第九战区司令长官部
时近黄昏，薛伯陵独自站在巨大的沙盘前，手中把玩着刚刚破译的日军电文，嘴角泛起一丝若有若无的冷笑。
“丸山政男果然猜到了我们的意图。”他将电文递给身边的副官陈瑜，
“松浦这个老狐狸，倒是比我想象的要谨慎些。”
陈瑜快速浏览电文，眉头微蹙：“总司令，如果丸山坚持要106师团会合后立即转进，我们的全盘计划可能会落空。”
薛岳摇头，拿起沙盘旁的指挥棒，点在代表106师团的位置：“松浦淳六郎刚愎自用，求功心切，绝不会听从丸山的建议。你看，”
“74军已经在岷山东南完成布防，新八军也正在向这一带急进。就算松浦想跑，也已经来不及了。”
陈瑜仔细端详沙盘，仍有些担忧：“可日军两个部队会合后，总兵力将超过两万人，装备精良。万一我们的包围圈出现漏洞”
“没有万一。”
“我军在万家岭地区集结了四个军又两个独立师的兵力，总人数是日军的两倍有馀。更重要的是，”
他的指挥棒敲在几个制高点上，“我们占据了地利。”
这时，通信处长急匆匆走进作战室，敬礼后报告：“总司令，监听到日军新一轮通信，松浦师团长坚持按原计划西进，否定了丸山转进的建议。”
薛岳与陈瑜对视一眼，脸上露出预料之中的表情：“果然如此。传令各部，按第二号方案行动。”
“是！”通信处长领命而去。
薛岳走到窗前，这位以“天炉战法”闻名的将领，此刻脑海中正演绎着一场宏大的战争棋局。
每一步都经过精密计算，每一个变量都有应对之策。
“林风的新一军到哪里了？”薛岳突然问道。
陈瑜立即回答：“新一军主力已抵达万家岭西北麓，正在构筑工事。
林军长来电确认，丸山支队已完全按我们设置的路线向东转移。”
薛岳满意地点头：“告诉林风，他的任务完成得很好。
新一军可以稍作休整，但必须随时准备投入战斗。”
“是！”
夜幕降临，作战室内灯火通明。
薛岳召集主要参谋人员召开战前会议。
巨大的沙盘前，将校们肃立待命。
“各位，”薛岳开门见山，“日军106师团与丸山支队即将在万家岭地区会合。这是我们期待已久的战机。”
他的指挥棒在沙盘上画出一个大圈，
“我军将以万家岭为中心，布下天罗地网。”
参谋们摒息凝神，聆听总司令的部署。
“第74军，”薛岳的指挥棒指向沙盘右翼，
“负责防守万家岭主峰及东侧阵地，务必挡住日军首轮进攻。”
74军军长俞济时立即起身：“74军保证完成任务！”
“第4军，”指挥棒移向左翼，
“你部在南线布防，既要防止日军向南突围，又要留出适当缺口，诱敌深入。”
第4军军长欧震起立：“明白！”
薛岳的指挥棒最后点在万家岭西北方向：“新一军作为战役预备队，随时准备投入反击。
同时，第66军、第三十二军等部将在外围形成第二道包围圈，防止日军增援部队解围。”
部署完毕，薛岳环视众将：“此次战役关系武汉安危，全国上下都在注视着我们。望诸位精诚协作，务必全歼敌军！”
“誓死杀敌！保卫武汉！”将校们齐声高呼。
会议结束后，薛岳特意留下陈瑜和作战处长李默庵。
“默庵，你对这次部署还有什么意见？”薛岳问道。
李默庵沉思片刻：“总司令的部署十分周密。但我担心一点，新一军连续作战多日，部队疲惫，是否应该让他们担任预备队？”
薛岳微微一笑：“正因为他们疲惫，才更需要休整。而且，”他意味深长地说，“林风这支德械精锐，我要用在最关键的地方。”
陈瑜插话：“总司令，刚刚接到情报，日军第27师团有向万家岭方向移动的迹象。”
薛岳走到地图前，仔细查看后说：“不必担心，第二兵团已经在路上拦截。告诉前线各部，不必顾虑侧翼，专心打好这一仗。”
夜深了，薛岳却毫无睡意。
他独自站在沙盘前，反复推演可能出现的各种情况。
这位毕业于保定陆军军官学校的名将，有着超乎常人的战略眼光和胆识。
万家岭战役将是他军事生涯中的又一杰作，但也可能是最大的冒险。
“总司令，您该休息了。”陈瑜轻声提醒。
薛岳摇头，“这个时候，我怎么能睡得着？”
他指着沙盘，“你看，松浦的106师团象一头蛮牛，直冲我们设下的陷阱。而丸山，”
他的手指点在丸山支队的位置，“则象一只警觉的狐狸，已经嗅到了危险，却无力改变局面。”
陈瑜点头：“丸山政男确实是个明白人，可惜他官阶低于松浦，说话没有分量。”
“所以我说，松浦的傲慢将是他失败的开始。”
“日本军人总是低估中国军队的战斗力，这次要让他们付出惨重代价。”
凌晨三点，薛岳终于决定小憩片刻。
但他刚在行军床上躺下，就被一阵急促的脚步声惊醒。
“总司令，紧急军情！”李默庵手持电文快步走来，
“新一军林风军长亲自发来急电，日军先头部队已与106师团会合，但行进方向有变，似乎准备向东北转进。”
薛岳猛地坐起，接过电文快速浏览，随即大笑：“好个丸山政男！果然说服了松浦！”
陈瑜和李默庵面面相觑，不明白总司令为何反而高兴。
薛岳起身走向沙盘：“你们不明白吗？日军若直冲武汉，我们反而难打。他们向东北转进，正好落入我们缺省的包围圈。”
他的指挥棒点在沙盘上一处山谷，“这里，就是他们的葬身之地！”
“可是，”李默庵担忧地说，“如果日军真的转向东北，我们的一些部署就要调整。”
薛岳点头：“立即命令第七十四军向右翼移动，封堵东北方向缺口。
第4军向左翼靠拢，压缩包围圈。
告诉王耀武和林风，日军动向有变，各部需灵活应对。”
命令迅速下达，整个战区司令部忙碌起来。
薛岳却显得异常冷静，他站在沙盘前，
“总司令似乎对日军转向毫不担心？”陈瑜试探着问。
薛岳微笑：“我担心的不是日军转向，而是他们不转向。现在好了，鱼儿已经上钩，只等我们收网。”
天亮时分，最新战报传来：日军主力确实开始向东北方向移动，但行动迟缓，显然内部仍有分歧。
“松浦和丸山的意见不统一，这是我们的机会。”
薛岳对参谋们说，“命令各部，加强心理战，制造混乱，进一步分化日军指挥层。”
“心理战？”陈瑜疑惑地问。
薛岳解释道：“通过广播、传单等方式，散布谣言，就说丸山政男企图夺权，不服从松浦指挥。
日本军官最重面子，这种谣言会加剧他们之间的矛盾。”
李默庵由衷佩服：“总司令真是算无遗策。”
薛岳却摇头：“战场形势瞬息万变，再周密的计划也可能出现意外。
我们现在要做的，是把握住每一个稍纵即逝的战机。”
上午十时，薛岳决定亲自前往前沿视察。
在警卫连的护卫下，他首先来到74军阵地。军长俞济时闻讯急忙迎出。
“薛总司令，您怎么亲自来了？”俞济时又惊又喜。
薛岳与俞济时握手：“我来看看你们准备得怎么样。日军可能主攻你们这个方向，压力会很大。”
俞济时挺直腰板：“74军将士誓与阵地共存亡！”
薛岳满意地点头，随即拿起望远镜观察地形：“你们的工事修得不错，但反坦克障碍还需要加强。日军坦克部队是块硬骨头，要特别小心。”
“是！我立即命令工兵部队加固反坦克工事。”
离开74军阵地，薛岳又赶往新一军驻地。林风早已在路口等侯多时。
“薛总司令！”林风敬礼，神情严肃。
薛岳还礼后，直接问道：“部队情况如何？还能不能打硬仗？”
林风毫不尤豫：“新一军随时可以投入战斗！”
薛岳拍拍他的肩膀：“我知道你们连续作战，十分辛苦。但这一仗关系重大，你们新一军是决胜的关键。”
在视察新一军阵地时，薛岳特别注意了德械师的装备配置和士兵士气。
看到官兵们虽然疲惫但斗志昂扬，他深感欣慰。
“林风，你的部队训练有素，不愧是国军精锐。”薛岳由衷赞叹。
林风谦逊地说：“全仗总司令指挥有方。”
中午，薛岳在前线简单用餐后，立即返回司令部。
一路上，他不断观察地形，思考着可能的变量。
回到司令部时，最新的敌情报告已经摆在桌上，日军主力确实在向东北方向移动，但先头部队遭遇74军顽强阻击，进展缓慢。
“好！”薛岳拍案叫好，“俞济时打得好！传令嘉奖74军先头部队！”
陈瑜笑道：“总司令，看来一切都在按计划进行。”
薛岳却突然严肃起来：“现在说这话还为时过早。
告诉各部，不可轻敌，日军的战斗力不容小觑。”
下午三时，薛岳接到委员长从汉城发来的电报，询问战况。薛岳亲自回电：
“委座钧鉴：我军已在万家岭地区完成战役部署，日军106师团及丸山支队陷入重围。
各部士气高昂，必能全歼敌军，以振军威。薛岳叩。”
发完电报，薛岳对陈瑜说：“委座对此战寄予厚望，我们只能胜，不能败。”
黄昏时分，薛岳再次站在沙盘前。
参谋们已经根据最新情报调整了棋子位置，代表日军的红色小旗已被蓝色小旗团团围住。
“总司令，日军似乎察觉到了危险，开始构筑防御工事。”李默庵报告。
薛岳点头：“预料之中。命令炮兵部队，今晚开始骚扰性射击，不让日军安稳休息。”
“是！”
夜幕再次降临，薛岳却依然精神斗擞。
他深知，接下来的四十八小时将决定这场战役的胜负，也将在很大程度上影响整个汉城会战的走向。
“陈瑜，你说后人会如何评价这场战役？”薛岳突然问道。
陈瑜思考片刻：“如果获胜，这将是抗战以来最辉煌的胜利之一，总司令的威名将永载史册。”
薛岳摇头：“个人荣辱不足挂齿。重要的是，这一仗将打破日军不可战胜的神话，振奋全国军民的抗战士气。”
夜深了，薛岳让累了一天的参谋们轮流休息，自己却继续研究地图。
他知道，作为统帅，此时此刻必须保持清醒的头脑和坚定的意志。
凌晨时分，前线传来炮声，国军炮兵开始对日军阵地进行骚扰射击。
薛岳站在司令部门口，望着远方被火光映红的天空，知道决定性的战斗即将开始。
“传令各部，”他对值班参谋说，“总攻时间定在明日拂晓。我们要一鼓作气，全歼敌军！”
命令通过电话和电台传向各军，大战前的紧张气氛笼罩着整个战区。
薛岳回到作战室，在日记本上写下这样一段话：
“此战若胜，可扭转华中战局，若败，则武汉危矣。然我军占尽天时地利人和，必胜可期。但愿苍天佑我中华，使我将士得展抱负，驱除日寇，还我河山。”
写完，他合上日记本，深吸一口气。
窗外，东方已经泛白，一场加载史册的大战也即将拉开序幕。