初春的代州城，积雪尚未完全消融，空气中仍弥漫着刺骨的寒意。
周朔站在府衙后院的石阶上，呼出的白气在晨光中迅速消散。
他望着远处那条已经修通大半的水泥路，眉头紧锁。
周朔接过账册，手指在竹简上轻轻敲打，发出沉闷的声响。那声音仿佛敲在他心上，一下比一下重。
周朔眼中闪过一丝冷光。
他早该想到，要真正改变代州，仅靠修路和煤炉是不够的。
这些盘踞地方多年的世家大族，才是真正的毒瘤。他们垄断民生行业，把控官职，肆意哄抬物价，其心可诛！
徐凤会意一笑，那笑容中带着几分即将复仇的快意：\"学生这就去办。
通告如石沉大海，七日限期转眼即逝。秦、陈两家不仅分文未缴，反而变本加厉。
布价一日三涨，粮店门前排起长队，百姓们攥着铜钱的手在寒风中颤抖，眼中满是绝望。
周朔站在府衙大堂，望着空荡荡的各房各司，嘴角却勾起一抹冷笑。
政令一出，三地震动。
那些被世家压制的寒门才子纷纷走出茅屋陋巷，奔向考场。
他们中有饱读诗书的私塾先生，有精于计算的商贾子弟，甚至还有几位曾在世家为奴却偷偷识字的年轻人。
一月之后考试当日，考场外人头攒动。还有很多来不及赶来的只能等明年秋收之后了。
周朔亲自到场巡视，看着那些衣着朴素却目光坚定的考生，心中涌起一股热流。
这才是代州真正的力量，被压抑多年的民间智慧，终于有了出头之日。
考场内，数百名考生正襟危坐。考题由周朔亲自拟定，分为三部分：实务策论、算术计算和案例分析。
没有那些华而不实的诗赋文章，全是实实在在的为政之道。
考场一角，一个瘦削的青年眉头紧锁，笔走龙蛇。
他叫崔琰，曾是陈家马厩的养马人，因偷偷学习识字被赶出府门。
此刻他笔下如有神助，不仅提出设立平价粮仓、严查囤积的具体措施，更建议建立灾情预警机制，防患于未然。
算术部分，一道计算军粮调配的题目难倒了大半考生。
崔琰却迅速推演出最优方案，甚至标注出几条可能的运输路线及其风险点。
最后一题案例分析，描述的正是一年前代州被破时的情形，要求分析失败原因及应对之策。
崔琰的答卷与众不同——他不仅指出守军布防的漏洞，更从陈秦两国的军事传统、将领性格入手，推测出当时敌军的进攻路线和战术意图。
周朔接过竹简，目光在字里行间游走，越看越是心惊。这份答卷展现出的军事洞察力，远超他麾下任何一位将领。
崔琰被带到府衙后院时，天色已晚。他穿着打补丁的粗布衣衫，却站得笔直，目光清澈而坚定。
周朔与徐凤对视一眼，两人心中俱是震撼。这番分析竟与白玉京密探耗时数月才得出的结论不谋而合！
崔琰眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：\"其一，示弱于外，示强于内。表面放松边防守备，实则暗中加固城防，诱敌深入；其二，分化敌军。陈军缺粮必贪功速决，可设伏诱其冒进；秦军谨慎，需以火器震慑；其三，坚壁清野。春耕时暗中储备粮草，战时焚毁边境粮仓，迫使敌军长途补给。
世家大族对科举的反应比预想更为激烈。秦松在府中大发雷霆：\"周朔小儿，竟敢用贱民充任官吏！此例一开，我世家颜面何存？
然而他们没料到的是，新上任的寒门官吏办事效率奇高，短短半月就理顺了代州政务。恼火的是，这些\"贱民\"出身的官员对周朔忠心耿耿，再难收买。
与此同时，陈府也传来噩耗——官府以\"隐匿田亩\"为由，罚没了陈家千亩良田，分给无地农民耕种。
代州府衙内，周朔正与崔琰、徐凤等人研究沙盘。
崔琰拿起几面红色小旗，插在代州边境几处要地：\"我军应在此设伏。陈军必走鹰愁峡，此处地势狭窄，适合火器发挥；秦军则会选择平坦的落凤坡，需以深壕拒马应对。
“曾二小率麒麟卫即刻发兵，查抄那些世家。”既然得罪死了，那你们就彻底死了吧！只有死人才能让人放心！