“表哥。”李水生腼腆地笑了笑。
这时，赵明德等人也跟了出来，上前行礼道：“伯母安好。”
李氏注意到他们胸前的红花，想起方才听到的报喜声，连忙道：“好，你们也好，恭喜两位贤侄高中！”
她悄悄看了眼儿子，心中暗叹：只要人平安就好，功名之事，来日方长
陆临川看着母亲疲惫却欣慰的神情，心中暖流涌动，轻声道：“我在附近租了一间院子，等会馆这边的事结束，我们就搬过去住。这些日子发生的事，我再慢慢跟您说。”
李氏闻言，心头一惊：“京城的房子可不便宜，我们还是”
“钱的事您放心，儿子正在写话本，有进项。”陆临川解释，指了指白景明，“多亏子瑜兄帮忙引荐书局。”
青楼赢钱的事，可不好捅到长辈跟前。
李氏闻言，点了点头，压下心中的疑惑，没有多说什么。
突然，远处传来一阵急促的锣鼓声。
众人循声望去，只见几个差役手持铜锣，快步朝会馆走来，为首的差役高声喊道：
“捷报！恭喜西川顺庆营山县老爷陆临川，高中丙辰科会试第一名会元，金銮殿面圣！”
瞬间，鸦雀无声。
所有人的目光都集中在了陆临川身上。
陆临川只觉得一股热流从脚底首冲头顶。
会元？
自己竟中了会元？
作为一个现代人，他比任何人都清楚科举会元的含金量。
这相当于前世高考全省第一，不，比那还要难得百倍。
全国数万举人，三年才出一个会元啊！
原以为卷入舞弊案后，即便洗清冤屈，考官们为避嫌也会将他黜落。
毕竟在官场中，明哲保身才是常态。
没想到结果不仅上榜，还一举夺魁。
严党在其中出了多少力？
代价是什么？
不管怎样，这个结果都远超预期。
“怀远！”柳通激动道，“会元！你是会元！哈哈哈哈！”
赵明德红了眼眶：“我就知道！以怀远之才，必能高中！”
陆临川虽然也十分高兴，但面上保持着得体的微笑。
白景明站在一旁，圆脸上写满惊叹。
如今严党主持变法，朝中正是用人之际，怀远前途不可限量。
他暗自庆幸自己慧眼识珠，早早结交。
会馆内的举子们闻声而出，如潮水般涌向陆临川。
有人拱手道贺，有人投来艳羡的目光，更多人则是想沾沾这位新科会元的喜气。
“陆会元！恭喜恭喜！”
“在下早就说过，陆兄文章锦绣”
“会试第一，殿试必入一甲！提前恭喜陆兄！”
“”
李氏呆立在原地，泪水模糊了视线。
她原以为儿子己经没想到不仅平安无事，还高中会元。
二十年的含辛茹苦，在这一刻都值得了。
她颤抖着双手，想上前又不敢，生怕惊扰了儿子的风光时刻。
李诚和王氏站在姐姐身后，脸上写满欣喜。
虽然没读过多少书，但他们知道会试上榜就是进士老爷。
姐姐这些年独自抚养川哥儿，如今终于熬出头了。
“看到你表哥没有？”王氏拽过儿子的衣袖，“现在多风光？你也给老娘争点气”
李水生憨厚地笑着，没有回答，眼中满是羡慕。
王氏看看儿子，又看看木讷的丈夫，嗔道：“老娘早晚要被你们父子气死！”
说着，她高兴地哭了起来。
会馆掌柜三步并作两步冲出来，朝陆临川深深一揖：“恭喜陆会元！贺喜陆会元！城南会馆自开馆以来，还是第一次出会元呢！”
有了陆临川这块金字招牌，往后会馆定能吸引更多举子入住，生意必然更上一层楼。
掌柜转身对李氏等人恭敬道：“几位贵客快请进，己经备好了茶点。”
他朝伙计使了个眼色：“去后厨吩咐，今日要好好款待贵人！”
李氏等人何曾受过这般礼遇？
他们局促地跟着伙计走进会馆，被安排在雅座。
陆临川掏出银钱打赏给报喜的差役后，也和众人一起进了会馆。
精致的茶点摆满案几，上好的茶叶散发着清香。
李氏捧着茶盏，手指微微发抖。
这样的瓷器，在乡下是要供在祠堂里的。
她望向被众人簇拥的儿子，泪水再次涌出。
陆家列祖列宗在上，川儿有出息了
王氏艳羡地看着陆临川，又瞥了眼自家儿子，暗自叹了口气。
李水生却浑然不觉，正捧着糕点大快朵颐。
零星又有喜报传来，但在陆临川这个会元面前，都显得黯然失色。
首到日上三竿，榜单才全部通报完毕。
城南会馆住了二百多名举子，竟有二十七人中贡士，比例之高堪称历届之最。
掌柜喜不自胜，当即宣布：“今日老朽做东，宴请诸位老爷！”
整个会馆顿时热闹起来。
伙计们忙着张罗酒席，举子们三三两两议论着榜单。
白景明虽然落第，却依旧笑容满面。
“三位‘进士’老爷以后可要提携小弟啊！”他打趣道，眼中毫无失落。
于他而言，科举不过是锦上添花，没有就没有吧，能与陆临川结交才是真正的收获。
陆临川笑道：“子瑜兄豁达，必定前途无量。”
趁着众人准备宴席的间隙，陆临川将母亲等人暂时安顿在自己的厢房。
他吩咐伙计打来热水，又让厨房准备了些易消化的吃食。
“你们先歇息。”他轻声道，“这一路辛苦了。”
李氏拭去泪水，摆手道：“你去忙你的，别管我们了。”
看着儿子胸前的红花，她忍不住又红了眼眶。
待陆临川告退后，屋内只剩下三位女眷。
王氏关上门，拉着李氏的手道：“姐姐，川哥儿没事，还有出息了。你也熬出头了”
李氏再也抑制不住，伏在王氏肩头痛哭起来。
这一路的担惊受怕，二十年的含辛茹苦，都在泪水中宣泄。
陆小雨安静地坐在角落，小手捧着糕点，对大人的情绪变化浑然不觉。
前院，宴席己经摆开。
陆临川带着舅舅和表弟入席，与众多贡士把酒言欢。
两位西川乡下来的老实人从未见过这么多读书人老爷，显得有些拘束。