东瀛。
早稻田大学的校园深处，有一处偏僻的读书角。
大樟树下，枝叶如伞盖般铺开，遮蔽了烈阳。
两个男人正在聊天，似在辩论，又似在探寻。
其中一位是中年男人，头发略显蓬乱，胡茬也没来得及打理，蓬头垢面。
他对面坐着的青年身姿挺拔，眉目间带着几分沉稳。
“仲甫先生您的那篇《爱国心与自觉心》我反复读了三遍，却仍有诸多疑虑不解，今日冒昧，想向您请教，行吗？”青年姿态不卑不亢。
“我知道，你李守常是河北人。燕赵之地多慷慨悲歌之士，认死理儿，但是现在国内就缺认死理儿的真汉子，有什么想问的，尽管问。”中年男人抬眼看向他，嘴角勾起一抹浅笑。
接着两人互相探讨起来。
“”
“现在列强瓜分我们靠的是借债，根据我的了解，我们每年向西方各国借的外债，占国库收入的一半以上”
“一个没有生产力的国家，只能够靠国税铁路抵押，借债来维持政权，这样的国家，还有有什么希望？”
“那照您这么说，我们岂不是没有出路了？！”
“有！出路并非没有，只是不能走老路，只有找到一条新路。”
“老路？”李守常追问，“何为老路？”
“政权更迭，推翻一个旧王朝，再建立一个新王朝，循环往复，你争我夺，最后受苦的还是百姓，这就是老路。”陈仲甫的语气带着几分嘲讽，“几千多年，我们走的都是这条路，现在走不通了。”
“那何为新路？”李守常眼中燃起一丝希望，紧紧盯着对方。
陈仲甫却摇了摇头，坦诚道：“不知道。”
李守常：“”
陈仲甫见状，又补充道：“但“不知道”不代表“找不到”。我辈求学、辩论、奔走，不就是为了在黑暗里摸出一条新路来？”
“这世上本没有路，走的人多了，也就有了路。”
一句话点醒了李守常，他眼中重新有了光彩。
两人从“外债之弊”聊到“民众觉醒”，从“旧制度的腐朽”谈到“新时代的思想”，从最初的辩论逐渐达成共识，越聊越投机。
末了，陈仲甫伸出手，李守常也伸手相握，两只手紧紧攥在一起。
掌心的力量，仿佛传递着一种共同的坚定。
哪怕前路未知，也要奋力探寻。
“仲甫！守常！”
远处传来一阵呼喊声。
两人抬头望去，只见一位中年男人快步走来，戴着一副圆框眼镜，手里卷着一沓报纸，正是章行严。
“行严兄。”x2
两人打招呼。
“可让我一顿好找！”章行严走到近前，擦了擦额头的汗，笑着晃了晃手里的报纸，“你们看看这个，是我国内的朋友刚寄来的。近半年来，上面的文章在国内影响力不小。”
两人接过报纸。
陈仲甫笑道：“是什么样的好文章，值得行严兄特地跑这一趟？”
低头，看到了《大国崛起》四个大字。
章行严摆了摆手，认真道：“你们先看，看完就知道了。对了，仲甫，你当初不也是看了守常发在《甲寅》上的文章，就一直想找机会见他吗？如今一见，是不是不虚此行？”
陈仲甫看向身旁的李守常，眼中满是欣赏，“收获甚丰！如获至宝！”
章行严指着两人手里的报纸，笑道：“这篇《大国崛起》，只会比守常的文章更让你感到耳目一新！我当初刚看完时，一夜没睡着，满脑子都是文章里写的那些国家兴衰的道理。”
陈仲甫道：“喔？能得到行严兄如此之评，那我还真要瞧瞧了。”
低头，阅读。
“征服是从被征服开始的”
陈仲甫轻声念出开篇的句子，目光渐渐被吸引。
报纸上的文字平实易懂，却将各国的制度演化，一一娓娓道来，条理清晰，分析透彻。
李守常同样细细浏览。
章行严走到一旁坐下，静静看着两人，眼神里带着几分期待。
他很想知道，这两位思想激进的朋友，会如何评价这篇文章。
他当初刚看完时，心中久久不能平静。
有一种感觉，恨不得当面拜访一下那位太渊先生。
里面有诸多内容档案资料，根本不是普通人能获得的。
半晌后。
陈仲甫和李守常都看完了。
两人都没有立刻说话，陷入了沉思。
大樟树下一时安静下来，只有风吹树叶的“沙沙”声。
忽然。
陈仲甫猛地一拍大腿，眼中迸发出灼热的光芒，声音也提高了几分：“好文章！真是好文章！何谓近代文明？此文所言即是答案：科学与民主！”
他感觉心中原先有些模糊的东西正在逐渐变得清晰起来。
“行严，守常，你们看，你看这文章里的葡萄牙、西班牙，若无航海科学，何以开拓新路？再看英法，若无议会民主，何以凝聚民力、限制君权？其崛起之根基，全在于此！”
李守常眼神中闪烁着思考，“仲甫兄所言极是。此文确将西洋各国强盛之脉络勾勒清晰。其核心在于动力二字。我华夏沉疴千年，缺的正是这样一种不甘停滞、勇于进取的民族动力。”
他最近正深入研读“进步史观”，这篇《大国崛起》恰好印证了他的许多想法，来得正是时候。
陈仲甫越说越激动，站起身来，在树下踱步，“正是！回头再看吾国，孔教三纲之毒，锁人思想；专制皇权之弊，扼杀民气。整个社会如一潭死水，莫说崛起，能不沉沦已是万幸！”
“故此，我等之要务，非是羡慕他人之果，而是刨根问底，铲除吾国落后之根，即这吃人的旧文化、旧伦理！”
李大钊不似他这般激进，眉头微蹙，陷入沉思，“然则，仲甫兄，你我皆见，欧陆资本主义之扩张本性，是否本身也蕴含着巨大的破坏力？”
“我华夏未来之道路，是否应全盘仿效？是否应在汲取其“科学”、“民主”精华之时，也思忖如何规避其“霸道”与“贪婪”之弊？”
陈仲甫的脚步顿住，沉默了片刻，语气依旧坚定，“守常所虑，非无道理。然饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“吾国当前之大患，在于沉疴太重，药力不足。”
“即便西药有三分毒，也须先服下以祛除大病。若因噎废食，则永无痊愈之日。”
“先效其法，以求自立于世界，再图改良其弊，方是正途。”
“当下之要，仍是彻底思想之启蒙！”
陈仲甫年纪更长，阅历更丰富，思想却比李守常更激进，更急于打破旧秩序。
李守常闻言，没有反驳。
他总觉得或许还有更适合华夏的方式，但他目前阅历有限，见识不足，只能先做搁置。
章行严看着两人辩论，目中带着欣赏笑意。
天台山。
学堂。
太渊将写好的文稿递给崔福生，“还是按老规矩，寄给那几家报社。”
崔福生躬身接过，恭敬应道：“是，先生，我这就去办。”
这段时间里，太渊依次写完了法德、东瀛，沙俄等国的崛起之路。
待崔福生离开，太渊闭上双眼。
近日来，他总觉心神间有一丝异样的悸动。
昨夜，他阴神出窍、神交天地时，这股悸动终于清晰起来——太渊感知到了一股全新的力量，虚幻缥缈，如薄雾般萦绕在周身，若有若无。
更奇特的是，这股力量并非他自身直接察觉，而是通过灵镜的反馈才捕捉到的。
灵镜能映照众生的七情六欲，对这类心念相关的力量尤为敏感，经它解析，太渊判断这股力量与所谓的“信仰之力”、“香火之力”颇为相似，皆是源于他人心念的汇聚。
“为什么会有这股力量汇聚到我身上？”
“先前怎么感知不到？”
太渊心中思索。
接着猜测可能跟自己最近发表的文稿有关。
因为他来了此方世界后，就一直隐居于此，没有什么大动作。
至于先前未能感知，他猜测是初期力量太过微弱，如同滴水汇入大海，难以察觉。
如今随着文稿传播渐广，引发的讨论愈多，汇聚的心念之力才终于达到了可感知的阈值。
“这方世界的元气更有活性，能容纳的超凡之力更多样化…”
“心念之力能存在，也不甚奇怪…”
念头流转间，太渊忽然想起了异人界的一个特殊群体——巫优。
优者，以曼妙舞姿取悦神明，从而请到神明的力量降临到自己身上。
这种虚幻缥缈的力量，便是信仰之力。
巫优们以自身演神，以自身化神！
演到他人信服，演到自己笃信，以性命去演！
从而获得神明的力量。
“神格面具…”
太渊轻轻吐出四个字。
在异人界，能使用信仰之力的手段是【神格面具】，可是太渊并不会这种手段。
目前他感知到的心念之力太微弱，与灵镜本身储存的七情六欲之力相比，好似滴水与沧海之别。
不过，即使太渊不会【神格面具】的法门，但从名字推理，也能猜测一二。
“面具”好理解，就是巫优们的脸谱。
而“神格”二字，太渊想到书法里的一段描述——纯刚如以锥画石，纯柔如以泥洗泥，既不圆畅，神格亡矣。
在这里面，“神格”指代精气神。
意思是，书法作品如果不圆润流畅，那么其精神品格就会丧失。
如此，
太渊也就能猜测出巫优们这种“扮演法”的风险了。
长期、深度地扮演某位神明，尤其是在“信”的阶段投入过深，会导致使用者的人格被神格侵蚀，分不清自己究竟是谁，最终以为自己是真正的神祇降临。
虽然感知到了虚幻缥缈的心念之力，但太渊并未深入参悟。
这跟他的修行路数不同。
学堂。
孩子们变化明显。
每日晨读学文，午后练拳习武，让他们褪去了往日的蒙昧与单薄，一个个身姿挺拔，眼神明亮，脸上透着健康的红润，与其他山村孩子截然不同。
值得一提的是，冯曜也在两个月前被送进了学堂。
起初冯道人本想亲自为冯曜开蒙，可在读完《大国崛起》后，他改变了主意。
太渊的学识与眼界，远非他所能及，让冯曜在学堂里与其他孩子一同成长，或许未来能走的更远。
于是，年仅四岁多的小冯曜，便成了学堂里最小的学生。
不过，冯曜只有上午在学堂读书，不参加下午的习武课程。
吃过午食后，冯道人就要接他回去。
记得刚来的第一天。
冯曜个子小，被安排在第一桌，他的后桌就是李三花（先前喜欢提问的腼腆小女孩），她如今是学堂的班长，不仅自己功课好，还总爱帮着其他同学。。
已褪去腼腆、变得开朗自信。
下课后。
几个孩子便围了过来，好奇地打量着这个新同学。
“你叫什么名字？几岁了呀？”
“我叫冯曜，四岁了。”
“我叫李三花，今年八岁，是学堂的班长！以后你有不会的题，或者不知道的事情，都可以问我。”
说着，她又指着身边的伙伴一一介绍。
“他是蒋六一，他是余小树还有他，他叫王凤仙”
“王凤仙？”冯曜抬起头，睁着一双明亮的大眼睛，好奇地看向那个男孩，“这个名字听起来像个女孩子呀。”
“我不是女孩子！我是男子汉！”王凤仙立马大声反驳，“先生说了，雄为凤，雌为凰，所以，“凤”是男的！”
“可是我爹说，叫凤仙的就是大姑娘！”蒋六一挠挠头。
他爹是村长，说的话准没错。
“对！我也听过！”余小树也凑过来，贼溜溜地眨着眼睛，“上次我跟我爹去城里，听到那些茶馆里的大人们讨论水云楼的姑娘，说最有名的就是叫小凤仙的，长得可好看了！”
“”王凤仙表情怏怏的。
心里暗暗打定主意：等回家了，一定要让爹娘给自己换个名字，再也不要叫“王凤仙”了。
日子一天天过去。
太渊也结束了《大国崛起》系列的文稿。