钱喜用帕子擦了擦额角的细汗，转身对一直陪在一旁、面色铁青的江尚绪苦笑道：
“侯爷，不是咱家多嘴，您这……哎，家教严明本是应当，可国舅爷毕竟是娘娘看着长大的亲弟弟，陛下对侯府也是恩宠有加，这万一真要有个好歹，可如何是好？娘娘和陛下那边，都要心疼震怒啊。”
江尚绪嘴角紧抿，眉宇间交织着馀怒，与一丝不易察觉的痛色。
他对着皇宫方向拱了拱手，声音沉痛：
“劳陛下和娘娘忧心，是老夫教子无方，让这逆子做出如此辱没门风之事，实在是……愧对圣恩，愧对我江家列祖列宗！一时气急，这才下手没了分寸。”
钱喜本就是人精中的人精，哪里看不出这位侯爷的心思。
要说整个大宋，谁人不知江尚绪。
他的名头，可不仅仅因为他是皇后娘娘的父亲，当朝国丈。
出身忠勇侯府的江尚绪，曾祖父是随先祖皇帝打江山的大功臣。
祖父承袭父志，也是征战一生，为大宋立下汗马功劳。
直至父亲江临，急流勇退，弃武从文。但并不靠祖上功勋，而是实打实走科举，一路官至太师，位高权重。
江尚绪自身，年轻之时亦是京城有名的风流才子，更是在武德帝二十七年被钦点为探花。
娶妻周氏后，次年便生下龙凤胎，长子取名江瑾，长女取名江琼。
再往后，庶子庶女也是有的。
在三十三岁那年，周氏又诞下一嫡子，便是这江琰。
要说他的长子江瑾，可是一个百年难得一遇的神童。
三岁跟着祖父江临启蒙，五岁会作诗，十岁考中秀才后，被祖父以年纪尚幼为由，不许其再继续参加乡试，而是外出游学了几年，增长见闻。
后来，江瑾十五岁参加殿试，被先帝钦点为探花。
父子双探花，一时之间成为一桩美谈。
长女江琼自不必说，才貌出众，及笄后便被先帝指婚，入主东宫。
次年又诞下龙凤胎，被誉为大宋祥瑞之兆。
先帝大喜过望，恩赏无数，就连当时的陛下也因此更加坐稳太子之位。
当今陛下登基后，江琼自是入主中宫，母仪天下。
可不知是不是江尚绪前半生太过顺遂，竟惹得老天都看不过去了。
五年前，长子江瑾突发恶疾，只留下一个七岁的幼子江世贤便骤然离世。
老太师江临对这个长孙可谓是倾尽了毕生心血，骤闻噩耗，向来身体康健的他气急攻心，在床上躺了不到半月，也撒手人寰了。
树倒猢狲散，江太师一去，那些门生初时还会顾念着师生情谊，可时间一长，难保为了前程各奔东西，与江家渐行渐远都算好的，投入江家敌对阵营也不少见。
还有军中，老一辈的人越来越少，江家的仅剩的威望也越来越低。
彼时江家只剩江尚绪兄弟二人，和一群未入朝堂的子侄们。
尤其当时二弟还在外放，京城朝堂只剩江尚绪，他也只是个礼部左侍郎，独木难支，想想便知他的压力有多大。
也是同一年，往日里还算乖巧懂事的江琰也意外落水，清醒后性情大变，纨绔不堪。
便是从那时起，那个意气风发了三四十年的江尚绪，再也不见了。
莫说是为了这侯府偌大的家业，单单是宫里的皇后娘娘和两位皇子，朝堂上有多少只眼睛正虎视眈眈的盯着江家，他如今是一步不敢行差踏错。
可是，江琰这个混不吝的今日又闹出这种事，虽然对方只是一个庶子，但那是端王的儿子，生母也是上了皇家玉牒的侧妃。
自己只是国戚，人家才是正儿八经的皇室宗亲。
皇后母族跟皇室宗亲当街斗殴，你这是在打谁的脸？！
更别说还伤及无辜百姓，闹得满城风雨了，只怕明日早朝又有御史要上奏弹劾了。
所以无论是皇后娘娘的杖责，还是陛下派人前来未宣出口的旨意，都不过是为了先堵住悠悠之口。
既如此，那他也得狠下心来，做给陛下看，做给皇室之人看，做给文武百官看。
钱喜深有所感，叹了口气：
“侯爷的苦心，咱家回宫后定会向陛下陈情。只是眼下，国舅爷的伤最是要紧，陛下那边还等着咱家回去复命呢。孙太医是外伤圣手，有他守着，侯爷也可宽心些。”
“有劳公公美言，今日府上杂乱，怠慢公公了。”
江尚绪说着，对管家使了个眼色，管家立刻会意，将一个沉甸甸的绣金线荷包悄无声息地塞入了钱喜袖中。
钱喜也不推辞，“侯爷言重了，咱家分内之事。如此，咱家便先行回宫复命，侯爷留步，留步。”
钱喜离开忠勇侯府后，并未耽搁，径直回了皇宫，前往勤政殿。
殿内檀香袅袅，景隆帝正批阅着奏章。
他登基已有八载。
三十三岁的年纪依然带有几分清朗如玉的俊美，但眉宇间帝王的锐利深邃更不容忽视，尤其一身明黄色龙袍衬得更显威仪。
听闻钱喜回来，景隆帝头也未抬，淡淡问道：“怎得去了那么久？”
钱喜将忠勇侯府所见所闻细细禀报，尤其强调了江琰伤势之重。
“下半身都没块好肉了，人昏死过去叫不醒”。
以及江尚绪如何怒不可遏、险些将儿子打死，最后又是如何被夫人以死相护、提及早夭的长子后方才罢手的情形，绘声绘色却又不敢添油加醋地说了一遍。
末了，他低声道：
“陛下，依奴才愚见，忠勇侯怕是真被气狠了，也是真怕国舅爷再惹出大祸连累……这才下了死手管教。侯夫人哭得险些背过气去，口口声声说就剩这一个儿子了……皇后娘娘那边的十杖早已打完，再加之侯爷这家法……属实严厉了些。”
景隆帝听完，沉默了片刻，将手中的朱笔放下：
“此事你做的不错。唉，朕的这个老丈人，这些年也是谨慎过头了。”
钱喜低着头没有搭话。
“罢了，”景隆帝挥了挥手。
“传个口谕给太医院，让他们务必把人给朕看好了，你等下再亲自去后宫传个信，让皇后安心。这一回，就让那小子好好长长记性！”
“遵旨！”钱喜退至一旁伺候。
没过一会，景隆帝又出声：“传工部侍郎觐见。”
钱喜领命出去。
不多时，工部侍郎王继铭匆匆赶来。
行礼问安后，景隆帝开口：“忠勇侯府江瑞，最近在工部表现如何？”
王继铭自然也听说了忠勇侯府的事，但他此刻猜不准景隆帝的心思，只老老实实恭声答道：
“回陛下，小江大人自前年调任工部都水清吏司主簿一职以来，一直勤勉有加。都水清吏司赵主事年前丁忧，其职一直空缺，诸多事务均由江主簿代为处理，皆井井有条。日前核查去岁漕船修缮帐目，卷帙浩繁，数据冗杂，他竟能三日不眠不休，将其中错漏之处一一核查标注明白，为朝廷挽回了大笔亏空。”
王继铭抬眼看了看景隆帝的神色，又继续开口：
“而且据臣观测，小江大人为人沉静谦和，虽不善交际，但却是个干实务的好苗子。近日来工部事务繁忙，臣原本便想等闲遐之时递上折子，为小江大人请功。”
景隆帝点点头，“既如此，便让江瑞担了主事这一职吧。”
“臣替江主事谢主隆恩。”
王继铭领命退下，回去路上却心思百转。
陛下到底是看重皇后娘娘与忠勇侯府的，这刚打的一巴掌不疼不痒的，喂的枣倒是挺大挺甜。