他念出的每一个名字，有卫所的指挥佥事，有布政使司的参政、参议，有户部、工部的员外郎，甚至……
跪在地上的大臣们，再也无法维持表面的镇定。
骚动如同疫病般无声蔓延。
一些与江南商人素有往来，收受过“孝敬”、参与过“合伙”的官员，面如金纸，身体控制不住地打晃，汗水早已浸透中单，在绯红的袍服上洇出深暗、羞耻的汗渍。
然而，一股无声却更加恶毒的怨气，开始凝聚，化作无数道无形的尖针，狠狠刺向跪在最前方的胡桢！
就是他！
若不是他胡桢，仗着父荫和浙东清议，非要在此刻强出头，事情何至于此？！
皇上或许会查办沉家，但总需时日，总要走三法司的程序，大家总有转寰操作、丢卒保帅的机会！
可现在，这个蠢货逼得皇上彻底撕破了脸！用这种最粗暴、最不留情面的方式，把一切肮脏底细都晾在了这早朝上！
是他，把钱谦益……不，是他胡桢，把所有人都逼到了悬崖边上！
终于，在漫长的、令人窒息的宣读后，稽查司的陈观停了下来。
他将最后一份口供轻轻放在，后退一步，向着御座方向躬身：
“皇上，涉案主要人员罪证，已陈列完毕。”
整个早朝再次陷入死寂。
但这次的死寂，是劫后馀生般的虚脱，是等待最终审判的恐惧！
“胡桢。”
朱元璋的声音响起，不高，却清淅地传入每个人耳中，如同寒冰碰撞。
“现在，你还觉得，咱是在清理门户，保全咱大明的江山？还是在毁坏大明根基？”
胡桢的身体剧烈一震，他用尽全身力气，艰难地抬起头。
那张曾经带着勋贵之后傲气与士人清高的脸，此刻扭曲得如同恶鬼。
他想辩解，想说他是为了士大夫的体面，为了制约皇权的恣意……
但当他的目光撞上朱元璋那双深不见底、仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛时，所有的话都卡在了喉咙里，化为一股腥甜的铁锈味。
在这一刻，胡桢如遭雷击，彻底明白了！
从一开始，皇上就没打算跟他们做任何文人式的辩论！
皇上要的，根本不是道理上的胜负，而是事实上的碾压！是肉体上的清除！
先用江南案作饵，诱使他们这些自诩清流、与江南牵扯甚深的人跳出来，将所有底牌和立场暴露无遗。
然后，用这堆积如山的铁证，将他们和那些奸商蠹虫牢牢捆在一起，钉死在“通敌卖国”的耻辱柱上！
这是一场皇上精心策划、不动声色间已完成合围的歼灭战！
他们这些自以为聪明的棋手，其实从一开始，就是皇上棋局上的棋子，是注定要被清洗掉的障碍！
“咚”的一声闷响。
胡桢整个人象一滩烂泥般彻底瘫倒在地，额头无力地抵着冰冷的地面，连疼痛都已然麻木。
朱元璋的目光，缓缓扫过脚下这群战栗的臣子，每一个被那目光掠过的人，都如芒在背，抖若筛糠。
最后他凝视片刻，缓缓开口，声音带着不容置疑的决断：
“毛镶。”
一直如同影子般侍立在侧的亲军都尉府指挥使毛镶，立刻出列，单膝跪地：
“臣在！”
朱元璋深吸一口气，一字一句，如同金石坠地：
“江南商人沉文石等家族，通番卖国，罪证确凿，恶贯满盈。”
“浙东名士范文渊，翰林院编撰苏泊衡身为士林表率、曾受国恩，非但不能洁身自好，反与之勾结，罪加一等！”
“着，即刻押赴午门外，凌迟处死！”
“其罪状，刊印成册，明发天下，以儆效尤！”
“所有涉案官吏，无论官职大小，一经查实，立即锁拿，依《大明律》严惩不贷！”
……
旨意一条条颁下，冷酷而高效。
凌迟！明正典刑！昭告天下！
这是要将这些人的皮彻底扒下来，连同他们背后的家族、乡党、派系，都钉在历史的耻辱柱上！要用最血腥的方式，宣告皇权对任何敢于腐蚀帝国根基行为的零容忍！
所有人都被这毫不留情的处置惊呆了。
他们想过皇上会严惩，但没想到会是如此酷烈、如此迅疾、如此……不留丝毫情面！
这不是审判，这是肃清！是用最暴烈的方式，犁庭扫穴！
更可怕的是，谁也不知道，那主事念出的名单，是全部，还是仅仅是个开始？
下一个被点到的，会不会就是自己？
谁敢在这早朝上，用自己和全族的性命，去挑战这位开国雄主已然举起的屠刀？
“臣遵旨！”
毛镶的声音带着一丝压抑的兴奋和绝对的服从。他猛地起身，转身，厉声喝道：
“拿下！”
殿外，顶盔贯甲、如狼似虎的亲军士兵应声而入！
“不——！皇上饶命！皇上饶命啊！”
之前瘫软如泥的沉文石，在被亲军擒拿住时，发出了凄厉得不似人声的嚎叫，拼命挣扎，肥硕的身躯扭动得象一条恶心人的蛆虫。
“我愿献出所有家产！全部田宅、商铺、金银！只求皇上饶我一命！啊啊啊——！”
他的挣扎是徒劳的。
两名军士毫不费力地将他架起，拖行而去，官袍被撕裂，露出白花花的皮肉，狼狈不堪。
其他商人也瞬间崩溃，哭喊声、求饶声、甚至语无伦次的咒骂声交织在一起，将这庄严肃穆的早朝，变成了修罗场般的行刑前奏。
“我是被逼的！是上官指使！”
“我愿检举！我知情！能戴罪立功！”
他们的声音，最终消失在殿外刺眼的阳光和沉重的脚步声中。
……
亲军们对此充耳不闻。
他们的世界里只有来自御座的命令，朱元璋命令他们做，他们听命便是了，不问是非，不计生死！
那些曾在苏杭天堂一掷千金、在运河漕运上翻云复雨的江南巨贾们，此刻被剥去了绫罗绸缎和金山银山堆砌的外壳，露出了与常人无异的、恐惧颤斗的血肉之躯。
他们像待宰的牲口一样被拖向殿外，徒劳的挣扎只在地面留下狼狈的痕迹。
在这片死寂之中，亲军沉重的脚步声再次响起，目标明确，指向一同被押上殿的范文渊。