〔今晚七点〕她在心里盘算着，〔得把上次从禁书区找到的那本《永恒药剂改良手札》也带上。〕
影鳞蝰蛇从她袖口探出脑袋，金色的竖瞳里写满无奈：〔你确定要再次挑战他的底线？上次他可是威胁要把你变成一只弗洛伯毛虫。〕
格温尼维尔轻笑着用指尖点了点小蛇的脑袋：〔亲爱的影鳞，你不懂。他越是生气，就说明他越在意。〕她的目光落在走廊窗外的落日余晖上。〔而且，我爱极了他为我失控的样子，哪怕是愤怒。〕
当她转过最后一个拐角时，突然停住了脚步。墙上挂着的画像中，一位戴着花边帽的女巫正冲她挤眉弄眼："小心哦，小姑娘。黑袍子在前面徘徊了好久呢～"
格温尼维尔的眼眸瞬间亮了起来。她加快脚步，果然在魔药学办公室前的走廊上发现了一小滩还未完全干涸的水渍——那是斯内普常用的清洁魔药"一尘不染"特有的淡蓝色痕迹。
〔看吧，〕她在精神链接中得意地说，〔他已经提前来检查过办公室了。我敢打赌，他肯定把那些危险的实验材料都收好了。〕
影鳞蝰蛇叹了口气：〔梅林保佑你，我亲爱的主人。但愿你的痴情不会让你真的变成一只弗洛伯毛虫。〕
格温尼维尔没有回答。她只是轻轻抚过权杖上的蛇形纹路，绿宝石在暮色中闪烁着期待的光芒。七点的钟声即将敲响，而她，已经等不及要赴这场特别的约会了。
当暮色完全笼罩霍格沃茨时，格温尼维尔站在魔药学办公室门前。她特意换了一身墨绿色的长袍，发间别着一枚银质的蛇形发饰，在走廊火把的照耀下泛着幽光。
她这次不再掩饰，直接用戒指打开了大门。
"教授，我带了您要的《古代魔力共振理论》。"格温尼维尔的声音带着笑意，故意将厚重的古籍放在桌上发出"咚"的一声响。
斯内普这才缓缓转身，黑曜石般的眼睛扫过那本明显被施了缩小咒的禁书："看来莱斯特兰奇小姐不仅擅长时空魔法，对违抗校规也颇有心得。"
他的语气依旧冰冷，但格温尼维尔敏锐地注意到，办公桌上已经摆好了两杯冒着热气的茶——一杯是斯内普惯喝的黑茶，另一杯则是加了蜂蜜的花草茶，正是她偏爱的口味。
〔看吧，〕她在精神链接中对影鳞说，〔他连我喜欢的茶都准备好了。〕
袖中的小蛇翻了个白眼：〔我只希望这茶里没加吐真剂。〕
格温尼维尔权杖轻点，从龙皮包里取出一个精致的银盒："我还带了点小礼物——从法国弄来的月长石粉末，纯度999。"
斯内普的眉毛几乎要飞进发际线。他伸手接过银盒，指尖在触碰盒盖时微微颤抖："这是尼可·勒梅实验室的标记？"
"我在第三条时间线做过他的学徒，记得吗？"格温尼维尔凑近一步，近到能闻到他身上苦艾与羊皮纸混合的气息，"这些是他送给我的临别礼物。"
办公室突然陷入诡异的沉默。斯内普的手指无意识地摩挲着银盒上的纹路，黑眼睛里翻涌着复杂的情绪。
"为什么是我？"斯内普突然开口，声音低沉得如同地窖最深处回荡的风声，漆黑的眼眸紧盯着银盒上的炼金符文，"以你的能力，霍格沃茨任何一位教授都会对你倾囊相授。"
格温尼维尔纤细的手指轻轻抚过茶杯边缘，氤氲的热气模糊了她翡翠般的眼眸。她沉默了片刻，让蜂蜜的甜香在舌尖慢慢化开。
"因为，"她放下茶杯，绿眼睛直视着他，"在所有时间线里，"只有你始终如一地追逐真理。无论背负多少骂名，无论前路多么孤独你永远是那个会为了一道魔药方程式熬红双眼的天才。也只有您，在我踏入霍格沃茨的第一天起，就成为了我的引路人。"
〔更因为你就是你。〕
〔梅林啊！你该把这话刻在他心口上！而不是在这里折磨我的耳朵！〕
〔有些话，说出来就逾越了师生之谊的界限〕
她抬起头，银黑色的发丝在烛光下泛着柔和的光晕："教授，我有没有告诉过您"唇角勾起一个真诚的弧度，"您是我遇到过最好的老师。"
〔也是我见过最纯粹、最值得敬重的人。〕
斯内普的表情像是被人迎面打了一拳。他猛地转身面向魔药柜，黑袍在身后剧烈翻涌："开始实验吧。"
〔他不好意思了，好可爱〕格温尼维尔在心里笑着说
〔好了，闭嘴，你亲爱的教授要和你实验了〕
斯内普修长的手指稳稳握住银质搅拌棒，正在顺时针搅动坩埚中泛着珍珠光泽的液体。他的眉宇间凝结着专注的细纹，黑色眼眸一瞬不瞬地观察着药剂每一丝变化。
"温度维持在113度，误差不超过03。"他的声音如同打磨光滑的黑曜石，冷静而精确，"准备加入第一剂月长石。"
格温尼维尔微微颔首，银黑色的长发在脑后挽成一个利落的结。她左手托着镶嵌符文的天平，右手持着魔杖。当314克月长石粉末如星尘般落入坩埚时，药剂瞬间由墨绿转为深邃的紫罗兰色。
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"出现了！"斯内普突然压低声音，魔杖尖端射出一道银光，照亮药剂表面浮现的古老符文，"这是月相警告符文？"
格温尼维尔立即会意，权杖在空中划出防御结界："我们算错了月龄周期。需要立即加入稳定剂。"
两人的魔杖在坩埚上方交错，斯内普沉声念出冰晶石咒语，格温尼维尔则用时间魔法延缓反应速度。当冰晶石落入药剂的瞬间，整个房间被银蓝色的光芒淹没。魔药柜的水晶瓶叮当作响，格温尼维尔迅速展开防护罩，将实验台笼罩其中。
强光散去后，坩埚中的液体已化作缓缓旋转的星云。斯内普罕见地流露出一丝赞叹："完美的分子共振"他修长的手指划过空中浮现的魔力图谱，"这完全推翻了《高阶魔药配伍》第三章的论述。"
格温尼维尔唇角微扬，银黑色的发丝在实验灯光下泛着冷冽的光泽："勒梅大师的手稿中提到过这种现象，称之为'星云态转换'。"
斯内普转身从书架上抽出一本厚重的典籍，黑袍翻涌如夜雾："第几页的记载？我需要核对数据。"
"第247页右下角的注释。"格温尼维尔不假思索地回答，同时用权杖调整着记录羽毛笔的速度，"但大师后来在私人笔记中修正了这个观点。"
斯内普翻书的动作顿了一下，锐利的目光从书页上方射来："你确实是个与众不同的学生。"这句话说得极为克制，却让格温尼维尔握权杖的手指微微收紧。
〔梅林啊！他亲口承认了！第一次这么明确地肯定我的能力！〕
〔看来完成勒梅的永生药剂确实触动到他了〕影鳞敏锐地指出，〔不过你最好控制一下心跳，他可是摄神取念大师。〕
当晨光透过地窖的高窗洒落时，他们终于完成了三滴永生药水的萃取。斯内普用龙血水晶瓶小心封装，动作精准如手术医师。
"按照炼金术传统"他顿了顿，将其中一瓶推向格温尼维尔。
"应该交由校长保管。"格温尼维尔平静地接过，却转手将水晶瓶放入特制的保险匣，"这种级别的发明需要魔法部特殊物品司备案。"
斯内普眼中闪过一丝赞赏，随即恢复教授式的严肃："明晚继续研究狼毒药剂的改良方案。带上你上次提到的月光草萃取技术资料。"
"遵命，教授。"格温尼维尔行了一个标准的学者礼，银黑色的发辫随着动作轻轻摆动。当她转身离去时，实验记录本上工整的笔记中，某个魔文符号被无意识地描摹了多次——那是古代如尼文中"卓越"的意思。