与此同时，远在神火宗总部的炼丹堂内。
王飞鹤穿过那长达百丈的朱红色回廊，在一座气势恢宏的大殿前停下脚步，整了整衣冠，躬敬行礼道：“弟子王飞鹤，拜见马师伯！”
殿内立即传来一个洪亮如钟的声音：“进来。”
王飞鹤轻轻推开雕刻着丹鼎图案的殿门，缓步走入，向盘坐在中央蒲团上的中年修士深深一揖：“启禀师伯，弟子奉命前往百花绿洲，已成功招收到三位三阶下品炼丹师。”
“这是他们的骨龄测试记录和炼丹考核的影象资料。”
说着，他双手奉上一块通体莹白的测试玉盘和一块泛着青光的记录阵盘，动作躬敬至极。
马师伯先接过阵盘放在身侧的玉几上，然后右手托起玉盘，左手掐诀，一道精纯的法力注入其中。
玉盘顿时灵光大作，上方浮现出一行行清淅的数据记录。
王飞鹤垂手而立，大气都不敢喘一声，目光却始终停留在马师伯手中的骨龄测试玉盘上。
殿内檀香袅袅，映衬得这位炼丹堂副堂主的面容愈发威严。
这位马师伯身着紫金道袍，胸前绣着九朵丹云，乃是神火宗炼丹堂三大副堂主之一，更是赫赫有名的四阶上品炼丹大师。
在宗门内，即便是寻常元婴长老见了他，也要礼让三分。
马师伯指尖轻点玉盘，一行行泛着青光的测试数据如流水般划过。
他神色淡然，这些数字大多在一百五十载以上，其中不乏一百七八十载的老修士。
这些都在意料之中，毕竟散修能修炼到三阶炼丹师，哪个不是历经沧桑？
忽然，玉盘灵光一滞，最后一行记录缓缓浮现。
“八十五？”
马师伯眉头微挑，眼中闪过一丝诧异。
要知道，散修能在如此年纪就达到三阶下品炼丹师境界，简直如同凤毛麟角。
这等天赋，放在整个修仙界都堪称百年难遇的奇才。
王飞鹤察言观色，立即上前一步，躬敬道：“启禀马师伯，此子名为萧岩，已被弟子收入堂中。”
“阵盘中详细记录了他的炼丹过程，还请师伯过目。
此子天赋异禀，丹道造诣不凡，若好生栽培，假以时日必能晋升三阶上品。”
说到这里，王飞鹤顿了顿，没敢继续往下说。
毕竟四阶炼丹师的门坎，可不是单靠天赋就能跨越的。
其实在神火宗内，八十五岁的金丹修士，八十五岁的三阶炼丹师虽然稀少，但也并非绝无仅有。
真正让马师伯惊讶的，是此人竟出身散修。
要知道，没有宗门资源支撑，能在如此年纪取得这般成就，其天赋之惊人可见一斑。
马师伯闻言，将玉盘轻轻放下，转而拿起案几上的阵盘。
随着一道精纯的法力注入，阵盘顿时灵光大作，浮现出一幅幅炼丹场景的影象。
王飞鹤早已将那些不合格者的记录剔除，此刻阵盘中只馀下贝盛、秦护和萧岩三人的炼丹过程。
而最先显现的，正是萧岩炼丹的完整影象。
“马师伯，这位便是萧岩。”
王飞鹤躬身介绍，语气中难掩欣赏之意。
马师伯微微颔首，目光如炬地盯着光幕中的影象。
但见那萧岩手法娴熟，控火精准，每一个步骤都恰到好处，确实展现出了远超常人的丹道天赋。
约莫一盏茶的时间后，马师伯终于开口：“确实是个好苗子，若悉心培养，晋升三阶上品应当不难。
至于能否问鼎四阶……”
说到这里，他意味深长地顿了顿。
“那就要看他的造化了。”
简要点评过后，马师伯又快速浏览了贝盛和秦护的炼丹记录。
这两人表现中规中矩，并无特别亮眼之处，马师伯也就草草看过，未作过多评价。
待所有记录查看完毕，马师伯大袖一挥，将两件法器收入囊中。
王飞鹤见状，连忙请示：“马师伯，是否需要给萧岩特殊待遇，重点培养？”
马师伯闻言，当即摇头：“不必，一切按客卿常规待遇即可。”
“我神火宗炼丹堂英才辈出，何曾有过特殊照顾的先例？”
马师伯语气转厉。
“唯有不靠外力，全凭真才实学脱颖而出的，方为真正的丹道天才！”
王飞鹤连忙深深一揖：“弟子谨记师伯教悔。”
请示完毕，王飞鹤倒退着退出大殿，直到殿门口才转身离去。
……
六日时光如白驹过隙，转瞬即逝。
林明缓缓吐出一口浊气，将体内运转的《焚心真经》功法归于丹田气海。
他睁开双目，眼中似有赤色灵光一闪而逝。
收起那方温润如玉的青玉蒲团，起身来到三阶灵脉的内核之处。
眼前景象令人叹为观止——八座巍峨宫殿拔地而起，错落有致地分布在灵脉之上。
每座宫殿都散发着淡淡灵光，飞檐斗拱间隐约可见繁复的阵法纹路。
郑本正带着十馀名弟子在建造最后一座偏殿，他们或掐诀念咒，或御使法器，整个工地井然有序，不见丝毫杂乱。
“九”这个数字在修仙界大有讲究。
无论是炼气期的九层境界，还是金丹期的九转之境，都暗合天道至理。
据说在上古时期，筑基期也被细分为九重小境界，后来才简化为初期、中期、后期和圆满四个阶段。
“修仙者的建造手段果然非同凡响。”
林明暗自感叹。
“即便是前世那个号称基建狂魔的国度，也绝无可能在短短六日内用灵材建造出如此规模的宫殿群。”
这些宫殿通体采用上等灵材建造，青玉为基，紫檀为柱，琉璃作瓦。
每一块砖石都经过精心炼制，散发着淡淡的灵气波动。
殿宇之间以白玉回廊相连，假山流水点缀其间，俨然一派仙家气象。
郑本察觉到林明的到来，立即御使遁光飞至近前，躬敬行礼道：“萧真人，再有一日功夫便可大功告成。”
林明目光如炬，一眼就看出郑本气息虚浮，显然是连日消耗过度所致。
这六日来，他虽在修炼，却也分出一缕神识关注着工程进展。
亲眼目睹郑本等十二名弟子日夜赶工，片刻未歇，甚至连打坐恢复的时间都极为有限。
“修行之路，果然没有容易二字。”
林明心中感慨万千。
“即便是我这个炼丹师，想要赚取足够的修炼资源也非易事。
好在神火宗规矩森严，倒不必担心工钱拖欠的问题。”
他微微颔首，语气平和地说道：“有劳郑师侄了。”
郑本再次拱手，躬敬回道：“此乃分内之事。
若真人没有其他吩咐，晚辈这就回去继续赶工了。”
“去吧。”
林明挥了挥手。他此来主要是查看工程进度，同时也想观摩一番修仙者的建造手法。
不过今日他还有更重要的事情，需前往炼丹堂报到，面见王飞鹤管事。
正欲从储物袋中取出隐灵舟，却见侯洛驾着一艘青色飞舟匆匆赶来。
“绿洲之主这是要外出？”
侯洛看着林明脚下的飞行法器，躬敬地问道。
林明点头道：“我要去趟炼丹堂办理些事务。
若有要事，待我回来再议不迟。”
“属下明白。”
侯洛躬身应道。
待林明驾驭隐灵舟破空而去，侯洛这才转身查看工程进展。
他手中拿着一块玉简，不时记录着什么，神情专注而认真。