“恭喜！”
高个子男巫跃上椅子，笑容明亮，“我是级长——罗伯特·希利亚德！非常荣幸地欢迎各位来到——拉文克劳学院！”
格兰芬多休息室内，迎接过乔尔的高个子男巫，此时站在椅子上，在所有新生环绕的中央。
他清了清嗓子，继续说道：“恩，所以，我简单讲几句。”
“是的，我们的学院院徽是雄鹰！它翱翔于他人无法企及之处；我们的学院颜色是蓝色和青铜。”
罗伯特的神情自豪，声音高昂：“我们的公共休息室位于拉文克劳塔楼最顶层，位于一扇拥有魔法门环的门后。休息室圆形的墙壁上嵌着拱形窗户。”
“在这里，你可以俯瞰城堡前的黑湖、禁林、魁地奇球场，还有草药学花园。我想——没有其他学院能拥有如此壮丽的景色。”
新生们围在他身旁，脸上写满了疲惫。
乔尔站在人群后方，揉了揉眼角。
没想到听了校长讲几句，回到休息室还得听这位级长讲几句。
宴会散场后，四个学院的学生排成四条长龙，由级长带队回各自的休息室。
本想找个机会先结识一下韦斯莱双胞胎，却发现他们的队伍去了另一边，没有搭话的机会。
只能等到明天中午，学生们都会去礼堂用餐——那时候便是好机会。
乔尔心想。
当然，双胞胎今晚肯定会在城堡夜游。乔尔也可以悄悄去跟他们来个偶遇。
不过。他没打算第一天就触犯校规。
给教授们留下“麻烦学生”的印象，会给往后偷偷溜进禁林的计划增加难度——会成为重点盯防的对象。
“恕我直言，这所学院汇聚了最聪慧的巫师与女巫。拉文克劳将学习视作至高无上的追求——而我们亦当如此。”
罗伯特胸前的级长徽章在灯光下闪闪发亮，几乎与他那份自豪的神情一样耀眼。
他的演讲声调昂扬，充满感染力。
下方的小巫师们频频点头，仿佛深受鼓舞——尽管他们都闭着眼。
“级长都已经是五年级生了。”
乔尔靠在一旁的柱子上，轻轻耸肩。
“老实说，这地方确实让人惊讶。”凯文环顾穹顶的满天星星，惊叹道，“我妈说的没错，太棒了。”
“你觉得我们会被分到哪间宿舍？”他转头问乔尔，“能自己选吗？”
“那你现在就去问级长，”乔尔带着开玩笑似的语气说，“正好能打断他那篇永无止境的发言——”
没等话说完，只见凯文眼神一亮，径直钻进人群。
“罗伯特级长！”他高声喊道，“我觉得——现在是不是该分宿舍了？”
乔尔和泰瑞都瞪大了眼睛，然后就听见——
“哦——对！当然！”被打断的罗伯特愣了两秒，环顾四周。下方围成一圈的孩子们困得睁不开眼了。
“我确实不该讲这么久。”他干脆拍了拍手，引得所有人抬头。
“那就现在，为大家安排宿舍吧！”
新生们发出一阵热烈的欢呼，罗伯特露出一口晃眼的白牙，神情愉快地补充，“剩下的部分，我明天再讲吧。”
乔尔与泰瑞交换了一个眼神。
“我觉得凯文更适合格兰芬多。”乔尔小声说。
“非常赞同。”泰瑞附和道。
拉文克劳的新生人数不多，寥寥十几位，却有着出奇宽敞的宿舍。
相比其他学院那种四人甚至六人共住的房间，这里大多是三人间，只住两位小巫师——若有人想独自住一间，罗伯特级长也会愉快地答应。
于是，在凯文不解的目光注视下，乔尔顺理成章地分到了一个单人间。
……
新的一天到来了。
晨光通过塔顶的蓝银色玻璃，柔和地洒在地毯上，映出一片片流动的光影。
几位早起的学生围坐在壁炉旁，手边是冒着热气的茶杯，书页轻轻翻动与火苗的劈啪声交织在一起。
靠窗的几张桌旁，一年级生三三两两地聚在一起。
泰瑞和凯文都摊着课本，只有乔尔握着羽毛笔，笔尖在羊皮纸上滑动，发出沙沙声。
“你在写什么？”泰瑞探过身，好奇地问，“提前写魔药课的论文吗？”
凯文也放下书，凑了过来。
“给家里报平安。”乔尔简短地说。
“哦——我昨晚就写完了。”泰瑞笑着说，又低头继续翻书。
“你们认识魔药课教授吗？”凯文忽然开口，“就是昨晚坐在那儿的那位，黑头发、鹰钩鼻的教授。”
他说这话时，语气带着一丝天真的兴奋。
“看样子应该是个很好相处的教授。”
乔尔的羽毛笔停顿了一下，欲言又止。片刻后又落回纸上。很快，信件被轻轻折好，放入信封。
第一次拜托露娜送信，为了能准确送达，他特意嘱咐了几句。
九点差一刻。
这时，吃完早餐的一年级新生陆续起身，穿上斗篷，沿着石梯向地下教室走去，准备迎接他们魔法生涯的第一堂课。
乔尔看了看手里的课表，周一拉文克劳得连上两节魔药课，还是和赫奇帕奇一起。
“嘿，你们了解魔药课教授吗？”凯文凑向身旁的赫奇帕奇小男孩问道。
“不，我不知道。”那名梳着分头的赫奇帕奇老实回答，“我以前是麻瓜，对魔法界的教授了解不多。”
凯文搭着他的肩膀说。“那你应该来拉文克劳。”
两个学院的学生有说有笑地走下楼梯，但当他们踏入魔药课教室时，笑声戛然而止。
房间里弥漫着奇异的药草味，木质课桌上摆满了各式各样的瓶瓶罐罐——有的液体呈暗红色，象是血一般。有的塞满了蠕动的东西。
墙角的架子上堆满了骷髅标本、干瘪的动物和奇怪的植物标本，烛光下，摇曳出诡异的阴影。
学生们忍不住倒吸一口气，小女巫都赶紧闭上了眼。
乔尔也不例外，微微皱起眉头——说真的，挺倒胃口的。
“呕——！”
凯文脸色发白，猛地转身扶住门框，把早餐全吐了出来。
一旁的泰瑞正准备上前拍他的后背，突然顿住了脚。
没过一会，凯文终于感觉缓解了许多。但他忽然发现地上的呕吐物旁，不知道什么时候多出了一双黑色长靴。
他缓缓抬起头，映入眼帘的，是那个鹰钩鼻，以及一双冰冷的双眼——
“拉文克劳——扣十分！”