肖恩一行人在冒险者公会的事务已基本处理完毕。
“你决定留在白石镇？”骑士小姐问道。
她的护送委托尚未结束。
三日后，她将随白驼峰商队离开陨星谷，前往位于克拉斯帝国与古特教国交界处的圣·德拉诺城。
“是的。”肖恩点头。
“我现在虽是零阶战士，但缺乏实战经验和源力积累。需要接取一些剿杀任务来磨练技艺，同时通过修行将呼吸法融入战斗。长期跟随商队行进，反而会眈误我的修行进度。”
白石镇对他来说，其实是一个不错的杀怪资源点。
无论是西边的幽暗之森，还是北边的荒野平原，都有凶兽和魔物出没，不存在怪物被刷没的情况。
而且这两个地方的怪物最高不过二阶，适合他前期刷成就。
克里斯蒂娜点了点头，理解他的考量：“我会回来找你的。”
“恩，我等你。”
随后，马基带着两人来到一家颇为整洁的旅店。
精明老练的马基直接找到老板：“老伙计，给我这两位朋友安排两间安静的房间，按常驻价算。”
老板打量了下肖恩和披着灰袍的克里斯蒂娜，笑着搓了搓手：“马基你介绍来的，当然好说。一间房一天二十五铜币，包热水。”
“十铜币。”马基面不改色地压价，“我们至少要住半个月。”
“二十铜币！”
“十五铜币！”
“行吧，就当交个朋友。”老板爽快地取下钥匙，“二楼左手边最里两间，视野好又安静。”
夜深人静。
肖恩躺在旅馆的床上，目光沉沉地注视着天花板上晃动的阴影。
剧情中，玩家需要穿过一个废弃的“幽灵矿洞”，找到一个隐蔽的地下水潭，潜游而过，方能抵达通往千针石林的秘密洞窟。
那座矿洞最初是狗头人的巢穴。
几十年前，人类冒险者在此发现铁矿，当时的男爵派兵清剿。
而后，以此为基创建了白石镇。
或许是因为其中埋葬了太多士兵与狗头人的亡魂，矿洞内渐渐流传出闹鬼的传闻。
因一场矿工暴动导致部分坑道坍塌，加之铁矿逐渐枯竭，矿洞便被彻底废弃，在别处开辟新的矿场。
这是肖恩打听到的情报。
如果他要进入那里，就必须做好直面不死生物与幽灵的准备。
不死者还算好对付，无非是让它们再死一次，将其彻底剁成肉泥。
真正麻烦的是幽灵。
一两只尚可无视，若是数量多了，足以让人精神衰弱。
最关键的是，寻常的物理攻击对它们不起作用。
肖恩必须设法弄到一件具备防护功能的魔法道具，或是准备一些圣水，以备不时之需。
次日。
肖恩和马基在旅店门口道别。
马基接了个顺路经过星露村的送信任务，而肖恩则选择了一个清剿农田野猪群的一星委托。
以他新晋一星冒险者的身份，还无法独自接取清剿凶兽的任务。
即便他自信实力足够。
“放心吧，”马基拍了拍自己的行囊，那里装着肖恩托付的钱袋，“我保证亲手柄钱交到你父母手里，一字不差地转达你的话。”
肖恩点了点头，还是多问了一句：“你打算怎么回星露村？”
“我走水路，沿银辉河支流绕开幽暗之森。”马基早有规划，“虽然多花半天时间，但胜在安全。”
这个安排确实稳妥。
两人相视一笑，用力地拥抱了一下。
“保重，马基叔叔。”
“你也是。”
望着马基远去的背影，肖恩转身望向冒险者公会方向。
骑士小姐要休整，他不可能拉着对方和自己去做任务。
他一个人想要接取合适的任务很难，其他队伍有固定队友，不可能让一个陌生人添加自己。
好的任务向来抢手，他不可能象那些资深冒险者一样蹲守。
他只能从最基础的委托开始。
不过比起其他的平民冒险者，肖恩的起点已经很高，别的都是从“查找走失宠物”这类任务做起的。
首次清剿野猪群，肖恩利用简易陷阱分割兽群，再凭借[血沸术]瞬间爆发的力量，轻松解决了麻烦。
冲在最前的野猪首领，被他全力一击直接将头颅砸得稀烂。
血沸术威力比肖恩想象中大。
他现在要做的是把血沸术融入战斗体系中，达到收发自如的地步。
骑士小姐随商队离开了白石镇。
临行前，肖恩将手中积攒的初级治疔药水全数取出，与对方进行了一笔交易，换得了颇为可观的银币。
骑士小姐的阔绰程度令肖恩有些意外。
当然，这是与他这个手上连一枚银币都没有的穷鬼相比。
对肖恩而言，克里斯蒂娜无疑是现阶段最理想的交易对象。她既不会深究这些药水的来历，更不会心生贪念意图杀人越货。
这些来路不明的治疔药水，只能在黑市中悄然脱手。
但肖恩没有可靠的伪装手段，一旦暴露身份，只会惹祸上身。
相比之下，克里斯蒂娜这样一位一阶职业者使用治疔药水，则不那么扎眼，引来过多的关注与猜疑。
随后的一个月里，肖恩完成了不少类似委托。
期间发生了一个小插曲。
在一次任务中，野狗头领出现了被魔能侵染的迹象，双眼泛红。
农场主分辨不出野兽与凶兽的区别，只当是发情期特别凶悍。
肖恩算是捡了一个漏。
他将普通野狗卖给农场主，只留下了那头濒临魔化的头领。
事后肖恩特意在农场周边搜寻，试图找到导致野狗头领魔化的根源，却一无所获。
直到将它开膛破肚，肖恩才在内脏中发现了一枚有金纹的黑色矿石。
他不认识这矿石，但上面淡淡的魔能气息错不了。
肖恩将其暂时收下，打算之后找一个行家看看。
野狗肉被他一锅炖了。
通过呼吸法缓慢消化其中蕴含的微弱魔能，肖恩感觉自己的源力积累又扎实了几分。
交还这个有意外的任务后，“红莲之刃”的积分终于达到标准，晋升为二星冒险者小队。
这意味着，肖恩现在有资格接取更高星级的委托了。