奥利菲斯指尖划过勘测图上的沼泽标注，刚要开口，侍从突然轻步进来，躬身通报：“先生，联邦财政部战时筹款处的威廉姆斯先生求见，说有紧急公务需当面与您商谈。”
兰德尔立刻领会，轻轻将文档叠好放进公文包：“那我先去完善勘测报告，下午带完整的产权核查初稿再来向您汇报。”
说罢便轻手轻脚退了出去，没留下半分打扰。没过多久，穿深蓝色制服的威廉姆斯就走进客厅。肩章上的金色纹章在晨光下泛着沉稳的光泽，他手里捧着烫金封皮的公文，进门时特意放慢脚步，先微微躬身致意，才在奥利菲斯对面的沙发上落座。
“奥利菲斯先生，久仰您的远见。”威廉姆斯先递上一张印着财政部徽章的名片，语气躬敬又带着真诚，“部长先生特意嘱咐，一定要先向您表达谢意。您之前增持的 50万英镑联邦国债，可解了联邦财政的燃眉之急。”
他顿了顿，才小心翼翼地翻开公文，指尖落在“哈林地区敌产处置”的条款上：“今天来，也是想和您谈一桩双赢的合作。那些地块原属南方种植园主，去年《敌产没收法》生效后依法扣押，可闲置着也是浪费。现在前线 1万美军半年的军饷要 20万英镑，政府急需变现资产，却又不愿以低价卖给投机商。思来想去，还是觉得交给您这样有长远眼光的投资者最合适。”
威廉姆斯抬眼，目光带着试探却不失尊重：“哈林那 200英亩敌产，政府愿意以每英亩 300美元的价格出售，只要您买下其中 50。也就是 100英亩，总价 3万美元。您放心，这些地块的产权绝对清淅，所有扣押手续都存放在市政厅，不用像私人地块那样追朔复杂的契据链。而且部长先生说，这既是回笼军饷，也是借机会和您结个善缘，日后还希望您能引荐欧洲投资者。”
这个价格比兰德尔提到的哈林市价低了近六成，奥利菲斯却没立刻点头，只是端起咖啡杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，慢悠悠地说：“300美元的价格确实有诚意，但我有个小小的条件。我可以再增购 50万英镑的联邦国债，作为交换，我要下城码头规划区敌产地块的优先购买权。”
威廉姆斯眼睛瞬间亮了，握着公文的手不自觉收紧，却立刻稳住姿态，语气愈发躬敬：“您的条件太合理了！增购 50万英镑国债，对联邦来说是天大的支持。我这就去给部长发加急电报，优先购买权的协议今天就能拟好，绝不敢眈误您的时间！”
送走威廉姆斯，奥利菲斯立刻让侍从去请亨利。这位前伊利铁路工程师三天前刚带着七位老同事入职，此刻正在布鲁克林的仓库里评估铁路设备。
亨利赶来时，指尖还沾着未擦净的机油，怀里紧紧揣着设备评估初稿，进门就快步上前：“先生，您要评估的 20台铁路电单车，有 5台需要更换轴承，剩下 15台只需做常规保养。”
“先不急着说测算结果。”奥利菲斯抬手打断他，从抽屉里取出下城码头地块的草图，平铺在桌面上，“你下午去勘测码头地块时，把排水成本往高了算。报告里要写‘每英亩需追加 200美元改造费’，但实际操作 100美元就足够。”
亨利愣了愣，随即反应过来，眼底闪过一丝了然：“您是想故意抬高地块的‘隐性成本’，吓退其他竞标者？”
“没错。”奥利菲斯指尖点在草图上的低洼局域，“联邦拍卖时，没人愿意花高价买‘需要额外砸钱改造’的地块，我们才能以低价稳稳拿下。这事只有你我知道，别让团队里的其他人察觉。”
亨利郑重地点头：“您放心，我会把勘测报告做得天衣无缝，所有成本数据都经得起推敲。”
刚送走亨利，科恩就带着一份折好的交易所简报进来，手里还攥着伊利铁路的股票行情单，脸上带着兴奋：“先生，利特尔先生让我转告您，伊利铁路和范德比尔特正打价格战，股价这三天跌了近三成，他准备做空铁路股，问您要不要跟着入局。按现在的行情，赚的钱完全能抄底华尔街周边的破产商业地块，清算价才是市价的 40。”
奥利菲斯接过简报，目光落在“范德比尔特拟出售东河地块”的消息上，指尖在纸面划过：“做空铁路股的事，我跟 10万英镑。另外，你能不能联系范德比尔特的秘书？就说我有意用国债置换他手里的哈德逊河沿岸地块，先签一份意向协议就行。”
“意向协议没问题！”科恩眼睛更亮了，指尖轻轻弹了弹胸前的交易所黄铜准入证，“范德比尔特正缺资金修中央车站，去年就想卖东河地块筹资。您用国债置换，既不用他担心绿钞贬值，又能快速拿到资金，他肯定愿意谈。”
奥利菲斯忽然想起工程师团队的事，抬头看向科恩，语气带着几分赞许：“对了，你之前引荐的亨利很能干，现在评估设备、测算地块都离不开他。多亏你牵线，没让我在工程师的事上眈误时间。”
科恩笑着摆手：“您太客气了。伊利铁路裁掉他们时，范德比尔特还放话‘不会给这些人留活路’。利特尔先生说，帮他们找活计，既是成人之美，也算卖范德比尔特一个人情，后续铁路股票交易说不定能借上力。而且亨利现在月薪 60美元，加之项目奖金，比在铁路时还高，他们整个团队都愿意跟着您干。”
奥利菲斯点头，从抽屉里取出一张空白支票，填好金额后推给科恩：“做空铁路股的 10万英镑，从这里划。另外，帮我联系纽约的地产商和铁路股东，三天后在华尔道夫酒店举办招标会。想合作开发哈林或码头地块的，得拿出真金白银的诚意，别来空手套白狼的。”
科恩接过支票，小心地放进内袋：“我这就去办！利特尔先生要是知道您要办招标会，肯定也愿意来。他手里还有不少华尔街破产地块的清算信息，正好能跟您合作。”
窗外的雪渐渐停了，阳光通过玻璃落在书桌的文档上。
下午兰德尔会带来完整的产权报告，威廉姆斯会送来优先购买权协议，亨利的“高成本勘测报告”将成为拿下码头地块的关键。每一步都要稳，因为他肩上扛的，是希腊借北美之力崛起的希望。
他不是普通的投资者，而是希腊国王放在新大陆的“隐形桥头堡”。从国债到土地，从铁路设备到石油提炼，每一笔布局都在为希腊的未来铺路。
第八天傍晚，公寓的侍从匆匆进来汇报：“先生，招标会的参会名单整理好了。除了想小额投资的商户，还有纽约地产界的几个大人物。比如掌控下城半条街的洛克伍德家族，还有做铁路建材的斯坦顿公司，都想来和您商讨合作。”
奥利菲斯正坐在书桌前，将哈林地块合同、曼哈顿购地方案、工程师评估报告整理成一叠蓝色封皮的资料册。听到侍从的话，他抬头笑了笑：“很好。告诉他们，明天的招标会，我会公布三个合作方向。分别是土地开发、铁路设备升级和石油提炼。想合作的，把诚意摆在台面上，别浪费彼此的时间。”
他将资料册放进皮箱，指尖划过冰冷的箱面。这场招标会不是单纯的“募资”，而是筛选盟友的棋局。只有和真正有实力的人绑定，希腊在北美的布局才能扎下深根，才能借着新大陆的工业与资本，让希腊重新站起来。