夕阳的馀晖刚刚染红天际，商队便已抵达预定的宿营地。
这片位于鬼哭林边缘的空地，四周散落着前人留下的篝火痕迹，显然是个经常使用的落脚点。
林明选了个靠边的位置，从储物袋中取出简易帐篷。
与清晨出发时众人谈笑风生的热闹不同，此刻营地中鸦雀无声。
那些凡人伙计连生火都轻手轻脚，生怕惊动什么似的。
这也难怪，毕竟昨日那枯魂幽鬼给所有人都留下了深刻印象。
刚架好锅灶，林明耳尖微动，听到一阵刻意放轻的脚步声。
抬头就见刘管事缓步而来。
“林道友。”刘管事拱手一礼，声音压得很低。
“昨日若非道友那些五雷符，恐怕我们都要折在那鬼物手中。”
林明淡淡道：“刘管事客气了，在下也是自保而已。”
两人又寒喧几句，刘管事便告辞离去。
这时锅中的灵米饭已经飘香，林明又从储物袋取出一块腌制好的赤瞳狼肉。
这妖兽的肉通体血红，表面泛着淡淡的灵气波纹。
用匕首切成薄片，在滚烫的石板上煎至两面金黄，油脂滴落在火堆里发出“滋滋”的声响。
就着灵米饭吃完烤肉，林明立刻感到一股暖流从丹田升起，流向四肢百骸。
这是妖兽肉中蕴含的精纯妖力在滋养肉身。
他不敢怠慢，立即盘膝而坐，运转《吐纳功》。
只见他呼吸间，口鼻处隐约有白气吞吐。
……
天边刚泛起鱼肚白，商队就已经收拾停当。
刘管事亲自清点人数，确认无误后，车队再度启程。
出乎意料的是，上午的路程格外顺利。
山脊上的道路虽然蜿蜒，却十分平坦。
来自山谷的清风徐徐吹拂，带着草木清香，将夏日的燥热一扫而空。
路边的灌木丛中，点缀着不少朱红色的浆果。
“这是赤灵果，最能解渴。”
“不过一次别吃太多，容易上火。”
一个护卫见他感兴趣，好心提醒道。
好景不长，正午时分，前方出现一片望不到边的沼泽。
浑浊的水面上冒着诡异的气泡，散发出一股腐朽的气息。
即便两头蛮牛合力，铁木大车也陷在泥泞中寸步难行。
“所有人落车帮忙！”
刘管事高声喝道。修士们纷纷掐诀施展风行术，在泥沼上如履平地。
凡人们则两人一组，用粗绳拖拽车辆。
等终于走出沼泽时，大多数人身上都沾满了散发着腥臭的泥浆。
过了沼泽，地势开始一路向下。
周围的植被也悄然变化，落叶乔木渐渐被四季常青的铁杉、云松取代。
林明知道，这是进入雷云山脉的标志。
按照这个速度，再有两天就能到达雷云谷坊市了。
夕阳的最后一抹馀晖刚刚消失在天际，商队却没有象往常一样查找宿营地。
林明注意到护卫们正在每辆大车的四角挂上明月珠，这种能持续发光十二个时辰的法器散发着柔和的青光，将车队笼罩在一片朦胧的光晕中。
“今晚要连夜赶路？”
林明向身旁的护卫修士问道。
那修士压低声音回答：“道友有所不知，这段路是出了名的邪修横行。
上个月就有个小商队过夜，结果……”
他做了个抹脖子的动作，继续道：“再往前就更危险了，那些村子不是给邪修上供，就是干脆帮他们打探消息。
与其冒险住下，不如连夜赶路来得安全。”
林明闻言暗自警剔，右手不自觉地摸向储物袋，确认里面的符录都放在最顺手的位置。
出乎意料的是，这一夜竟平安无事地过去了。
直到东方泛起鱼肚白，预想中的袭击都没有发生。
林明猜测，要么是百宝楼的威名让邪修不敢轻举妄动，要么就是对方在等待更好的时机。
晨光中，道路两旁的景象渐渐清淅起来。
成片的灵稻田里，稻苗长势喜人，但耕作的农夫却个个面黄肌瘦。
他们佝偻着背，手脚都泡在泥水里，身上的破布勉强遮体。
更远处，一个瘦得皮包骨的农妇挑着两个粪桶，身后跟着个肚子鼓胀的小孩。
那孩子明明已经显出喉结，身高却不过三尺，显然是长期营养不良所致。
见到车队经过，田里的农夫立刻跪伏在地，额头紧贴泥浆，连大气都不敢出。
但林明敏锐的神识却捕捉到他们眼中一闪而过的怨毒之色。这种怨恨他再熟悉不过。
那是凡人对修仙者既敬畏又嫉妒的复杂情绪。
在日复一日的压迫下，这种情绪早已扭曲成了刻骨的仇恨。
“若是给他们一个机会……”
林明暗自摇头。修仙界弱肉强食，没有灵根的凡人注定只能活在修士的阴影下。
想到自己虽然只是四灵根，但好歹能踏上仙路，不由感到一丝庆幸。
转过一个山弯，一个破败的村落出现在眼前。
低矮的夯土墙多处坍塌，里面的茅草屋歪歪斜斜地挤在一起。
几缕炊烟从屋顶升起，却驱散不了笼罩整个村子的衰败气息。
随着车队前行，周围的景象开始发生变化。
农田越来越密集，村落的规模也逐渐扩大。
泥泞的土路变成了整齐的青石板，茅草屋间开始出现砖瓦建筑。
但始终没有见到大型的城镇。
当夕阳再次西沉时，远处终于出现了一座象样的集镇。
林明站在集镇外围的一处高坡上，目光越过低矮的房舍，只见远处群山环抱中，赫然出现一个巨大的山谷。
随着距离拉近，他能清淅地感受到周围的天地灵气正在变得浓郁，呼吸间都能感受到灵气在经脉中流转的舒畅感。
最引人注目的，是谷口上方那座被削去山顶的孤峰。
那平整如镜的切口，光滑得不可思议，仿佛是被某位大能修士用惊天法宝一剑削平。
林明暗自咋舌，这等手段，至少也得是元婴期的大修士才能做到。
在那平整的山顶平台上，密密麻麻的建筑群依山而建，飞檐翘角间隐约可见灵光闪动，正是闻名云国的雷云谷坊市。
“看来得加快速度了。”
林明低声自语，双手掐诀，体内灵力运转。
一团白色云雾自脚下升起，托着他快速向前飞去。
随着距离拉近，路上遇到的修士渐渐多了起来。
有御剑飞行的剑修，有骑着灵兽的驭兽师，更多的是象他这样施展法术赶路的修士。
很快，一座高达十丈的青色城墙出现在视野中，城墙上“雷云谷坊市”五个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，字迹中隐约有灵力流转，显然是被施加了某种禁制。
林明没有减速，直接朝着城门飞去。
城门口站着数名身着统一服饰的守卫，腰间都挂着雷云谷的令牌，修为都在炼气七八层左右。
他们只是简单扫了一眼林明的衣着，见他是玄真宗弟子，便放他进去了。