当那蕴含神性气息的物品彻底暴露在视野中时，苏晨整个人都愣住了。
他的大脑宕机了零点三秒。
竹子
一截已经完全碳化，黑不溜秋，只有拇指大小的竹子残骸？
搞什么飞机！
他设想过无数种可能。
也许是一块闪铄着神性辉光的金属碎片，也许是一颗蕴含着磅礴能量的晶石，再不济，也该是一滴凝固的金色神血。
可他万万没想到，绕了这么大一圈，自己心心念念的金色机缘，竟然是这么个不起眼的玩意儿。
苏晨的脑子飞速运转，无数线索如同电光火石般被串联起来，一个清淅的逻辑链瞬间形成。
食铁兽，主食是竹子。
这截竹子残骸，必然沾染了烈神的神血，或者干脆就是烈神陨落时，其神血浇灌下产生变异的产物。
这头金身境的母食铁兽，把它当成了普通竹子给吞了下去。
然后，前来查找烈神残骸的“上尧”一族，通过某种秘法追踪到了这股神性气息，找到了食铁兽一家。
于是，大战爆发。
食铁兽不敌，身受重伤，带着幼崽仓皇逃窜。
想通了这一切，苏晨的心情却并未放松，反而一个更大的疑团浮现在心头。
不对劲！
那帮异族，为什么会放走这头母食铁兽？
以庄文青的说法，王者异族的金身境强者，个个都是能越级挑战的怪物。
而眼前这头母食铁兽，虽然也是金身境，但气息虚浮，战力恐怕连普通的金身境一阶都够呛。
这样的货色，不论是那帮异族，还是自己和庄文青，都可以轻松秒杀。
异族那帮家伙，出了名的斩草除根，怎么可能留下活口，还让它带着最重要的线索跑掉？
除非……
苏晨的瞳孔猛地一缩。
除非，当时有某个更恐怖的存在，阻止了它们！
一个连“上尧”一族的王境种子都不敢招惹的存在！
“嘶……”
苏晨感觉头皮有点发麻。
这香茗湖，果然是卧虎藏龙，水深得一批啊！
“苏晨少校，这是什么？”
庄文青的声音将苏晨从沉思中拉了回来。
他已经小心翼翼地将那截碳化的竹子从食铁兽的伤口中取了出来，托在掌心。
虽然他看不出这东西的具体来历，但身为天武大学的首席毕业生，他的感知力何其敏锐。
他能清淅地感觉到，这截黑不溜秋的竹子上，附着着一股让他心悸的能量。
那股能量，与他认知中的任何一种力量都截然不同。
“好东西。”
苏晨言简意赅，脸上露出一抹意味深长的笑容。
“文青秘书，你先帮我收着，这玩意儿，可能就是我们这次行动的关键了。”
庄文青闻言，郑重地点了点头，没有多问。
他小心地将竹子残骸放入一个特制的玉盒中，然后贴身收好。
他有种直觉，这位年轻少校口中的“大事”，恐怕真的要应验了。
……
第二天清晨。
当第一缕晨曦挣扎着穿透层层叠叠的树冠，在潮湿的林间投下斑驳的光影时，苏晨已经睁开了双眼。
森林的早晨，空气清新得让人心醉，带着泥土和草木混合的芬芳。几声清脆的鸟鸣，从远处传来，打破了黎明前的宁静。
“早啊，苏晨少校。”
篝火早已熄灭，只剩下一堆尚有馀温的灰烬。庄文青也醒了，活动着有些僵硬的脖子。
“早。”苏晨点了点头。
不远处，食铁兽一家子也醒了。
经过一晚上的休息，再加之苏凌将军特供的顶级军用伤药，那只母食铁兽的气色明显好了太多。
虽然腹部的伤口依旧可怖，但至少，它已经能自如地站立行走，不再象昨晚那般虚弱无力。
不愧是价值五千军功的好东西，药效就是霸道。
三只熊猫幼崽似乎也感知到了妈妈的好转，显得格外活泼。
它们围在母亲身边，拱来拱去，甚至有两只调皮的，把母亲庞大的身躯当成了游乐场，在上面爬来爬去，时不时还滚作一团，憨态可掬的模样，让人心都快化了。
苏晨站起身，拍了拍身上的尘土，朝着食铁兽一家走去。
“唰！唰！唰！”
看到苏晨靠近，那三只刚才还玩得不亦乐乎的小家伙，瞬间化身护妈狂魔。
它们齐刷刷地挡在了母亲身前，咧开嘴，露出还没长齐的乳牙，发出自以为凶狠的低吼，试图吓退这个靠近的“两脚兽”。
然而，它们的威胁，在苏晨看来，简直就是卖萌。
“吼！”
母食铁兽发出一声低沉的咆哮，声音中带着几分无奈和宠溺。
它伸出那巨大的熊掌，象是拎小鸡一样，轻巧地叼起挡在自己面前的三只幼崽，将它们一个个丢到自己身后。
然后，它抬起头，那双黑葡萄般的眼睛望着苏晨，眼神温和，甚至还轻轻地点了点头。
苏晨见状，心中彻底松了口气。
成了！
看来这个大家伙，确实拥有不逊于人类的智慧。
既然能沟通，那接下来的事情就好办多了。
他走到母食铁兽面前，也不废话，直接从庄文青手中接过那个玉盒，取出那截碳化的竹子残骸，举到它的眼前。
“大家伙，你还记得，这东西是在哪里吃到的吗？”
苏晨的声音不大，但吐字清淅。
母食铁兽盯着那截熟悉的竹子，黑亮的眼珠转了转，似乎在回忆。
片刻后，它抬起头，朝着他们昨晚来的方向，发出了一声低吼。
苏晨顺着它示意的方向看去。
那边，是通往原始森林的最深处，也是香茗湖所在的方位。
果然！
看来这一家子，就居住在香茗湖附近！
只要顺着它们来时的痕迹，逆向追踪回去，应该就能找到烈神陨落的真正地点！
找到了破局的关键，苏晨的心情大好。
他决定再确认一件事。
“那你记不记得，打伤你的是不是一群……长得和我们差不多，但是手是黑色爪子的家伙？”
苏晨一边说，一边举起自己的右手，五指张开，模仿着利爪的形态。
这是他从庄文青那里套来的，“上尧”一族最显著的外部特征。
话音刚落。
“吼——！！！”
母食铁兽的反应，远比苏晨想象的要激烈！
它那双温和的眼睛，瞬间变得血红！
一股狂暴、嗜血的凶煞之气，从它庞大的身躯中轰然爆发！
它猛地人立而起，三米多高的庞大身躯投下巨大的阴影，那双刚刚恢复少许的熊掌高高扬起，对着天空发出了震耳欲聋的咆哮！
恐怖的音浪席卷四方，震得周围的树木簌簌作响，落叶纷飞！
三只幼崽被母亲突如其来的暴怒吓坏了，瑟瑟发抖地挤在一起，发出可怜的呜咽。
苏晨和庄文青也被这股突如其来的威压，震得气血翻涌。
庄文青更是脸色一变，下意识地就要挡在苏晨身前。
“没事。”
苏晨抬手拦住了他，眼神平静地看着眼前这头暴怒的巨兽。
他知道，自己的话，勾起了它不好的回忆。
这也从侧面证明了，他的猜测，完全正确！
“别激动，我们不是你的敌人。”
苏晨缓缓开口，声音不大，却带着一股安抚人心的力量。
他将手放在斩神剑的剑柄上，一股纯粹而浩瀚的剑意，若有若无地散发出来。
他没有释放杀气，只是在单纯地展示自己的力量。
这是一种无声的交流。
似乎是感受到了苏晨身上那股远超自己的恐怖力量，又或许是想起了昨晚的救命之恩，母食铁兽的咆哮声渐渐平息。
它缓缓放下扬起的熊掌，庞大的身躯重新趴回地面，只是那双血红的眼睛，依旧死死地盯着苏晨所指的那个方向，充满了刻骨的仇恨。
“好了，我们走。”
得到所有想要的答案后，苏晨不再停留。
他对着庄文青使了个眼色，两人转身，按照食铁兽一家来时留下的、那几乎微不可查的痕迹，向着森林深处走去。
他们的身影，很快便消失在浓密的林海之中。
只留下那头母食铁兽，静静地趴在原地，舔舐着三只受惊的幼崽，望着那两个“两脚兽”离去的方向，眼神复杂。