清荷与红绡被安置在内院一处较为僻静雅致的小院里。
自那日灵堂祭奠后，她们便依着梁玉瑶的安排在此住下，府中上下因着夫人和老夫人的亲善态度，也都对她们躬敬有加。
然而，两人心中悲恸难抑，加之身份未明，不便随意走动，这几日几乎是足不出户，只在院中对着孝服垂泪，或是倚窗望着院门方向，望眼欲穿。
后来得知陆临川没死，竟是假死布局，还暗中去了通州料理大事，两人又是惊愕又是狂喜，只觉得如同做梦一般。
陆临川回府的消息传到她们耳中，她们因为身份特殊，不便象其他女眷那样去花厅迎接，只得在院中焦灼等待。
两人知道他会来，早已精心梳妆，换下了粗糙的孝服，穿上了干净整洁的衣裙。
清荷是一身淡青，红绡则选了件水红的衫子，试图掩去连日悲伤的痕迹。
陆临川的脚步声在院门外响起，清荷大喜，提着裙摆便奔了出去，险些被门坎绊倒。
红绡紧随其后，脚步却下意识地慢了一瞬，看着清荷扑到那人身前，她停在几步之外，咬着唇，眼神复杂地望着，激动、欣喜、委屈，还有一丝不易察觉的羡慕交织在一起。
“真的是你……”清荷仰起脸，声音哽咽。
陆临川看着她苍白憔瘁、梨花带雨的模样，心中怜意大起，伸手轻轻拭去她脸上的泪珠：“是我，我回来了。吓着你们了。”
他的目光越过清荷，看向站在后面的红绡。
红绡接触到他的目光，鼻子一酸，强忍着的泪水还是落了下来：“你还知道回来！知不知道我们……我们以为你……”
陆临川知她性情，走上前，也拍了拍她的肩，柔声道：“此番事发突然，让你们担惊受怕，是我的不是。”
红绡点点头。
“过去的事不提了。”陆临川目光在两人脸上流转，“从今往后，你们就安心留在府里，这里就是你们的家，不要再离开了。”
此言一出，清荷泪水流得更凶，深深福礼：“谨遵夫君之命。”
红绡也转过头来，眼中充满了期待和一丝不确定，眼巴巴地望着陆临川。
严格来说，陆临川从头到尾都没明确安排过红绡。
这妮子属于单相思，一直有些不安。
陆临川自然明白她的心思，微微一笑，对她道：“你也一样，留下吧。”
红绡悬了多日的心终于彻底落下，破涕为笑，也学着清荷的样子福了一礼，声音清脆：“谢……谢老爷！”
又说了一会闲话，清荷似想起什么，对红绡道：“妹妹，快去将我们准备的那个匣子取来。”
红绡会意，快步回房，捧出一个紫檀木匣子。
清荷接过，双手奉给陆临川：“夫君，这是妾身与妹妹这些年的积蓄，原本……原本是想着你真有不测，便为你报仇所用。”
“如今你安然归来，这些钱财我们留着也无大用，夫君办的都是朝廷大事，正需银钱，便交给夫君，略尽绵力。”
匣子打开，里面是厚厚一叠银票，面额不小，加起来估计有四五万两之巨。
陆临川心中震动。
这两个女子，在他“死后”不仅悲痛欲绝，竟还存了如此决绝的念头，连安身立命的钱财都准备悉数拿出，只为替他报仇。
这份情意，何其深重。
他轻轻合上匣子，推了回去：“你们的心意，我领了，但这钱，我不能要。”
两女面露不解，清荷轻声道：“为何？难道是嫌弃这钱……”
“你们想到哪里去了。”陆临川语气温和，“我怎么会嫌弃？”
“只是一来，家里如今并不缺钱。”
“二来，这些是你们多年的积蓄，是你们的嫁妆，是你们安身立命之本。”
“女子手中有钱，在家里才能有所倚仗，打赏下人时也大方，日子才能过得舒心自在。”
“难道，你们还真的想靠府里每个月几两月钱过活吗？”
这番话让清荷与红绡怔在当场，心中涌起难以言喻的感动。
世间男子，有多少能如此体贴，为女子的日后考量？
一时间，只觉得之前所有的苦楚和等待，都值得了。
“可是……”清荷仍想坚持，“府中吃穿用度都充裕，姐姐也不曾短缺我们什么，这许多钱，我们留在手里，实在不知有何用处……不如交给夫君，助你成就大事。”
陆临川摇摇头，沉吟片刻，忽道：“若你们真想帮我，我倒有个想法。”
两女皆望向他。
“此次我假死，本想引出朝中某些心怀叵测之人，然则满朝文武，争权夺利乃是常态，倒也难分忠奸。”陆临川解释道，“但之前与府上合作细盐生意的几家晋商，却跳得颇高。”
“不仅在我‘死后’于国债认购上耍滑头，更有意无意试探，想插手甚至吞并细盐的生意。”
“做生意讲究诚信，他们既无义，便休怪我不讲情面。”
“我欲重新整顿细盐生意，正需可靠之人帮我在明面上盯着。”
他看着两女：“不知你们对经商可有兴趣？”
“我想让你们借陆府的势，在这细盐生意里插一脚，也算给你们找些事情做。”
“这些钱，可以投一部分进去，盈亏不论。”
清荷与红绡闻言，俱是一惊。
她们出身风尘，虽也见过些世面，但正经做生意却是头一遭。
“我们……我们不会做生意，只怕愚钝，搞砸了夫君的大事……”清荷有些担忧。
红绡虽也有些忐忑，但眼中却多了几分跃跃欲试。
陆临川鼓励道：“无妨，慢慢学就行，可以聘请专业的掌柜打理具体事务，子瑜兄那边也会从旁协助。”
“你们只需把握大方向，定期查查帐目。”
“家里的事，终究要自家人看着。”
这事并非心血来潮，而是深思熟虑的结果。
两女都不是养在大宅门里安于愁闷的性子，如果整日无所事事，难免就成了金丝雀，于身心有碍。
商贾一道，虽然也看重天赋，但那是于普通行当而言。
对于细盐这种近乎拢断的生意，只要不是蠢蛋，就能赚钱。
唯一需要的，就是头脑聪明些，能识人，不被蒙骗。
两女听他如此说，对视一眼，都看到了对方眼中的意动。
她们不畏惧抛头露面，只要夫君不介意，自然愿意分忧。
“既如此……妾身愿意一试。”清荷柔声道。
“我也愿意。”红绡连忙附和。
陆临川见她们答应，脸上露出笑容：“好，那此事便这么说定。”
“经商的具体事宜，你们稍后可与夫人细细商议，她出身名门，于这些庶务上颇有见地。”
两女齐声应道：“是。”
这时，院门外传来丫鬟的禀报声：“老爷，程砚舟程大人、柳通柳大人、赵明德赵大人，还有白景明白老爷一同求见。”
陆临川闻言，精神一振，对两女温言道：“你们先歇着，我晚些再来看你们。”
随即扬声道：“快请他们去书房，我这就过去。”