在接受了冈村宁次的紧急调令后，日军精锐的第9师团吉住良辅中将迅速从预备队赶往瑞昌前线。
与之前受阻的第106、101师团不同，第9师团是日军常备师团中的翘楚，官兵训练有素，装备精良。
且携带着一种此前在赣北战场并未大规模使用的武器——毒气弹。
他们的对手，是负责瑞昌至阳新一线防御的中国军队，以关麟征第52军（下辖第2师、第25师等）为主力，配属其他部队。
关麟征部同样是中央军精锐，素有“千里驹”之称，官兵作战英勇，在之前的战斗中给予了日军沉重打击。
他们依托瑞昌以东的赤湖、连绵丘陵和预先构筑的国防工事，组成了一道坚固的防线，决心死守武汉的东南门户。
战斗伊始，第9师团便展现了其强悍的战斗力。
他们不再象106师团那样蛮冲硬打，而是采取了更为狡猾高效的战术。
炮兵观测，步炮协同更为紧密。
关麟征部的阵地承受着前所未有的压力，但官兵们依旧顽强，利用地形和工事，与日军逐山逐村地争夺，给第9师团造成了不小的伤亡。
然而，战场的平衡很快被一种邪恶的手段打破。
日军在对一处高地久攻不克后，其炮兵阵地上突然升腾起一阵阵带着淡黄色的烟。
它们贴着地面，缓缓地向中国军队坚守的山头阵地弥漫而去。
阵地上，许多中国士兵最初并未意识到这是什么，有人还以为是日军发射的烟雾弹，用于屏蔽视线。
但很快，当那带着刺激性的烟雾笼罩过来时，可怕的事情发生了。
“咳咳……眼睛……眼睛好痛！”
“我看不见了！什么都看不见了！”
“喉咙……像被火烧一样！喘不过气！”
“呕吐……我受不了了！”
凄厉的惨叫声、咳嗽声在阵地上的响起。
毒气 沾染到皮肤，立刻引起大面积水泡和溃烂。
毒气被吸入肺部，导致肺部水肿、窒息，或引发剧烈呕吐、暂时失明，完全丧失战斗力。
中国军队对此准备严重不足！
防毒面具是极度稀缺的装备，只有极少数军官才有配发。
绝大部分士兵只能用最原始的方法应对，用湿毛巾、浸透尿液的布条捂住口鼻。
这在轻微的催泪瓦斯面前或许有点效果，但在高浓度的致命毒气面前，无异于螳臂当车。
刹那间，整条防线陷入了极度的混乱和恐慌。
毒气笼罩下的阵地变成了人间炼狱。
士兵们双目失明，痛苦地在地上翻滚，呼吸道被灼伤的人，脸色青紫，拼命抓挠着自己的喉咙，直至窒息而死。
皮肤溃烂的士兵发出骇人的哀嚎。
建制被打乱，指挥失灵，幸存的士兵在本能的驱使下，丢弃了武器，捂着口鼻，踉跟跄跄地向后方逃离，
日军戴着完备的防毒面具，跟在毒气之后，几乎未遇任何有效抵抗，便轻而易举地占领了这些曾经让他们付出惨重代价的阵地。
他们用剌刀处决那些失去抵抗能力、在地上痛苦挣扎的中国伤兵。
关麟征在后方指挥部接到前线传来的噩耗，心如刀绞，却又无能为力。
他愤怒地砸碎了桌上的水杯，怒吼着：“倭寇！卑鄙无耻！竟用此等灭绝人性的手段！”
但他清楚，在缺乏有效防化装备的情况下，士兵的血肉之躯，根本无法对抗这种化学武器的攻击。
继续坚守，只是让部下无谓地死在毒气中。
“命令前沿部队……撤！向第二线阵地撤退！避开毒气攻击！”这道命令，关麟征下达得无比屈辱。
他的部队，并非败于正面拼杀，而是倒在了敌人违反国际公法的毒气之下。
日军的毒气战术，轻易地撬开了中国军队凭借地利构筑的防线。
第9师团尝到了甜头，自此将毒气弹作为其进攻的“标准流程”。
每当遇到顽强抵抗的据点，他们便毫不尤豫地召唤毒气炮火。
一路毒瘴，一路溃退。
中国军队的撤退之路，充满了悲壮。
由于缺乏有效的预警和防护手段，部队在转移过程中，仍不时遭到日军远程毒气炮弹的袭击。
道路旁、树林边，随处可见因中毒而倒下的士兵。
医疗兵束手无策，只能眼睁睁看着战友的生命在化学毒剂的折磨下一点点消逝。
士气受到了毁灭性的打击，像瘟疫一样在军中蔓延。
关麟征试图组织部队在第二线、第三线缺省阵地进行节节抵抗。
有时，他们也能利用地形和残存的工事，对追兵进行短暂而激烈的阻击，给日军造成一些杀伤。
但每当日军久攻不下，那令人绝望的烟便会再次升起。
于是，刚刚稳定下来的防线，又一次在化学武器的攻击下崩溃。
撤退，成了无奈的选择。
日军第9师团则步步紧逼，气焰愈发嚣张。
他们不仅使用毒气，还伴随着猛烈的常规炮火和步兵的连续冲击。
中国军队的伤亡急剧增加，许多部队的建制被打散，重武器在仓促撤退中大量丢失。
日军兵锋直抵瑞昌城下。这座位于长江南岸、扼守武汉东南方向的重要县城，此刻已暴露在敌人的炮口之下。
城内，一片混乱。
部分守军虽然抱定与城共存亡的决心，但装备低劣，且同样极度缺乏防毒手段。
大量的难民和伤兵拥堵在街道上，试图向西南方向逃离，
最后的攻城战开始了。
日军依旧毫无意外地动用了毒气。
毒气弹在城内街区爆炸，黄绿色的烟雾在街巷间弥漫，制造了更大的恐慌和伤亡。
守军的抵抗意志在生理和心理的双重折磨下，逐渐瓦解。
在进行了象征性的巷战之后，由于通信中断，指挥体系混乱。
且无法抵御日军的毒气与火力优势，瑞昌城防最终被日军第9师团完全突破。
太阳旗插上了瑞昌残破的城头。
日军入城后，进行了报复性的烧杀抢掠，未能及时撤离的伤兵和平民惨遭屠戮。
这座曾经的长江沿岸重镇，在毒气的阴影和战火的摧残下，沦陷了。
瑞昌的失守，意味着武汉东南方向的重要屏障被撕开了一个大口子。
日军第9师团可以此为跳板，继续向西，威胁阳新、大冶，进而威逼武昌。
关麟征等部在毒气的打击下，损失惨重，被迫继续向后撤退，重新组织防御。
消息传回第九战区长官部，日军在瑞昌方向大规模的使用毒气，这种严重违反国际法的行为，激起了全国的强烈愤慨和谴责。
然而，在当时的战场上，缺乏有效反制手段的中国军队，只能用血肉之躯和极大的牺牲，来延缓侵略者前进的步伐。
瑞昌的陷落，是武汉会战中最惨痛的篇章之一，它不仅是一座城市的失落，更是战争伦理被践踏、弱小者在强权不择手段的进攻面前无奈退却。
第9师团以其强悍的战力和卑劣的手段，暂时赢得了这场进攻的胜利。