那人右肩至腰间的衣料被利刃划开，露出外翻的皮肉，每走一步都在青石板上拖出蜿蜒的血痕，宛如一条正在死去的赤练蛇，狰狞而绝望。
黑衣人整张面孔都泡在血里，右耳齐根被削掉，鲜血不断从伤口处涌出，染红了他半边脸。
但他却还死死攥着胸口衣襟，那里鼓着一个四四方方的硬物，隔着布料都能看见渗出血迹的边角。
黑衣人被安置在雕花太师椅上，头无力地歪向一侧。周朔这才看清，此人右耳齐根被削去，伤口处的血已凝结成紫黑色的痂，却仍有血丝顺着下颌滴落在衣襟上，将内衬绣着的玉兰花纹浸成暗红。那是王家暗卫独有的标志，每一朵花瓣都绣得极细，此刻却被鲜血玷污，如同被践踏的尊严。
王馨闻声从内室冲出，手中还握着给祖父煎好的药碗。“天啊！”药碗“当啷”坠地，碎瓷片溅起的药汁滴在她月白裙角，像几朵突然绽放的墨梅。她认出黑衣人内衬上的玉兰花纹，那是王家暗卫独有的标记，心下猛地一沉。
王馨看到暗卫的印记，眼睛瞬间瞪大，惊呼道：“爷爷，是我们王家的暗卫！”王老闻声急忙走过来，几步跨到黑衣人面前，蹲下身子，仔细查看着他的伤势。
王老拄着拐杖从屏风后转出，腰间先帝亲赐的\"保家卫国\"玉佩在晃动中撞出清响。老人目光落在黑衣人胸前的玉兰花刺绣上，拐杖顶端的龙头雕刻突然裂出细缝，发出\"咔\"的一声轻响。
他蹲下身，枯瘦的手指抚过黑衣人染血的眉骨，\"阿青你怎么会京城发生了什么？
黑衣人突然发出含混的喉音，手指死死攥住胸前的信封，指缝间渗出的血滴在周朔手背上，烫得惊人。
周朔会意，小心翼翼地从他衣襟夹层中取出信封，火漆印上的玉兰花纹清晰可见，蜡块边缘没有丝毫裂痕，显然是未被拆开过的密信。
“王……老大人……”血沫从他嘴角溢出，染白了胡须，“京中……变天了……王大人交，代要您…跟小姐…千万别…回京城…”他剧烈咳嗽，颈侧刀伤裂开，血珠顺着喉结滚进衣领，将玉兰花纹浸得发亮。
王老上前接过信的瞬间，黑衣人突然瞪大双眼，喉间发出含混的“嗬嗬”声，指尖还悬在半空便重重垂下，腕间暗微的银铃坠子撞在椅脚上，发出细碎的清响。
牛大上前探了鼻息后又对我们摇了摇头，我心下一沉，知道这暗卫已经离世。
王老的手指触到暗卫腕间的银铃坠子，铃声细碎如泣，正是王家暗卫的信物。
王老接过信封的瞬间，黑衣人忽然瞪大双眼，瞳孔里映着烛火的微光，却渐渐失去焦距。他的手指在空中虚抓两下，似要抓住什么，却重重垂下，银铃坠子撞在椅脚上，发出细碎而空洞的清响——那是生命消逝的丧钟。
突然，王老剧烈咳嗽起来，喉头涌上的鲜血溅在信纸上，将\"谋逆\"二字染成更深的红。他重重跌进太师椅，信纸从指间滑落，在地上拖出一道蜿蜒的血痕，宛如一条正在死去的赤练蛇，狰狞而绝望。
王馨捡起信纸时，指尖触到墨迹未干的字迹，突然发出撕心裂肺的哭喊。地掉在地上，她踉跄着后退，撞得博古架上的青瓷瓶叮当乱响，瓶中插着的玉兰花枝折断，花瓣散落在地，如同她破碎的心脏。
你以为暗卫为何只剩他一个？指着黑衣人的尸体，他胸前的玉兰纹已被血浸透，\"阿青是王家暗卫里的佼佼者，能让他死成这样宗凡怕是连御林军都买通了。
周朔捡起信纸时，看见上面用朱砂圈着\"雁门关\"三字，墨迹在血迹中洇开，像团洗不净的污渍。左相宗凡趁皇帝病重，以草原入侵为由将王家军分作三路，东路军绕道松漠荒原，西路军驰援临洮空城，中路军刚至居庸关下，就遭羽林卫埋伏——那是皇帝亲卫，本该守护皇室的军队，此刻却成了屠杀忠良的刽子手。
太师椅上传来王老沉重的叹息，老人从袖中摸出半枚碎玉——那是王家暗卫的调令信物，边缘还沾着干涸的血迹，\"暗桩回报，宗凡用假调令骗走了各地暗卫，真信物早被熔了铸剑\"他看着掌心的碎玉，忽然剧烈咳嗽，佝偻的脊背像一张被暴雨打湿的纸，\"连陛下的药膳方子都被他们换了\"
窗外惊雷炸响，闪电将满室照得惨白。王馨忽然转身，从墙上摘下父亲送她的青铜剑，剑鞘上的并蒂莲纹还带着体温。她的声音里透着刺骨的冷，\"就算死，也要死在爹娘身边！
周朔摇头，感觉腰间的火铳突然变得异常沉重。三天前，他安插在京中的暗线传回最后一条消息后便断了联系，那时他还以为是路途艰险，如今才知，怕是早已遭了毒手。
王馨忽然蹲下身，捡起黑衣人腕上的银铃坠子，轻轻擦拭上面的血迹。字在烛光下若隐若现，那是阿青入伍时亲手刻下的字，如今却成了他的墓志铭。
王老望着窗外渐明的天空，雨丝不知何时已变成雪花，纷纷扬扬地落在书院的玉兰树上。
那株玉兰是王老刚来书院时栽的，今天开得格外繁盛，此刻却被雨水打湿了枝桠，显得凋零，像极了王家此刻的处境。
王馨忽然起身，将青铜剑插入腰间，发间的白玉兰簪子不知何时已掉落，露出耳后淡青色的胎记——那是王家女儿特有的印记。，我去收拾甲胄。向周朔，眼中的泪水已凝结成冰，\"宗凡想要王家的命，但王家的剑，还能杀敌。
王老忽然剧烈咳嗽，从袖中摸出一方帕子，上面绣着的玉兰花已被鲜血浸透。他抓住周朔的手，将半枚断玉塞进他掌心，\"王家军的虎符在京城老宅的暗格里，你若有机会\"
他望向窗外的玉兰树，残花散落在地上，宛如残花败柳极尽萧条，\"等打退草原人，我亲自带兵进京，为王家讨个公道。
话音未落，窗外突然传来急促的马蹄声，打破了室内的死寂。队员冲进书院，甲胄上的\"柳\"字纹章沾着雪花，\"主公！斥候来报，草原联军已过了石岭关！
周朔猛地起身，火铳在腰间发出清响。他望向王老，看见老人眼中闪过一丝决然，又转头看向王馨，她已换上护村队的靛青甲胄，银铃坠子系在剑柄上，随着呼吸轻轻晃动。