大厅内死一般寂静。
虽然早有预感，但听到这确切的数字，所有人还是感到一阵刺骨的寒意。
三千多能战之兵，一夜之间，就这么没了。
丁勇下落不明，更是雪上加霜。
谁都知道，大当家勇猛有馀，但真正出谋划策、稳定人心的，往往是那位沉默寡言的二当家。
坐山虎只觉得一阵天旋地转，跟跄一步，伸手扶住粗糙的木柱才勉强站稳。
他脸色铁青，胸口剧烈起伏，仿佛一头受伤濒死的困兽，喘着粗气，却发不出半点声音。
完了。
这两个字如同冰锥，狠狠刺入在场每一个头目的心中。
短暂的死寂后，一个头目硬着头皮开口：“大当家，事已至此，兄弟们都撑不住了。”
“山下官兵势大，那姓陆的手段狠辣，用兵如鬼……我们，我们是不是……考虑一下后路？我们是不是……”
“放你娘的狗屁。
那头目话未说完，坐山虎已然暴怒。
他劈手揪住对方的衣领，唾沫星子直接喷到对方脸上：
“老子杀了那么多官兵，劫了那么多皇杠，那狗皇帝能饶了我？饶了你们这些跟着我杀官造反的？。做梦。”
“朝廷无道，贪官污吏横行，苛捐杂税逼得咱们没了活路，才占了这山，求一条活路。”
“如今不过是一时挫败，你们就忘了本，想要摇尾乞怜，去做那朝廷的狗？”
“老子宁死不降，谁敢再言一个‘降’字，休怪老子刀下无情。”
那头目被他勒得面色发紫，眼中充满恐惧，却仍挣扎着挤出几个字：“可……可是兄弟们……婆娘娃儿……”
“闭嘴。”坐山虎彻底失去理智，竟猛地将他掼倒在地，随即“仓啷”一声抽出腰间的鬼头刀。
“噗——”
血光迸溅。
一颗错愕的头颅滚落在地，眼睛犹自惊恐地圆睁着。
无头的尸身抽搐了两下，便不再动弹。
整个聚义厅瞬间鸦雀无声，落针可闻。
所有头目都吓得面色如土，连连后退，难以置信地看着眼前血腥的一幕。
谁都没想到，大当家竟如此酷烈，直接对并肩多年的老兄弟下了杀手。
坐山虎呼哧呼哧地喘着粗气：“还有谁？还有谁想投降？站出来。”
众人禁若寒蝉，纷纷低头，无人敢与他对视，更无人敢再发一言。
空气中弥漫着浓重的血腥味和令人窒息的恐惧。
坐山虎看着众人畏惧的表情，心中却无半分快意，只有一片冰冷的绝望和狂躁。
他知道，这一刀砍掉了最后的情分，也彻底寒了所有人的心。
但他没有退路了，他是首恶，投降必死无疑，唯有死扛到底，或许……或许还有一线缈茫的生机？
“朝廷无道，我们岂能屈膝？都给老子打起精神来，守住山寨，我们还有机会。”他试图提振士气，声音却干涩而空洞。
回应他的，只有一片死寂和躲闪的目光。
当夜，山寨更是人心惶惶。
陆续又有一些溃兵逃回山上，其中便混入了陆临川故意放归的俘虏。
他们带回了官军优待俘虏、给予饮食伤药的消息，更将“只诛首恶，胁从不问，立功受奖”、“保全妇孺”的话悄然传播开来。
一传十，十传百，绝望的氛围中，悄然滋生出一丝求活的渴望。
“听说没？只要投降，就能活命……”
“官军说了，不杀咱们这些小喽罗。”
“我家婆娘娃儿还在后山洞里挨饿呢……”
“二当家说不定早就降了……”
流言如野火，烧灼着每一个人紧绷的神经。
接连两日，气氛愈发诡异。
暗中串联、窃窃私语者越来越多。
坐山虎虽凭借积威和少数死忠亲信，还能勉强控制局面，但他自己也能感觉到，这山寨，已经快压不住了。
第三日夜深。
坐山虎躺在虎皮褥子上，瞪大眼睛望着漆黑的屋顶，毫无睡意。
外面巡逻的脚步声似乎也比往常稀疏零落了许多。
他心知肚明，最后的时刻，恐怕要来了。
果然，夜深人静时，帐外传来一阵压抑而杂乱的脚步声，紧接着，帐帘被人猛地掀开。
十馀名手持兵刃的头目涌了进来，火光下，他们的脸色苍白，眼神却带着一种孤注一掷的决绝。
然而，一进帐内，所有人却都愣住了，脚步僵在原地。
只见坐山虎并未入睡，而是披着外衣，端坐在床沿，那双在黑暗中精光四射的眸子，正冷冷地注视着他们，他手边，赫然放着那柄沉重的鬼头刀。
一股无形的、令人窒息的压力瞬间笼罩了所有人。
闯进来的人顿时胆气尽失，冷汗涔涔而下，进退维谷。
坐山虎缓缓开口，声音沙哑而冰冷：“深更半夜，持械闯入……你们想做什么？”
为首之人喉咙干涩，艰难地吞咽了一下，鼓起勇气道：“大当家……弟兄们，弟兄们只是想求条活路……您已经失了人心了……”
“活路？”坐山虎狞笑一声，握住了鬼头刀的刀柄，“老子就算要投降，也得先宰了你们这群背信弃义的狗东西。”
话音未落，猛地暴起发难。
鬼头刀带着凄厉的风声，如同泰山压顶般劈向为首者。
那人慌忙举刀格挡。
“锵”的一声巨响。
他手中的刀竟被直接劈飞，整个人被巨力震得跟跄后退。
坐山虎勇冠群匪，绝非浪得虚名。
此刻虽身心俱疲，但困兽之斗，更为可怕。
刀光翻滚，在这不算宽敞的帐内左劈右砍。
惨叫声、兵刃碰撞声、怒吼声顿时响成一片。
这些头目本就不是坐山虎的对手，加之心中发虚，气势先怯，虽人数占优，竟被杀得节节败退，不断有人溅血倒地。
帐外的巡逻护卫早已听到里面的动静，却无一人进来干预。
只是沉默地围在外面，气氛诡异。
不过片刻工夫，闯帐的十馀人竟被坐山虎一人一刀，尽数砍翻在地，鲜血染红了帐毯，浓重的血腥味弥漫开来。
坐山虎拄着刀，微微喘息，身上溅满了血迹。
他环视一地狼借和尸首，脸上露出一抹惨淡而讥讽的笑容。
这时，帐外的护卫们才仿佛刚刚赶到一般，迟疑着涌了进来，看到帐内情形，纷纷露出惊骇之色。
坐山虎目光扫过这些追随自己多年的亲信。
他们的眼神复杂，有恐惧，有羞愧，有躲闪，却唯独没有了往日的忠诚。
坐山虎心中一片冰凉，却又奇异地感到一丝解脱。
他知道，这些人刚才没有进来帮这些叛逆，已经算是顾念旧情了。
想活命，是人的本性。
如今已是众叛亲离，山穷水尽，又何必再拖着他们一起死？
他深吸一口气，扔掉了手中的鬼头刀，疲惫地闭上眼睛，复又睁开：“传令下去……明日一早，开寨门……下山……投降。”
众护卫闻言，先是难以置信地愣住，随即脸上纷纷露出极度复杂的神色，羞愧、庆幸、茫然交织，最终都化为深深的躬身：“……是，大当家。”