夜色下的云安城并未完全沉寂，城西局域的几条街道依旧灯火通明。
低阶修士与凡俗的贩夫走卒混迹于此，构成了与白日不同的喧嚣。
李澈气息收敛，目光锁定着前方一家挂着“烈风酒馆“招牌的铺子。
这是他连日观察选定的目标。
酒馆的掌柜赵虎，修为在通脉后期，仗着背后有黄涯子派系撑腰，在城西这片局域横行霸道。
此刻，酒馆内的灵力波动显得异常紧绷。
“赵道友，凡事留一线。那处废弃符坊是老朽先发现的，何苦连这几块下品灵石也要夺去？”
一名头发灰白的老者艰难地拱着手，身上散发着通脉初期的灵力波动。
赵虎腆着肚子，通脉后期的灵压带着一股灼热的霸道。
他把玩着刚从老者储物袋里搜刮出来的灵石，嗤笑道：“老东西，你这点修为守得住什么机缘？再罗嗦，信不信废了你的经脉？”
赵虎指尖一缕暗红色的火煞之气吞吐不定，威胁之意不言而喻。
周围食客多是低阶修士，感受到赵虎的灵压，大多低头不语。
街道尽头传来一阵蹄声。
那架熟悉的暗红色车辇，在数名骑士护卫下，正不紧不慢地朝这个方向行来。
李澈眼神微冷，时机差不多了。
深吸一口气，体内《先天培元道章》与《青阳融火诀》的灵力同时运转。
他猛地从后巷窜出，身形一闪，直掠入烈风酒馆！
“什么人？”
赵虎反应不慢，反手一拍，一道赤红掌风带着灼热气息向后扫去。
李澈不闪不避，《冰心诀》的寒气凝于指尖，精准切入掌风薄弱之处。
嗤！
寒气与火煞掌风碰撞，发出轻微的灼烧声。
赵虎只觉掌力一滞，心中骇然。
不给他反应的时间，李澈的右拳再次轰出！
拳锋之上带着《青阳融火诀》的炽热，那是比赵虎的火煞更为精纯的劲力！
嘭！
这一拳结结实实地印在赵虎肋下。
赵虎惨叫一声，灼热刺痛的气劲悍然破开他的护体灵力，钻入经脉肆虐。
他肥胖的身体被打得离地倒飞，撞碎了好几张桌椅。
“你你到底是谁？在这闹事，不怕得罪黄长老？”
赵虎色厉内荏地吼道，嘴角溢出鲜血。
李澈一步步逼近，声音通过蒙面布传来：“黄长老？哼，若是让宗主知道，他门下有人在外勾结青云门，会作何感想？”
这话声音不大，却清淅地传到了行至酒馆门口的车辇附近。
车辇内，赤璃琥珀色的眼眸微微一动。
她听到了“黄长老”、“勾结”等字眼。
李澈不再多言，俯身快速在赵虎怀中储物袋摸索，取出一块代表着黄涯子一系管事身份的赤铜令牌和一枚玉简。
此前李澈已看到有小二跑出，当下也不再逗留，从酒馆后窗掠出，消失在夜色中。
赤璃看着李澈消失的方向，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“有意思。”
她轻声自语，放下了车帘。
“查一下刚才那人。”
车辇缓缓驶离，酒馆内只剩下哀嚎的赵虎和惊魂未定的众人。
那老散修早已趁机溜走，其他人也纷纷散去，生怕惹祸上身。
李澈在城中绕了数圈，确认无人跟踪后，才回到客栈。
他取下蒙面布，脸上并无得色，只有冷静的思索。
第一步，投石问路，已成。
他摊开手掌，看着那枚赤铜令牌和玉简。
神识探入玉简，其中记录着几笔见不得光的交易，虽然金额不大，但足以证明赵虎借着黄涯子的名头在外胡作非为。
就在这时，窗外传来轻微破空声。
李澈眼神一凝，《冰心诀》瞬间运转到极致，身形已悄无声息地移到窗边。
一道赤色流光穿过窗纸，精准落在他面前的桌上，化作一枚火焰型状的玉符。
玉符上散发着与赤璃车辇同源的灼热气息，上面只刻着两个字：“赤焰”。
李澈嘴角微扬，他没有留下线索，也是有意试探赤璃手段。
好在赤璃没让自己失望，两个时辰不到，便已经找到了他的住所。
不过，李澈并不打算立即前往。
他坐在床上开始修炼，直到将自身状态调整到最佳，又将赤铜令牌和玉简仔细收好。
这才起身，不紧不慢地朝着城西的赤焰阁走去。
夜色为云安城披上墨纱，赤焰阁三楼却暖光流淌。
几件蕴含精纯火灵的法器将房间映照得温暖神秘。
李澈推门而入时，赤璃正背对着他，临窗而立，望着楼下街巷的零星灯火。
她似乎刚沐浴过，如瀑青丝带着湿气披散在肩头，仅着一袭简便的赤色罗裙，少了几分白日里的盛气凌人，多了几分居家的慵懒。
赤璃没有回头，清冷的声音在屋子里格外清淅：“你最好真有值得我深夜相见的事情。”
李澈在她身后五步处站定，这个距离既安全，也足够表达谈话的诚意。
“我来，是为送小姐一份礼物。”
“一份足以让你名正言顺，斩断黄涯子伸向青云宗那只脏手的礼物。”
赤璃缓缓转过身。
卸去了白日精致的妆容，她的脸庞更显清丽，但那双琥珀熔金的眸子，锐利依旧。
“礼物？”
赤璃唇角微扬，指尖一缕赤红灵气缠绕跃动，室内温度悄然攀升。
“我见过的‘礼物’很多，裹着蜜糖的毒药也不少。你是哪一种？”
面对这无声的威慑，李澈肌肉微微绷紧，但目光没有任何闪躲。
“我是哪一种，取决于小姐想要什么。”
“若您只想抓两个无关紧要的逃犯向黄涯子示好，那我便是毒药。”
他话锋陡然一转，语气沉凝：“若您想清理门户，维护青阳宗道统纯粹，那我便是钥匙。”
“清理门户？道统纯粹？”
赤璃重复着这两个词，象是听到了什么有趣的说法。
她向前走了两步，逼近李澈。
李澈能闻到带着湿气的发梢上淡淡的清香，和赤璃身上炽烈的气息。
“就凭你，一个通脉中期，也配谈青阳宗的道统？”
距离带来的压迫感远超之前，李澈甚至能看清赤璃眼底的细微光泽。
他喉结下意识滚动了一下，但声音依旧稳定。
深吸了一口气，不再绕弯子，亮出底牌：“我是李澈。”
赤璃眸中骤然爆出一抹精光，缠绕指尖的灵气“噗”地一声轻响，凝成了一朵赤焰莲花。
她盯着李澈，象是猛兽锁定了猎物，语气却反而轻慢下来：“哦？自投罗网？你是觉得我心慈手软，还是蠢到会信你的鬼话？”
“我赌小姐眼光长远，志不在此。”
李澈感觉自己的心跳在加快，底牌已经亮出，生死真的只在一线之间。
他强行压下本能升起的恐惧，语速加快：“拿下我，云芷会立刻远遁。你得到的，不过是黄涯子办事不力的把柄，他大可推诿。”
“而与我交易，我能为你创造一个机会，让黄涯子在众目睽睽之下，与青云宗内鬼坐实勾结，届时，你与宗主手持铁证，以宗门法度名正言顺的清理门户。”
“这，才是真正的一劳永逸！”
赤璃沉默了。
手中的赤焰莲花缓缓旋转，映得眸中光芒明灭不定。
目光不再看李澈，而是投向窗外沉沉的夜色，心里正在权衡。
时间一点点流逝，房间安静，能听到灯花爆开的轻微噼啪声。
李澈清淅地听到自己胸腔内的心跳，他在等待一个至关重要的决定。
许久，赤璃忽然散去了手中的火莲，转过身，重新走回窗边，语气恢复了平静，却多了决断的意味。
“说说你的计划。”
一股无形的压力骤然散去。
李澈一松，这才发觉掌心已满是冷汗。