院试流程严苛，每三间号房就有一名衙役巡逻，这些读书人几乎是在其眼皮子底下作答。
暮色将近，宋溪停笔，所答题目己抄写至正卷上。
三声梆子响，答题结束。
待卷子收走，顺着人流朝外。
因院试一年两次，考试人数不算多。
这一场约莫在两百人之间，西安府本地考生居多。
只因陕南汉中、兴安等地都距西安较远，路途需自备盘缠应对长途跋涉。
能千里迢迢来此地的多是家境稍好或学业拔尖的考生。
没有一定的把握，很少会有人来这一趟。
更重要的是，这一次举行在西安的院试，与往常截然不同。
西安试院通常只用来举行“乡试”，院试为录取“生员”的初级考试，通常只在本地府城进行，采取就近原则。
不过此次陕南各府的府学、州学因严重洪水来临损毁，短期内无法修复。
提学官才临时协调将陕南考生集中到西安试院进行院试。
某种意义上来说，此次院试的“含金量”前所未有之高。
它面向的是目前陕西一处省会，两处府城的读书人。
人不多，场地宽敞。
待考生们都陆续到达大门前，一声响动，大门打开。
考生多身着青布长衫，手持考篮，分批有序离场。
并无拥挤冲撞。
与从前宋溪在府城和县里参加考试时不同的是场外聚集的人很少，几乎没有无关人员。
多是考生的家人、同乡在外等候。
此次院试在试院举行，有提学官驻场监督，周边还有衙役维持秩序。
整体氛围庄严肃穆，没有闹声。
平日见到他出来必定兴奋挥手，大喊他名字的二哥宋虎整个人仿佛蔫了，只朝他走了几步就等他过来。
脸上还有些紧张，瞧着西周巡逻的衙役。
“小宝。”宋溪走到眼前，宋虎仿佛得救，长舒一口气。
大哥宋柱递水给宋溪，宋榆取过宋溪的考篮。
宋学明手里拿着帕子，看他浑身清爽，没有出汗，默默的塞回怀里。
宋溪颇有些痛快的喝了一大口水。
考试时时间紧迫，加上他也不想去粪号，没有喝多少水。
宋溪喝完水，宋柱接过手。
几人都默契的没有多说话，一行人朝外走。
过了两条街，宋虎才宛若新生，像是憋久了一般一口气说了不少话。
“小宝，你不知道，我那小舅子出来时人跟掉水里了似的，浑身都是汗湿。
“人瞧着不太好，两个护卫给他抬走的。人都糊涂了，他走时还嚷嚷着说要等你。”
而后他又疑惑又羡慕又庆幸，神情复杂感叹道，“也不晓得陈地主家的伙食有多好，咋那么圆润。”
和他娘子还是一个娘生的，幸好不像。
宋溪点头，意料之中的意料之外。
陈博实能进去，平安的出来，己经是意料之外。
等陈博实再大一些，稍微长高一点，号房估计是进不去了。
这次考试结束宋溪精神头好了不少，这次单一日考试，不用在考场过夜他的身体能承受。
时日不早，几人沿路买好吃食回到会馆。
回房吃过饭，天气己经染黑。
正试一日，隔日出成绩。
一早，宋虎头一个醒来。
眼底下有些青黑，想来也没睡安稳。
他瞧着外头的天色，一点点破晓。
宋虎赶紧去摇其余三人，见几人没有立刻醒来，他压低声音道：“还睡，放榜了！”
宋柱立即被吓醒，“什么小宝中了？”
宋虎见大哥醒过来，转头去了外头，去叫宋溪。
宋溪醒来时脸上带着些许红痕，他睡觉向来老实，昨日难得翻来覆去。
他睁开眼，面前是二哥宋虎的黑俊大脸。
“小宝，快起来，放榜了！”
宋溪坐起身子，看向窗外。
他有些不确定，又仔细看了两眼天色。
随后看向守在他旁边的宋虎，他道：“二哥，现在寅时未过，你你何失志若此。”
“？”宋虎听不懂。
科举考试放榜多在辰时，取“旭日东升”的吉祥寓意。
而此时距离放榜，还有一个时辰多。
“小宝你说啥？”宋虎在他有限的知识里想了半天，摸不着头脑而问道。
宋溪摇头，意思没什么。
他道：“二哥，时日尚早，重眠吧。”
宋虎此时清醒的很，甚至有些亢奋，如何还能再睡。
不过见宋溪像泥鳅一样滑进被子，眼睛己经合上，他只能出去。
而房间里被他叫醒的另外三个人此时颇有些无奈，宋学名甚至有些怀疑自己的问道：“大柱叔，莫不是我糊涂了，放榜是辰时吗？”
宋柱看向宋榆，宋榆迟疑道：“是辰时吧。”
宋柱点头，“是。”
三人见宋虎回来，还没开口问，对方首愣愣的躺回了床里。
徒留三人互相对视，僵愣在原地。
辰时前半个时辰，会馆陆续有读书人与其家属走出。
宋溪五人也在其中。
试院外，除了最前头没有缝隙，围满了一圈人。其余位置空旷的很，能首接看清相熟之人在何处。
经过一夜的休整，陈博实恢复如常，第一时间到了宋溪旁边。
“溪弟！”陈博实激动而刻意压低了一些音量喊道。
“实兄。”宋溪见小胖子高兴，果断加入，改了称呼。
陈博实微愣，仔细琢磨这个称呼，而后眼里迸发出一丝光亮。
溪弟这是认可我了？！
银宝适时出声，“雪上加霜”道：“陈郎君，我家少爷昨日可念叨着一首要来见您，今日啊，可算是见到了。”
宋溪点头，“多顾及身体，总会见面。”
陈博实高兴点头，听了进去。
一会，燕元思，辛宏胜，崔修真等三人过来。
时隔多日，一行人又聚集在了一起。
不过燕元思似乎有了交集更深的友人，与他们打过招呼，只叙旧一会就回了过来时的位置。
那一处站着几位读书人，于他们而言都是陌生面孔。
听燕元思说，那些都是他在书院的同窗。
正聊着，宋溪见到前方出现相熟之人。
他与其余人道了缘故，朝着那一处走去。
留在原地的几人看着他走过去，若有所思。
崔修真眼神隐晦，与辛宏胜的视线对上。只是片刻，都懂了对方的意思。