丹尼斯猛地发出一声低吼，紧握手中那柄战锤，大步向前冲去。
他挥动战锤带着劲风，朝着卡尔当头砸落，这一击看起来气势汹汹，充满了力量。
然而，在卡尔那远超常人的动态视力和感知下，丹尼斯的动作细节被无限放大。
他立刻察觉到了异常，这一锤看似势大力沉。
实际上，丹尼斯手臂和腰腹的内核肌肉群并未真正发力，更象是某种——表演。
而且，战锤的攻击角度，似乎有意无意地偏斜了几度。
即使卡尔站在原地不闪不避，锤头最终也只会擦着他衣角掠过，砸在他身旁空地上。
卡尔嘴角微不可察地扬起，他明白了这位矮人的用意。
丹尼斯并非真的想与自己生死相搏，而是在履行他所谓的职责和维持他在同僚眼中的立场。
他必须出手，否则无法向公爵交代，也无法在之后面对被他“放过”的袭击者同僚。
就在战锤，几乎要触碰到他肩膀衣角的瞬间，卡尔动了。
他并未选择硬接或者大幅度闪避，只是微微侧身。
同时抬起右手，食指和中指并拢，在丹尼斯冲锋时暴露出的侧颈动脉处轻轻一敲。
这一击，卡尔控制着力道，恰到好处。
丹尼斯只觉得侧颈一麻，一股强烈的晕眩感瞬间涌上大脑，眼前猛地一黑。
他前冲的势头戛然而止，战锤“哐当”一声脱手掉落在地。
他矮小的身躯晃了晃，随即软软地向地面倒去。
在意识彻底陷入黑暗，脸颊接触到冰冷石板地的前一刻。
丹尼斯的眼中，没有流露出丝毫的惊讶，更没有对卡尔的愤怒。
反而闪过一丝微弱的、难以察觉的——感激，他感激卡尔看懂了他的意图。
远处，那些被卡尔击飞、横七竖八躺了一地的白蔷薇骑士中。
还有几个伤势稍轻、尚未完全昏迷的人。
他们蜷缩着身体，痛苦地呻吟着，嘴角挂着血迹。
他们模糊的视线恰好看到了，丹尼斯“怒吼”着冲上去。
然后，被那个可怕的年轻人抬手间，就放倒的画面。
有人忍着剧痛，从牙缝里挤出断断续续、充满敬佩与绝望的话语。
“丹——丹尼斯队长——真是英勇——可惜—他也—打不过那个怪物——”
旁边还有两三人发出低微的、带着痛苦颤音的附和。
那人说完，便是一阵抑制不住的痛哼：“呃啊—疼死了，我——我的肋骨断了——肯定—不止三根。”
杰洛特将整个过程尽收眼底，他看了一眼倒在地上一动不动的丹尼斯。
他又扫过远处那群，彻底失去战斗力的白蔷薇骑士，那双猫瞳闪过些许凝重。
他转向卡尔，声音低沉地提醒：“卡尔，你这么做，事情恐怕不会就这么轻易了结。”
“希沃德公爵和他的白蔷薇骑士团，后续肯定不会善罢甘休。”
卡尔却是一脸淡然，仿佛刚才只是随手拍飞了几只烦人的苍蝇。
他无所谓地耸了耸肩，语气平静，却有着强烈的自信与凛冽。
“如果他们识趣，就该记住这个教训。如果还敢继续来找麻烦——”他顿了顿，眼中寒光一闪。
“那下次，可就不是在床上躺几个月那么简单的事情了。”
杰洛特清淅地感受到卡尔话语中，那毫不掩饰的、冰冷刺骨的杀意。
他嘴角隐约抽动了一下，他见识过卡尔的强大、冷静与偶尔的幽默。
但卡尔如此赤裸裸地展露杀意，还是第一次。
杰洛特带着些许调侃，缓缓说道：“我想——他们一定会记住这次深刻”的教训。”
“或许，等他们痊愈之后，还会对你今天的手下留情”表达感激也不一定。”
卡尔闻言轻笑一声，不再理会那些瘫倒在地的骑士。
他扭过头，目光落在了从一开始就静立在一旁，全程未曾开口，只是默默观察着一切的那位老妇人身上。
他看向杰洛特，询问道：“杰洛特，这位是？”
不等杰洛特介绍，那位老妇人脸上露出了慈祥而温和的笑容。
她的目光始终停留在卡尔身上，那眼神象是在看极其熟悉的人，又象是在确认某些事物。
她向前微微迈了一小步，声音柔和而清淅，带着奇特的安抚力量。
她准确地叫出了他的全名，语气既肯定又仿佛带着一丝探寻。
她顿了顿，自我介绍：“我是南尼克，伺奉仁慈之母，是这座梅里泰莉神殿的大祭司。”
听到南尼克直接叫出自己的全名，卡尔顿时一怔，脸上闪过一丝明显的错愕。
刚才杰洛特与他交谈，都只是称呼他的名字“卡尔”，从未提及姓氏“艾尔”。
这位素未谋面的大祭司，是从何得知他的全名？
而且，她的语气——或许是首次见面？
这种不确定中带着深意的口吻，让卡尔心中升起一股强烈的疑惑。
他可以肯定，自己记忆中，没有南尼克这个人存在过的任何痕迹。
他下意识地看了一眼杰洛特，用眼神询问是否是他透露的。
杰洛特立刻明白了卡尔的意思，他微微摇了摇头，银白色的长发随之晃动。
“不是我，我从未向南尼克提起过你。”
杰洛特立刻明日了卡尔的息思，他微微摇了摇头，银日色的长友随之晃动。
“不是我，我从未向南尼克提起过你。”
这就更奇怪了——卡尔重新将探寻的自光，投向那位面容慈祥的大祭司南尼克。
这位梅里泰莉神殿的大祭司，似乎远比他想象的要神秘。
她不仅知道他的名字，那看向他的眼神，也绝不仅仅是看待一个初次见面的陌生人那么简单。
跟随在南尼克大祭司身后，卡尔搀扶着倚靠在他身上的雷蒙德，踏入了梅里泰莉神殿的内部。
道尔顿则紧随其后，警剔的目光不时扫过周围，尽管这里看起来一片祥和。
一进入神殿主厅，一股混合着干燥草药清香，与柔和熏香的气息便扑面而来。
这气味并不浓烈呛人，反而有种奇特的安抚力量。
似乎能涤荡心灵的焦躁，让人的心情不由自主地平静下来。