昨夜的遭遇战血腥味还未散尽。李维明半个身子压在王铁锤身上，在泥泞的道路上一深一浅的行走。
每一步都牵扯着李维明左臂的枪伤，剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑，牙齿咬得咯咯作响。王铁锤咬着牙，脊梁几乎要被压弯，却死命挺着。循着大队留下的杂乱脚印，艰难的前行。
终于，在一片桦树林边缘，追上了正在短暂休整的大队。
林风第一个冲过来，看着李维明惨白的脸和浸透半边身子的暗红，嘴唇哆嗦着，什么也没说，只是用力搀住李维明的另一条骼膊。
几个老兵默默围上来，撕开早已污浊不堪的急救包，用剌刀割开黏在伤口上的破布，撒上最后一点磺胺粉，再用相对干净的布条紧紧捆扎止血。
王铁锤瘫坐在泥水里，大口喘气，看着老兵们围着李维明忙碌。
“老李…撑着点…”一旁的王铭声音干涩。
李维明缓缓扫过周围259旅一张纸熟悉的脸，“没事，兄弟们安全撤离了就行。”他的声音沙哑着。
队伍拖着沉重的步伐，继续向滁州方向行进。突然，侦察兵在在前面发现了异常。
前方的道路被人群淹没，有妇孺，有小孩，大部队的都是溃兵。
士兵们眼神涣散，衣衫褴缕，脸上写满了惊恐。丢弃的步枪、钢盔、背包、甚至迫击炮零件，在泥水里堆积如山，
军官的呵斥声，咒骂声，伤兵的呻吟声，
“跑啊！鬼子追上来了！”
“长官！给口吃的吧！”
“我的腿！我的腿断了！救救我！”
几个溃兵看到了林风这支虽然狼狈但建制尚存、武器在手的队伍，想挤进来寻求庇护。
“滚开！别挡道！”林风身边的警卫怒吼着，试图用枪托推开涌来的溃兵。
“长官！带我们走吧！求求您了！”一个满脸泥污、看不出年纪的士兵死死抱住王铭的腿，鼻涕眼泪糊了一脸。
“吃的！给点吃的！”更多的人围拢过来，伸出肮脏的手。
林风脸色铁青，一股冰冷的怒火在胸腔里燃烧。这就是他们用命掩护的“转进”？
他猛地拔出手枪，对着天空“砰”地开了一枪！
枪声如同惊雷，短暂地压过了混乱的喧嚣。
“都他妈给老子听着！”林风的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的铁血，“想活命的！给老子闭嘴！站好！”
他的枪口缓缓扫过那些惊愕的溃兵，最终指向道路一侧一块相对高的空地：
“是兵的！想跟着老子打鬼子的！去那边集合！”
“只想逃命的！趁早滚蛋！别挡着老子杀鬼子的路！”
“三分钟！过时不候！敢冲击队列者杀！”
短暂的死寂后，溃兵群出现了分化。大部分溃兵只是惊恐地看着林风和他身后那群如同从地狱爬出来、浑身散发着血腥杀气的士兵，尤豫片刻，最终还是像躲避瘟疫般绕开这支队伍，继续向西奔逃。
但也有一部分人，在枪声和“杀鬼子”的怒吼中，眼中熄灭的火焰似乎重新跳动了一下。他们大多是些年轻的面孔，或是身上还带着旧伤的基层士官。
他们看着林风，看着李维明那只裹着纱布、却依旧死死盯着他们的独眼，看着王铁锤这些新兵脸上被逼出来的凶狠，眼中闪过一丝挣扎。
一个身材高大、胡子拉碴的汉子率先走出人群。他身上的军装还算完整，肩章被撕掉了，但腰间的武装带和斜挎的驳壳枪套显示他曾是个军官。
他身后跟着十几个同样狼狈却眼神相对清明的士兵。
“长官！”汉子走到林风面前，挺直腰板敬了个不标准的军礼，声音嘶哑但有力，“原18军11师31团三营副营长，周大川！营长殉国了，团打散了！我们…不跑了！跟着长官杀鬼子！给死去的弟兄报仇！”
“原税警总团二支队机枪手！张阿毛！跟长官走！”
“川军26师上等兵！赵石头！算我一个！”
“……”
陆陆续续，约莫百十号人，拖着疲惫的身躯，坚定地走到了林风指定的那块空地上。他们聚拢成几小堆，彼此间还带着警剔和陌生，但眼神里那点残存的血性，如同风中的火星，被林风这支队伍身上浓烈的战火气息重新点燃。
林风看着眼前这百十个歪歪扭扭却努力挺直的身影，又看了看身后那支259旅骨干。一支是刚被打散的残部，一群是失去根基的溃兵，象两块粗糙的废铁，被命运的洪流冲撞到了一起。
“林旅长！”周大川上前一步，指着远处一片树林，“那边…还有一伙人，百十个，是东北军的老底子，装备还行，就是…领头的那个连长，有点刺头，一直嚷嚷着要‘保存实力’…”
林风顺着方向看去，果然见树林边缘聚着一群人，架着两挺捷克式，几个军官模样的人正围在一起低声争论着什么，警剔的目光不时扫向这边。
“保存实力？”林风嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼中寒光一闪，“走！去会会这位‘精明’的连长！”
树林边缘，气氛紧张。十几个穿着相对整齐的东北军士兵围着一个身材魁悟、叼着烟卷的络腮胡军官，军官手里把玩着一支崭新的南部十四式手枪，
眼神倨傲地扫视着走过来的林风、李维明等人。他身边的两挺捷克式机枪有意无意地指向这边。
“哟吼，还是个少将？”络腮胡连长吐了个烟圈，懒洋洋地说道，眼神在林风破烂的将官呢大衣和李维明那只裹着纱布的独眼上扫过，带着一丝不易察觉的轻篾。
“国民革命军第87师259旅旅长林风。”林风声音平静，目光却如刀子般刮过络腮胡和他身后的士兵，“奉令收拢部队，阻击日军，掩护大部队转进。贵部，跟我们走。”
“呵，中央军德械师？好大的牌子。”络腮胡嗤笑一声，用枪管顶了顶帽檐。
“林旅长是吧？兄弟我，东北军独立第七旅二团一连连长，马彪！不是兄弟我不识抬举，实在是…刚在淞沪外面被打惨了！你看看，”
他指了指身后那些虽然疲惫但装备尚存的士兵，“这都是我老马带出来的东北老兄弟！就剩这点家底了！再填进去，对不起死去的张大帅，也对不起家里盼着的老娘！”
他凑近一步，压低声音，带着一股市侩气：“林旅长，都是明白人！这仗打成这样，明眼人都看得出来！上面…哼！咱们当兵的，命贱，可也不能白白送死不是？保存实力，留得青山在，日后总有打回老家的机会！你们中央军要当英雄，你们去！兄弟我…得为手底下这些弟兄负责！”