接下来的小半个月，前朝似乎因刘党馀孽的彻底清算而进入了一段相对平稳的时期，但后宫之中，敏锐之人却能察觉到些不同寻常的暗流。
昭衡帝变得异常忙碌，宿在乾清宫的次数明显增多。
即便来到后宫，也多是去礼和宫看望永宁和双生子，与水仙相处时，他依旧体贴，会过问她的饮食起居。
也会抱着永宁逗弄，会看着清晏、清和咿呀学语时露出浅浅的笑意。
然而，水仙却能清淅地感觉到，那份体贴之下，藏着些许若有似无的疏离。
他偶尔会看着她出神，那目光不再是全然的眷恋，沉迷也渐渐清醒。
其中带着一种隐晦的，连他自己或许都未曾完全明晰地探究。
昭衡帝不再象之前那样，事无巨细地与她分享前朝动向。
偶尔交谈，也多是围绕着孩子。
昭衡帝再也没提到称呼的问题，水仙也没有太过在意。
她是真的没想到，一个简单的关于称呼的问题，会在日理万机的昭衡帝心里占据这么重要的位置。
刘思敏临死前那番话，如同种子，已在这位心思深沉的帝王心中悄然种下。
——
这日晨会，众妃嫔按例至礼和宫请安。
婉妃因之前抄经祈福，低调了一段时日，今日却也出现了。
她精心打扮过，眉眼间却难掩刻薄与蠢蠢欲动。
婉妃敏锐地捕捉到了帝后之间那微妙的气氛，今日昭衡帝也在。
皇上虽坐在皇后身侧，但目光偶尔扫过皇后时，带着一种她从未见过的带着些复杂的审视，而非往日纯粹的温柔。
婉妃心中窃喜，如同嗅到血腥味的鬣狗。
她想起离宫前太后留给她信中，那句“安分守己，静待时机”的告诫。
但此刻，嫉妒与对水仙的恨意如同毒火，烧毁了她最后的理智。
婉妃察觉到帝后之间的细微裂痕，并认定，这是上天赐予她扳倒水仙的绝佳机会！
婉妃细思水仙的得宠历程，她根本不觉得昭衡帝爱的是水仙，她只觉得昭衡帝对水仙的在意肯定是因为那两个双生子。
她察觉到这一点后，便将目标放在了双生子的身上。
若那对双生子出了事，嫌疑指向水仙“照顾不周”，皇上震怒之下，必会对水仙心生芥蒂！
婉妃找人接触了在双生子身旁伺候的乳母张氏，婉妃派人暗中接触张氏，许以重金，承诺事成之后不仅给她足以让家人一世无忧的财富，还会设法将她调离皇子身边，保全性命。
婉妃的要求则是在小皇子们日常食用的乳羹中，添加一种能引起严重腹泻，甚至危及幼儿生命的药物。
张氏听着那骇人的计划，面上露出惊恐与挣扎，在来人的威逼利诱下，最终颤声应承下来。
然而，就在婉妃的人离开后不到一炷香的时间，张氏便趁着间隙，寻了个由头，避开所有眼线，悄悄求见了水仙。
她将婉妃的阴谋、送来的药物以及承诺的银票，原封不动地呈上，并泣声表明忠心，称绝不敢做此等伤天害理，谋害皇嗣之事。
水仙看着张氏交上来的那包色泽诡异的药粉，以及厚厚的银票的时候。
她眸中冷光乍现，唇边勾起一抹冰冷的弧度。
婉妃果然还是按捺不住了。
只是她没想到，婉妃的手段竟如此拙劣狠毒！
她并未立刻发作，而是温言安抚了张氏，赞其忠心可嘉，并承诺必会保全她和她的家人。
随后，她吩咐听露，命张氏一切如常，按婉妃的要求将“动了手脚”的乳羹准备好，但要确保绝不会真的让小皇子们入口。
同时派人严密监视，只等婉妃那边的人前来验收或传递下一步指令时，人赃并获！
两日后，一个试图与张氏接头的，婉妃宫中的心腹小太监，在传递后续指示时，被早已埋伏好的侍卫当场擒获。
人证物证俱全，铁证如山！
水仙没有丝毫尤豫，直接带着所有证据和证人，前往乾清宫求见昭衡帝。
当昭衡帝听完水仙平静的陈述，看到那包明显是害人之物的药粉，以及张氏和小太监战战兢兢的供词时，他原本因政务而略显疲惫的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来！
尤其是听到这毒计竟是冲着尚在襁保，他视若珍宝的双生子而去时，一股难以遏制的暴怒突破了这几日他对水仙的复杂情绪，自他胸膛中喷发！
“传婉妃！”
他猛地一拍书案，声音如同蕴含着雷霆，震得殿内宫人齐齐一颤。
婉妃被匆匆传唤至乾清宫，初时还强作镇定，试图狡辩。
但当看到跪在地上面如死灰的小太监和神色坚定的乳母张氏，以及水仙手中那包她再熟悉不过的药粉时，她脸上的血色瞬间褪尽，知道自己彻底完了。
婉妃的瞳孔巨震，最终化成了事情败露的绝望与怒气。
“是！是臣妾做的！那又怎样？！”
婉妃猛地抬起头，原本娇美的面容因怨恨而扭曲，她指着水仙，声音闻之刺耳。
“皇上！您眼里只有她！只有她和她的孩子！”
“臣妾出身后族，身份尊贵，才应该是您的皇后！臣妾陪伴您这么多年，您可曾正眼看过臣妾一眼？！这个贱婢！她究竟给您灌了什么迷魂汤？！她根本不爱你！她眼里只有她的孩子，只有那个皇后宝座！”
昭衡帝看着她状若疯魔的模样，眼中只剩下冰冷的厌恶。
他冷声斥道：“毒妇！死到临头，还敢攀诬皇后，不知悔改！”
“悔改？我有什么可悔改的？！”
婉妃歇斯底里地大笑起来，泪水和脂粉糊了满脸。
“我恨！恨她装模作样！萧翊珩！你醒醒吧！”
“水仙她不爱你！她从来没爱过你！你永远都得不到她的真心！永远得不到——”
“给朕住口！”
昭衡帝暴怒之下，抓起手边的茶盏狠狠砸在地上，碎片四溅！
“冯顺祥！”
“婉妃心肠歹毒，谋害皇嗣，攀诬皇后，罪无可赦！即日起废为庶人，打入冷宫！”
昭衡帝声音冰冷，不知道是因为婉妃谋害皇嗣，还是因刚才婉妃的话触怒了他
打入冷宫都不能平息他的怒火，他沉声道：“赐白绫！”
“不！皇上！皇上——！”
婉妃挣扎着想要扑上前，却被如狼似虎的侍卫死死按住，拖拽着向殿外而去。
昭衡帝下令赐白绫，但绝对不可能在这里处理，污了皇上皇后的眼睛。
殿外，她的哭嚎依旧清淅地传了回来，如同跗骨之蛆，钻入昭衡帝的耳中。
“萧翊珩！你等着！你会后悔的！水仙不爱你！你会后悔的！！！”
不知道是谁捂住了婉妃的嘴，她的声音最终消失在乾清宫外。
殿内，恢复了寂静。
方才的雷霆之怒似乎抽空了昭衡帝的力气，他站在原地，胸膛微微起伏。
水仙走上前，轻声唤道：“皇上”
昭衡帝摆了摆手，示意她不必多说。
他的目光没有看她，而是有些冰冷地望着殿门外婉妃被拖走的方向。
水仙见他神色不对，体贴地没有再开口，只是安静地行了一礼，带着人证物证，悄然退出了乾清宫。
她知道，此刻的昭衡帝，需要独处。
当殿门轻轻合上，隔绝了外界的一切声响，昭衡帝仿佛才卸下了所有支撑，缓缓地，甚至是有些跟跄地坐回了那张冰冷的龙椅之上。
殿内空旷，烛火摇曳，将他孤寂的身影投映在光洁的金砖地上。
婉妃那充满恨意的尖叫，与刘思敏临死前那执念的低语，如同两道交织的魔咒，在他脑海中反复轰鸣、碰撞！
“无爱么？”
他靠在龙椅宽大的椅背上，闭上眼，指尖无意识地、一下下敲击着自己的太阳穴。
脑海中，不受控制地闪过与水仙相处的点点滴滴。
她初承雨露时的羞涩与顺从、她怀胎时的温柔与期盼、她打理后宫时的沉稳、她在他疲惫时无声的陪伴与抚慰
她似乎永远那么完美，那么恰到好处。
她符合一个贤后所有的标准，甚至远超预期。
可是
她可曾因他宠爱旁人而真正失态过？
像丽贵妃那样明目张胆地争风吃醋？
没有。
一次都没有。
她永远那么冷静，那么得体。
她的眼眸清澈见底，却仿佛隔着一层看不见的薄纱，让他无法真正触及其最深处的情感内核。
她唤他“皇上”，躬敬而依赖，却极少在情动时，如同寻常夫妻那般，脱口而出他的名字“翊珩”。
难道婉妃和刘思敏说的，竟是真的？
她对他，真的只有对帝王权势的依附，对皇后尊荣的维护？
而无关乎萧翊珩这个人本身？
这个念头一旦清淅起来，便如同毒蛇般死死缠绕住他的心脏，带来一阵阵尖锐的刺痛和前所未有的恐慌。
他，纵横朝堂、执掌天下生杀大权的帝王，竟然在一个女人是否爱自己这件事上，感到了深深的无力感、失控感。
空旷的乾清宫内，烛火将帝王的影子拉得悠长而孤独。
他独坐在像征着至高权力的龙椅上，眉头紧锁，眸色深沉如深夜里的海。
这一刻，什么朝政，什么权势，似乎都变得遥远。
占据他全部心神的，只剩下水仙的身影