无数优秀的雌性示好，送礼物、献殷勤，甚至愿意自降身份做侧侍。
他连眼皮都不曾多抬一下。
为何偏偏会对一个其他族的雌性，如此疯狂？
如此不顾一切？
他突然想起几天前的事。
玄烨亲自来到部落，带来珍宝厚礼，意图撮合善桦与自己的女儿结为伴侣。
那可是玄烨家的女儿，身份高贵，姿容出众，多少雄性梦寐以求。
可善桦呢？
当众拒绝，没有解释，没有婉拒，甚至连一句客套话都没说，直接转身离去。
玄烨虽未当场发作，但也脸色阴沉，当天便带着女儿离开。
后来才辗转听说，那位玄烨的女儿，正是池菀。
善桦在第一次见到她的时候，就已经心动了。
那一眼，便注定了今日的疯狂。
如果他们真的能够结契，倒也不算是件坏事。
池菀不仅容貌出众，生得明眸皓齿、清丽动人。
而且性格温婉善良，待人接物都极为有礼。
她若是成了部落的一员，定能为整个族群带来和睦的风气。
无论是处理族中事务，还是协助族长调解矛盾，她都有足够的智慧去胜任。
可……如今的情况并不是正常求偶，而是强行抢人。
这事彻底坏了规矩。
鹰族自古以来便讲究结契双方你情我愿，绝不允许以武力或阴谋强夺伴侣。
一旦开了这个先例，今后谁都可以随意掳掠心仪的雌性。
那整个部落的伦理体系便会彻底崩塌。
族长沉默了一会儿，眉头微微皱起。
他缓缓开口，声音低沉却故作镇定。
“你们先别急着动手，事情还没到不可挽回的地步。”
他顿了顿，抬眼扫过众人。
“善桦毕竟是我族的人，我会派人去查找。只要一有消息，马上通知你们。”
这话听着是在安抚情绪，实则不过是一种拖延的手段。
表面上说要寻找，实际上，族长心里另有盘算。
他并不真正希望善桦被迅速找到。
相反，他甚至隐隐期盼这场混乱能顺理成章地收场。
若是善桦真能把池菀带回部落，并完成正式结契仪式。
那也算是解决了鹰族近年来的一桩心事。
一个稳定而强大的雄性配上优秀的雌主，有助于提升整个部族的繁衍潜力。
这会儿，他压根就没真心去找善桦的下落，只是做做样子罢了。
派出去的人马也只是走个过场，查不到关键线索也无妨。
反正责任不在他身上。
他既能维持表面上的公正，又能坐观其变。
颜坞一听就明白了族长话里的潜台词，火气“噌”地一下窜上心头。
他刚要张口怒骂族长包庇同族、徇私枉法，却被身旁的旋翊一把拉住手腕。
旋翊冲他使了个眼色，示意他现在不可冲动。
现在可是在鹰族地盘，四周皆是对方的眼线与守卫。
倘若在此刻跟族长撕破脸皮，大闹一场。
不仅救不回池菀，反而会让自己陷入被动。
到那时，连寻找池菀的机会都没有了。
颜坞死死咬住牙关，喉结滚动了一下，深吸一口气，努力将胸腔中翻腾的怒意一点点压下去。
“行，但我丑话说在前头，族长，你得快点找人。”
他直视对方双眼，一字一顿。
“池菀要是少了一根头发，这事没完——我不光跟你算账，还会让整个鹰族付出代价。”
族长脸色微变，眼神闪了闪，随即点头应下。
他转身朝洞口站着的一名高大兽人挥手下令。
“去！立刻找来巡逻队！所有人分头行动，展开搜寻！”
他的声音提高了几分，以显决心。
“重点排查西边断崖、北边山谷，那两个地方，善桦最近经常出没！”
那兽人领命后立即转身奔跑离去。
山洞内霎时间安静了下来。
只剩下几人粗重或轻微的呼吸声。
烛火摇曳，映照在每个人的脸上，投下忽明忽暗的影子。
气氛压抑得令人窒息。
一走出族长的洞穴，颜坞立刻拽住旋翊的胳膊，将他拉到角落阴影处。
“别等什么巡逻队了！那是摆设，根本不会尽心找！”
他的眼底燃着怒焰，咬牙切齿地说。
“善桦肯定早就把池菀藏起来了！我们必须自己动手，连夜追查！”
旋翊点了点头，没有多言。
她转过头，目光沉沉地望向隳鸢和陆圪二人。
“池菀是咱们的雌主，是五人契约的核心所在。”
“她被人强行带走，生死未卜。这种时候，你们也别再存侥幸心理，没有池菀，你们以为还能顺利解除旧契吗？契魂相连，血脉共鸣，少了她一人，其余四人都会被反噬！你们活不了多久！”
隳鸢听了这话，嘴角忽然往上一勾，露出一抹古怪的笑容。
他的眼睛半眯着，轻飘飘地说：“我倒觉得，事情未必那么糟。”
“要是池菀她真喜欢善桦，自愿解契、另择归宿……说不定对她来说，反而更快活呢。”
空气仿佛骤然凝固。
颜坞猛地一步跨上前。
他一手揪住隳鸢的衣领，将他狠狠按在石壁上。
“隳鸢！”
他怒吼出声，双目赤红。
“我们几个生活了多少年？风雪夜里互相取暖，生死关头彼此相护，这些情分你全忘了是不是？”
“现在池菀被人劫走，生死不知，你居然帮着外人说话？！”
“要是池菀真出了啥事，你真的以为你自己能脱得了干系？她的命，是我们五个人共同背负的契约之命！你逃不掉，也装不了无辜！”
旋翊也冷了脸，站在几步之外冷冷盯着隳鸢。
她的声音不高，却字字清晰，重重砸在地上。
“隳鸢，这些年我们一起看着池菀长大，看着她一点点变得不一样。”
“她的温柔不是刻意讨好，她的改变，我们都看在眼中，她是真心接纳我们，珍惜这段关系。”
“别再骗自己了。等到第五次血祭结束，契印彻底断裂，你想回头都没机会，到那时，悔恨都来不及。”
隳鸢脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一抹清冷的神情。
“后悔？我隳鸢从不后悔做过的任何决定。每一个选择，都是我心甘情愿踏出的一步。”
“但你们放心，我答应过的事，就一定会做到，我会将她找回来，无论她在哪。”
听到这话，颜坞紧绷的肩膀略微放松了些，眉宇间的焦躁也稍有缓和。