议事帐。
张飞饮尽一杯酒，而后将狠狠摔在地上。
“大哥，四弟！”
“崔善那狗贼是杀了，可他背后还有一个严纲！”
“这厮可恨，俺定要杀他！”
简雍在一旁摇着扇子，轻叹道。
“三将军，严纲是监军，动他，就是与公孙将军为敌。”
“为敌又怎地！”张飞豹眼圆睁，“难不成就让这老儿骑在咱们头上拉屎？！”
刘备望向楚夜，问道：“四弟，计将安出？”
楚夜缓缓起身。
他拿起桌案上那本还沾着血的黑色帐册，翻开一页，而后推至众人面前。
“诸位，且看这帐本。”
张飞凑近，只瞥了一眼，豹眼霎时赤红。
“甚么？！这严纲老贼，每年竟自崔善处私吞如此巨款？！”
关羽那微闭的丹凤眼，壑然睁开，寒光骤闪。
楚夜面带冷意：
“如此巨款，足以再养一营白马义从。”
“所以……”
楚夜环视众人，平声道。
“所以，这把刀，何须我等亲自动手？”
“只需将此帐册，不慎传至幽州蓟县。”
“公孙将军，自会替我等主持公道。”
他嘴角露出一抹淡笑。
“毕竟，我等亦是受害者，不是么？”
话音落下。
张飞先是一怔，随即满腔怒火化作一声压抑不住的狂笑。
“哈哈哈哈！好一个受害者！”
“妙啊！把帐本扔出去，让那两条狗自己咬！”
“……”
决策既定，简雍却是满脸忧虑。
“玄明，计是好计。”
“可此去蓟县，名为请罪，实如羊入虎口。万一公孙瓒被严纲蛊惑，欲拿我等开刀，如之奈何？”
刘备亦是面露凝重。
楚夜却安然若素，为二人倒上热茶。
“大哥，宪和，不必多虑。”
“此去蓟县，我等不是去请罪，而是去交投名状。”
“我等当献上三物，让公孙瓒自己选。”
楚夜指着桌上的首级箱、帐本。
“其一，人头。崔善之头呈上去，分明告诉公孙瓒，咱们刘备军能打，能替他斩贼平乱。”
“其二，帐册。这本帐册摆出来，让他看清自己帐下生了多少蛆虫。”
话到此地，他目光望向帐外那三百玄甲卫，沉声道。
“其三，便是这三百百战精兵。让他看清楚，我等的刀，不但能斩贼，亦可肃内！”
“谁若想动我们，也得掂量掂量，会不会崩掉他满嘴的牙！”
楚夜端起一杯热茶，眼露冷意。
“公孙瓒是个聪明人，想必，他会看明白的。”
……
三日后，蓟县。
公孙瓒中军大营，辕门外。
一支军队，静静伫立，如林如山。
为首三人，刘备、关羽、赵云，盔明甲亮，神情肃杀。
身后，是三百玄甲卫，眼神如刀。
那股自尸山血海中趟出的杀气，凝而不散，让辕门前的白马义从，亦不敢与之对视。
营门正中，两口大箱，令人侧目。
一口箱中，崔善人头血迹未干。
馀一口中，静静躺卧着那本记录了无数肮脏交易的黑色帐册。
……
中军帐内。
公孙瓒手握兵书，目光却未落一字。
两天前，严纲怒斥刘备“拥兵自重，擅杀命官”，言辞凿凿，公孙瓒只冷笑不语。
他心知刘备素来性情，此事，不破不立。
严纲立于武将队列之首，脸色阴沉如水，怒火中烧。
“主公！”
“主公！刘备无诏兴兵，擅杀朝廷命官，此乃谋逆大罪！”
“末将请令，将其当场拿下，明正典刑！”
数名将校亦随声附和。
“末将附议！此风不可长！”
公孙瓒放下兵书，目光扫过帐下众人。
“诸位，都认为，刘玄德当以谋逆论处吗？”
无人应声。
此时，帐外传来高声通传。
“启禀主公！中山豪商张世平，携幽州二十七家商号代表，于辕门外求见！”
“呈万民书，称颂刘备将军剿匪平乱，打通商路，为我幽州挽回巨万之利！”
话音未落，又一传令兵跟跄奔入。
“报——！右北平急报！”
“此前与我军互市的乌桓各部，苏仆延等三部首领已递上降书，愿向主公称臣纳贡，共御鲜卑！”
“很好！”
公孙瓒的眼皮一挑，嘴角终于止不住微微上扬。
他站起身。
“走！”
“随我，去看看我们的刘都尉！”
“且看看他，到底是来请罪的，还是来请功的！”
……
辕门前。
公孙瓒一身戎装，大步而出。
刘备见之，翻身下马，前行三步，单膝跪地。
身后，关羽、赵云，三百玄甲卫老卒，齐齐跪下！
“罪将刘备，参见主公！”
公孙瓒走到刘备面前，停下脚步。
他没有立即扶起刘备，而是居高临下问了一句：
“玄德，你，何罪之有？”
刘备抬头，直视着公孙瓒的眼睛，字字铿锵。
“备擅动刀兵，有违军法，是我之罪。但崔善之流，蠹国害民，若人人畏法而不诛，国法便是国贼的护身之符！我大汉，危矣！”
“备请主公先治备之罪，再凭此刀，为天下肃清寰宇！”
话音落下，他自腰间解下佩剑，双手奉上。
刘备身后，五百玄甲卫齐声怒吼：
“诛国贼！”
“肃寰宇！”
声浪如潮，一波波迭起，直冲云宵，竟让公孙瓒帐下精兵也下意识后退半步！
公孙瓒心中暗惊。
好一支百战之师！
这股杀气，比我帐下随我转战多年的白马义从，犹有过之！
好一个刘玄德！
数年不见，你竟已磨砺出如此利刃！
“……”
严纲见此一幕，则是一颗心直落谷底。
他料到今日必有祸事，却未料到刘备竟胆敢如此行事。
借己之罪，立他之威。
“哈哈哈哈！”
公孙瓒忽而仰天大笑，亲手扶起刘备，为他掸去膝上尘土。
“玄德何罪之有！你有功，且是大功一件啊！”
他转身，声传三军。
“刘备忠勇，当赏！”
话锋一转。
“但，国法无情，擅杀命官之罪，亦不可不罚。”
他目光在严纲与刘备之间游走。
“如此，功过相抵。”
“刘备，你都尉之职不变。”
“至于商盟所赠钱粮，乃是你剿匪所得，理应归你。此战降兵，亦由你自行整编！”
公孙瓒望向刘备，眼神意味深长。
“幽州北境，丘力居已立血誓，不日将率众南下。”
“南面，蒙特内哥罗张燕，拥兵十万，亦是朝廷心腹大患。”
“玄德，我需一员猛将，替我钉死在这两大贼寇之间。”
“而广昌县，南邻蒙特内哥罗，西接右北平，正是插入两大心腹大患之间的要冲。”
话到此处，公孙瓒正色言道：
“今后，玄德，你便是广昌县尉！”
“还望为我，为大汉，守此疆土，莫要姑负了天下之期望！”
闻言，刘备长揖及地。
“备，敢不效死！”
……
当日，刘备军，旌旗招展，声威浩荡，拔营北上。
来时，三百残兵，如丧家之犬。
去时，旌旗招展，三千精锐，声势浩大。
严纲立于辕门，目送那支早已脱胎换骨的军队远去。
直至那面刘字大旗，彻底消失于地平线尽头，他才依依不舍地收回目光。
独眼都伯王山凑上前，低声忿忿道：
“将军，主公此举，与放虎归山何异！”
“这刘备得了地盘钱粮，羽翼丰满，日后必成大患！”
严纲冷冷看着他，反问道：
“不然呢？”
“方才，你有胆拔刀么？”
“……”
王山脸色一白，瞬间语塞。
面对三名虎将，三百精兵，光是气势都足以令人瑟瑟发抖了，更何谈拔刀动手。
严纲摇了摇头，径直走向帅帐。
突地，他停下脚步，背对王山，嘱咐道。
“传令下去。”
“从今日起，凡我部将士，遇广昌刘备军……”
“……一律，绕道而行。”
……
去往广昌的马车内。
楚夜正闭目养神。
简雍却坐立不安，他掀开车帘，回望蓟县城郭，若有所思。
“玄明！这不对啊！”
他实在忍不住心中疑惑，出声问道。
“公孙瓒那老狐狸，久经沙场，怎会如此轻易便放我等离去？又是钱粮，又是地盘，这岂非是放虎归山？”
“他就这么信得过咱们？莫非，真是念及主公与他的同窗之谊？”
楚夜缓缓睁眼，摇头一笑。
“宪和，此计，非是公孙瓒之计，亦是我借他之手，布下的棋局。”
“他以为咱们是虎，便将广昌这处最险恶的狼窝扔给了我们，欲让我等与乌桓、蒙特内哥罗相争，坐收渔利。”
楚夜的目光穿透车帘，望向北方那片苍茫大地。
“可惜，公孙瓒算错了一点。”
“大哥他，非虎非狼。”
“广昌，亦非是囚笼。”
“而是我等的，龙兴之所！”