山寨大门在刺耳的“吱嘎”声中，被缓缓推开，露出了门外严阵以待的官军数组。
没有欢呼，没有喧嚣，只有一种令人窒息的肃杀和沉默。
坐山虎走在最前面，他卸去了甲胄，只穿着一件脏污的布衣，五花大绑，绳索深深勒进他虬结的肌肉里。
在他身后，是垂头丧气、面如死灰的土匪头目们，同样被绳索串联着。
再后面，便是黑压压、蹒跚而下的土匪降众，以及搀老扶幼、哭声压抑的妇孺。
陆临川跨坐马上。
石勇、郑杰、范毅等将领勒马立于其身后左右，皆甲胄鲜明，神情肃穆。
数名书记官在一旁设下桌案，准备登记造册。
降俘的队伍漫长而缓慢。
每当有土匪头目经过陆临川马前，都会被两旁如狼似虎的官军士兵勒令跪下，由书记官大声喝问姓名、籍贯、在匪帮中担任何职，然后登记在册，再由士兵引导至后方早已划分好的局域集中看管。
郑杰看着这绵延不绝的人流，对身旁的范毅道：“看来此番……你我总算能戴罪立功了。”
就在这时，降俘队伍中突然发生了一阵小小的骚动。
一个衣衫褴缕、抱着婴儿的妇人，或许是因为连日的饥饿和恐惧，脚下猛地一软，惊呼一声向前扑倒。
她怀中的婴儿受到惊吓，顿时哇哇大哭起来。
周围的官军士兵立刻警剔地握紧了兵刃，上前一步。
那妇人吓得魂飞魄散，也顾不得疼痛，挣扎着想爬起来，却因为手脚发软而再次跌倒，只是下意识地将哭嚎的婴儿紧紧护在怀里，绝望地闭上了眼睛，等待着想象中的呵斥甚至刀枪加身。
附近的降俘们也一阵骚动，脸上露出兔死狐悲的恐惧。
预想中的打骂并未到来。
一只修长而有力的手伸了过来，并非拉她，而是稳稳地托住了她怀中的婴儿。
妇人惊愕地睁开眼，只见那位端坐马上的年轻统帅，不知何时已下了马，正站在她面前，将她的孩子接了过去。
整个场面瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦于此。
陆临川抱着那啼哭不止、瘦小得可怜的婴儿，眉头微不可察地蹙了一下。
他从怀中取出一小块用油纸包着的糖饴——这原本是他熬夜处理军务时用来提神的小东西，用手指沾了一点，轻轻抹在婴儿的嘴唇上。
婴儿咂咂咂咂嘴，奇异的甜味暂时压过了恐惧，哭声竟渐渐小了下去，变成了细微的抽噎。
陆临川语气平淡地对旁边的士兵吩咐道：“去告诉后面负责分发粥食的人，遇到带幼儿的，先匀一碗薄粥给他们。”
“是，大人！”士兵立刻领命而去。
那妇人如梦初醒，抱着孩子，猛地磕下头去，泪流满面，哽咽着说不出话。
周围的降俘们看着这一幕，眼中的恐惧和麻木似乎消散了一点点，取而代之的是一种复杂的情绪。
有惊讶，有茫然，也有一丝微弱的、名为“希望”的光。
陆临川不再多言，翻身上马，恢复了之前的冷峻，仿佛刚才那短暂的温情从未发生过。
但这一切，都被身后的将领和周围的官兵、降俘看在眼里。
登记工作继续，但气氛似乎悄然发生了一丝变化。
降俘们的配合度似乎更高了，而官军士兵对待他们也少了几分之前的粗暴。
……
受降过程持续了整整一日。
当最后一名降俘被引导进入临时划出的巨大营区，并由重兵层层看守起来后，天色已然近黄昏。
中军大帐内，灯火通明。
各部将领正在向陆临川汇报最终的统计结果。
“……共计接收降俘及妇孺，七千六百四十二人。”石勇声音洪亮，报出了最终数字，“其中，原匪首坐山虎及大小头目四十七人，已单独严密关押。”
“青壮降兵约两千千三百人，其馀皆为老弱妇孺。”
陆临川点点头，目光转向范毅：“泰宁伯，给密云县的公文，发出了吗？”
范毅立刻拱手：“回大人，巳时便已派快马携钦差关防文书送往密云县衙。”
“严令其知县立刻筹措民夫、粮秣、医药，并派遣干吏前来接收安置这些妇孺。”
“恩。”陆临川沉吟片刻，“京营伤亡抚恤、嘉奖名单，核实得如何？”
这次是郑杰上前：“已初步核实完毕，正在做最后核对，明日便可张榜公示。”
“好。”陆临川环视众将，“此番剿匪，诸位辛苦。匪患已平，首恶已擒，然善后之事，关乎朝廷颜面，关乎此地长久安定，丝毫不可懈迨。”
他的目光变得锐利起来：“石勇。”
“末将在！”
“虎贲卫负责外围警戒及降俘营看守，绝不可出现任何骚乱或逃脱事件。”
“尤其是单独关押的那些头目，给我看好了，他们都是要押送京师，明正典刑的重要人犯！”
“末将遵命！必不出纰漏！”石勇沉声应道。
“燕国公，泰宁伯。”
“末将在！”郑杰和范毅齐声应道。
“京营士卒，负责维持营区内部秩序，协助分发饮食，管理降俘。”
“是！”两人领命，但脸上都露出一丝难色。这可不是什么好差事，繁琐且容易出事。
陆临川看出他们的顾虑，淡淡道：“待密云县派人接手部分妇孺，你们的压力便会减轻。”
“在此之此，若出了乱子，唯你二人是问。”
郑杰、范毅心中一凛，连忙躬身：“末将定当竭尽全力！”
诸将领命纷纷离去，帐内只剩下陆临川和几名内核亲卫。
他走到帐口，望着远处被火把照得通明的降俘营区。
那里人影绰绰，哭声、喊声、呵斥声隐隐传来，与这片土地的寂静山林格格不入。
一场军事上的大胜，只是开始。
如何将这场胜利转化为政治上的收益，如何妥善处理这数千张嗷嗷待哺的嘴，如何让这片土地真正恢复安宁，考验的才是真正的执政之能。
此外，还要继续派兵去剿灭其馀地方的小股土匪。
这事不急，也不难，可以交给手下的人去做。
他揉了揉眉心，感到一丝疲惫，但眼神依旧清明。
密云县的那位知县，恐怕不会那么痛快地接这烫手的山芋。
朝中的某些人，或许也正在等待着看他如何处置这“功高震主”和“尾大不掉”的难题。
夜风吹过，带着降俘营那边传来的复杂气味。
陆临川转身，走向书案。
案上，还有厚厚一叠需要他批阅的文书，以及那份要发往京师的、详述战果及下一步安排的捷报。
……
两日后，密云知县赵德安，带着几十名衙役民夫，以及十几车勉强凑出来的糙米和少量药材，磨磨蹭蹭地来到了联军大营。
赵德安是个四十多岁的中年官员，面团团的脸，留着两撇精心修剪的胡须，眼神里透着惯常的圆滑。
他一进大营，便被那肃杀的气氛和远处黑压压的降俘营规模吓了一跳，脸上的笑容愈发殷勤，却也更加勉强。
中军帐内，陆临川并未给他太多寒喧的机会：“赵知县，本官文书中所言，你可都明白了？”
赵德安连忙躬身，擦着额角的细汗：“下官明白，钦差大人神威盖世，一举剿灭雾灵山巨寇，为地方除一大害，下官敬佩万分！”
“这安置妇孺之事，本是地方分内之责，下官自当尽心竭力……”
“既如此，人，你现在就可以开始接收甄别。”陆临川打断了他的表忠心，直接指向帐外，“我已令麾下将领配合。”
“凡查明确系被掳掠上山或为匪眷并无大恶者，登记造册后，你便即刻安排人手，或遣返原籍，或于你密云县境内妥善安置。”
“所需钱粮，你先从县库支应，事后本官自会行文户部，论功行赏之时，一并为你请拨。”
赵德安一听“县库支应”四个字，脸顿时苦了下来，支支吾吾道：“大人明鉴，非是下官推诿，实在是密云小县，地瘠民贫，连年也有征派，这县库……实在是空空如也。”
“骤然要安置这数千人，这钱粮、医药、民夫……下官便是砸锅卖铁，也、也难以为继啊。”
他偷偷抬眼觑了觑陆临川的脸色，见对方并无动怒迹象，只是静静听着，便又大着胆子补充道：“况且……大人，这些毕竟是从贼之人，其中良莠不齐，若安置在县内，万一再有反复，或者与本地百姓滋生事端，下官这顶乌纱帽丢了事小，恐姑负朝廷、姑负大人信任啊……”