三月九日，天阴沉沉的。
似乎是在预兆不好的事情将要发生。
皇宫。
宫内，静谧得有些压抑。朱佑樘一脸冷肃地端坐在院子里，身旁陪着的是长子朱厚照。
朱厚照今年已经五岁了，正是贪玩的年纪，只是在如今的朱佑樘旁边，却大气都不敢喘一声，小小年纪也是会看脸色的。
“哒哒哒——”
忽然，一阵急促且慌乱的脚步声打破了这份寂静。
一位老医官跌跌撞撞地跑来，在朱佑樘面前“扑通”一声重重跪倒在地。
身体止不住地颤抖，嘴唇哆嗦着，却半晌说不出一句完整的话。
“陛陛下，老臣已经已经尽力了。”
“说结果。”
朱佑樘的声音似乎很平静。
“小皇子夭折了。”
医官用尽全身力气，艰难地从齿缝间挤出这几个字，随后伏首点地，不敢再看朱佑樘一眼。
“咔嚓！”
瓷杯破碎声乍响。
这声响仿佛惊雷落在老医官的心湖，让他的心跟着跳了一下。
能让不曾习武的朱佑樘，硬生生的捏碎了瓷杯，足见小儿子的夭折对他的打击是何等沉重。
“朕知道了，你去吧。
朱佑樘声音很是低沉。
低沉地像是暴风雨来临前的天空。
老医官正要告退，余光看见朱佑樘手掌正流着血，是被瓷杯碎片割伤的。
犹豫了下。
“陛下，让老臣先给您上点药吧”
话没说完，迎来的却是朱佑樘雷霆一吼。
“朕叫你滚！！！”
一声咆哮，不仅让老医官闭了嘴，还把一旁的朱厚照吓得一哆嗦。
老医官退下后，朱佑樘终于露出了自己软弱的一面。
“炜儿”
呜咽的声音自朱佑樘喉咙里嘶哑着发出。
朱佑樘是个重情的人，不然也不会后宫只有张皇后一人。
五年前长子朱厚照出生，两年前长女朱秀荣出世，一年前次子朱厚炜也降生了，本以为能享受到天伦之乐的朱佑樘，没想到不过一年，就要面临次子夭折的境地。
“父皇！呜哇哇！”
朱厚照抱着自己父皇的大腿嚎啕大哭。
他虽然年纪尚小，但已经模糊地明白了“夭折”的含义，知道自己的弟弟永远地离开了他们。
朱佑樘有些站不稳，嘴皮子不停颤抖。
厚照，秀荣
朕，绝对不要再失去任何人了！
朱佑樘袖子里的手握成拳头，指节发白，心底咬牙道。
若是换成其他的皇帝，此时恐怕早已斩了那些御医泄愤，但朱佑樘明白，这本也不是那老医官的错，谁叫自己小儿子得的是“痘疮”呢！
“痘疮”即是天花，得了这种恶疾的人，基本就是半只脚踏进鬼门关了。
“炜儿，命薄啊”
朱佑樘声音哽咽，眼眶泛红。
哪怕是皇室中人，御医医术精湛，但面对“痘疮”之症，也只能望天兴叹，祈求上天的眷顾。
邯郸城。
太渊驻留此地已有一个多月。
在这段日子里，他与东方白每隔十日便相聚一次，至今已见过数次。
每一次见面，东方白都有新的体悟，让太渊不禁感叹其天资悟性。
甚至太渊把自己知道的几种不同的先天层次的玄奥关隘告诉了他，在太渊认识的先天层次的人里，也就九如和尚更胜东方白一筹。
“太渊道长，我近日琢磨出了些东西，想请道长一同参详参详。”
这天，东方白跑来找太渊。
来到里屋，太渊让两徒弟在外守着。
东方白对此十分放心，相处月余，他和太渊倾盖如故，对其人品信任非常。
加上又有两位在一流武者中都可称高手的林平之和绯村剑心护法，东方白心神全部沉浸下来，去寻找他体内之前隐约一现的神奇力量。
呼吸逐渐放慢，放缓，放轻。
渐渐的，哪怕近在咫尺，太渊都快听不到东方白的呼吸声了。
在太渊的感知里，东方白的精神似乎进入到了一种冥冥之中的奇妙状态，踏入了一个未知领域。
“嗯？！”
太渊心中陡然一惊，神情瞬间变得认真起来。
心神全力施展，发动外景之能，勾连屋内气场，但小心的避过了东方白的肉身。
此刻的他，就仿佛化身成了一台三百六十度全方位的超精微探测器。
东方白的身体哪怕出现任何一丝极其轻微的变化，都会在第一时间清晰地反馈到太渊的心神世界之中。
“喔”
“这种感觉？”
太渊的表情先是探寻，之后迷惑，再是惊疑不定，最后，是发现新奇东西的欣喜。
良久。
东方白心神回归，睁开了一那对丹凤眼，狭长，锐利。
“啪！啪！啪！”
太渊轻轻鼓起掌来，眼中满是不可思议之色。
“东方先生真是天纵奇才！”
“刚才贫道探查下发现，东方先生刚才整个人有种无时不生，无时不化的意味，这实在是令人大开眼界！”
“却不知这是何故？？”
太渊满脸的好奇与欣喜。
好奇的是东方白刚才究竟进入了怎样一种独特的状态。
欣喜的是不枉费自己告诉了他那么多的先天玄妙，终于开出了不一样的花朵。
“太素。”
东方白淡淡的吐出两字，他相信太渊道长应该能想到一些东西。
“太素？？先天五太？！”
太渊皱着眉回忆起有关“太素”的记载。
“先天五太”的理念，出自古老的道典《列子》，是说从无极过渡到天地诞生前的五个关键阶段。
分别为：太易、太初、太始、太素、太极。
太易者，未见气也。
说的是只有无垠虚无的宇宙状态。
太初者，气之始也。
无形无质，只有先天一炁，是比混沌更原始的宇宙状态。
太始者，形之始也。
此时宇宙有形无质，非感官可见，乃是指开天辟地前的原始宇宙状态。
太素者，质之始也。
处于“有形无体“的特殊阶段。
太极者，物之极也。
是说阴阳既判，两仪生焉的宇宙状态。
“不错，太素之力，我把这种发现的力量称为太素之力。”
东方白微微扬起下巴道。
在与太渊的交流中，这还是他第一次感受到自己占据了上风，心中不禁涌起一股成就感。
…