第十师团前线指挥部设在台儿庄以北数公里处一座刚被炮火洗礼过的地主大院里。
师团长矶谷廉介中将，身板挺直如松，穿着笔挺的黄呢将官服，白淅的脸上架着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛闪铄着一种极度自信的光芒。
他并未象其他军官那样围在地图桌前，而是好整以暇地站在厅堂门口，手里端着一只白瓷茶杯，杯中是冒着热气，刚刚沏好的中国龙井。
他微微眯着眼，欣赏着南方天际在线不断腾起的滚滚黑烟和那沉闷的炮声。
那是他的炮兵联队正在将台儿庄这座古老的运河城镇一寸寸化为齑粉。
“轰——！轰——！” 重炮的轰鸣如同为他奏响的胜利鼓点，每一次爆炸，都让他嘴角那丝若有若无的笑意加深一分。
“师团长阁下！” 参谋长堤不夹贵大佐拿着一份刚收到的电文，快步走到他身后，语气带着一丝谨慎。
“航空兵侦察报告，台儿庄支那军抵抗异常顽强，池峰城部虽伤亡惨重，但仍在依托残垣断壁进行巷战。
另外，枣庄、峄县方向发现有小股不明番号的支那军活动迹象，疑似袭扰我后方运输线……”
矶谷廉介缓缓转过身，并未去接那份电文，只是用杯盖轻轻撇去茶沫，动作优雅得与周遭的战争景象格格不入。
他喝了一口温热的茶水，语气平淡，却带着一种不容置疑的傲慢：
“堤君，你过于忧虑了。” 他微微摇头，
“支那军的顽强？不过是绝望的困兽之斗，临死前的哀鸣罢了。
孙连仲的第二集团军？哼，一群被帝国军威吓破了胆的残兵败将！
金陵的教训，他们似乎还没有学够！”
他踱步到摊放着巨大军事地图的八仙桌前，目光轻篾地扫过台儿庄那个点，仿佛那只是一只可以随手碾碎的蚂蚁。
“至于袭扰？” 矶谷发出一声短促的笑，用戴着白手套的指尖，随意地在地图上代表补给线的蓝色虚在线点了点。
“跳梁小丑的伎俩！帝国皇军的钢铁运输线，岂是几股土老鼠能够撼动的？
他们若能切断，我第十师团岂不是要饿死在这鲁南平原上？笑话！”
他的声音陡然拔高，带着一种狂热的自信：
“台儿庄，已是瓮中之鳖！它的战略价值，在于它是徐州北面的门户，敲碎它，徐州就暴露在皇军的刀锋之下！
更重要的是，它的陷落，将彻底摧毁支那军那点可怜的战斗意志！
帝国需要一场酣畅淋漓的胜利，来向世界证明，谁才是东亚真正的主人！”
他猛地将茶杯顿在桌上，发出“铛”的一声脆响，茶水溅出。
“命令前线部队，加强攻势！不要吝惜炮弹！我要在明天太阳落山之前，看到帝国旭日旗插上台儿庄的残垣断壁！
告诉濑谷启，他的进度，太慢了！”
“可是，师团长阁下，” 堤不夹贵试图再次进言，眉头紧锁，
“板垣师团在临沂遭遇支那军顽强阻击，张自忠部突然出现，其南下会合的速度恐怕……”
“板垣君？” 矶谷廉介打断了他，嘴角勾起一丝几乎算是嘲讽的弧度，
“第五师团在山西或许所向披靡，但这里是山东！第十师团的荣耀，岂能与他人分享？”
他的眼中闪铄着极端自负的光芒，
“临沂的支那军不过是在拖延时间！只要我们率先拿下台儿庄，兵临徐州城下，整个支那军防线都将动摇！
到时，板垣君自然可以轻松南下！”
他背起双手，再次望向南方那片被炮火笼罩的天空，仿佛已经看到了胜利的曙光：
“李忠仁？哼，不过是玩弄一些纵深防御、侧翼骚扰的小把戏。
在帝国绝对的实力面前，所有的计谋都是徒劳的！
他以为拖住我们，就能创造战机？可笑！他根本不明白，皇军的攻击锋芒，是不可阻挡的！”
他的话语充满了对对手的极度蔑视和对自身武力的无限迷信。
在他看来，中国军队的任何抵抗都只是徒劳的挣扎，任何战术部署都是拙劣的模仿。
台儿庄的血战，不过是征服路上一点微不足道的麻烦，很快就会被钢铁和火焰彻底荡平。
“传达我的命令！” 矶谷廉介的声音变得冷酷而斩钉截铁，
“全力猛攻！碾碎他们！让支那人再一次在皇军的铁蹄下颤斗吧！”
他不再理会眉头紧锁的参谋长，重新端起那杯已经微凉的龙井，嘴角噙着绝对自信的笑意，仿佛台儿庄乃至整个徐州，都已是他囊中之物，只待他伸手摘取。
这种深入骨髓的狂妄，蒙蔽了他的判断，他就象一个押上了全部筹码的傲慢赌徒，只盯着近在咫尺的奖杯，全然不顾脚下已然开裂的地面。