片刻后，左武卫将军李君羡大步进殿。
他是皇帝心腹，掌管部分禁军，也负责一些秘密调查。
“柳奭的案子，你怎么看？”李世民直接问道。
李君羡沉吟片刻。
“陛下，臣不敢妄下断言。”
“恩，朕要你暗中调查。”李世民压低声音。
“不必声张，重点查一查柳奭近日与哪些人来往密切，有无与人结怨。还有，他弹劾东宫之事，背后是否有人指使。”
“臣明白。”李君羡心领神会。
皇帝这是要他绕开明面上的三法司，进行秘密调查。
“去吧。”李世民挥挥手。
李君羡退下后，李世民长叹一口气。
身为帝王，他不能完全信任任何人，即便是那些司法重臣。
他必须有自己的眼睛和耳朵。
与此同时，柳奭遇害的消息已如野火般传遍朝野。
御史台内，气氛尤为凝重。
同僚惨死，让所有御史都感到兔死狐悲。
不少御史当即起草奏疏，要求严惩凶手，维护言官安全。
一些与柳奭交好的官员也纷纷上书，言辞激烈，直指此事背后必有黑手。
而更多的人则在观望，私下议论着太子的嫌疑。
东宫却出乎意料地平静。
李承乾在接到皇帝“安心读书、听政”的口谕后，只在东宫内读书习字，接见官员也只谈经义政务，对柳奭案只字不提。
这种反常的平静，让许多等着看热闹的人大失所望。
三日后，按照原定日程，长孙无忌、房玄龄、褚遂良等人再次来到东宫，商议西州开发黜陟使人选。
显德殿内，气氛比往日更加肃穆。
众臣行礼后，依次落座。
每个人的神色都带着几分心照不宣的凝重。
李承乾端坐上位，面色平静，甚至比往日更加沉稳。
他今日特意穿了一身素色常服，不着冠冕。
“有劳诸卿再次前来。”太子开口，声音平稳。
“西州之事，关乎边疆稳固，不可因他事延误。吏部可已初步筛选出人选？”
众人的目光都投向吏部侍郎杨师道。
杨师道起身，从袖中取出一份名册，双手呈上。
“回殿下，经吏部考功司初步筛选，并征询尚书省意见，现有四人较为符合殿下所提标准。这是他们的履历与考语，请殿下过目。”
一名宦官接过名册，呈到李承乾案前。
李承乾展开名册，仔细观看。
这四个人，他都知道。
第一个是邓州司马崔敦礼，山东清河崔氏旁支，素有干才，通晓典章制度。
但此人背景复杂，与魏王府有过往来。
第二个是夏州都督府长史窦静，算是外戚中人。
他久在边地，熟悉戎务，但性情刚愎，与朝中多位大臣不睦。
第三个是原州司马王裕，出身太原王氏，是王圭的远房侄子。
此人精于筹算，曾主持过地方漕运，政绩斐然。
但他与自己素无交集，且据说与长孙无忌走得颇近。
第四个是秦州都督府司马李素立，陇西李氏偏支，算是宗室远亲。
他在地方任职多年，以清廉着称，但魄力稍显不足。
李承乾心中暗叹。
这四个人，各有所长，也各有所短，但都有一个共同点——都不是他能轻易拉拢的人。
崔敦礼可能与魏王有旧。
窦静是外戚，态度不明。
王裕与长孙家关系密切。
李素立虽是宗室，但向来明哲保身。
吏部选出这四人，显然是经过多方权衡，既考虑了能力，也平衡了各方势力。
他抬起头，目光扫过众臣。
“这四位人选，吏部考量周全。孤看过他们的履历，确都是干才。”
他顿了顿，继续说道：“然西州开发黜陟使一职，责任重大，非比寻常。孤有意对这四位人选进行当面考较，不知诸卿意下如何？”
众人闻言，都有些意外。
太子提出要当面考较人选，这是要亲自把关了。
长孙无忌微微眯眼，心中快速盘算。
太子此举，是想展示自己的识人之明，还是另有所图？
如今的长孙无忌依然接受了太子的变化，自己也需要调整应对策略了！
房玄龄抚须沉吟，觉得太子这个要求合情合理。
储君亲自考较重要职位的人选，本就是分内之事。
褚遂良点头说道：“殿下亲自考较，更能甄别贤能，臣以为可行。”
“既然如此，”李承乾道，“就请吏部安排，三日后，请这四位人选至东宫，孤要亲自问对。”
“臣遵旨。”杨师道躬身应下。
人选之事暂告段落，又说了说其他的事情。
走出显德殿，房玄龄与长孙无忌并肩而行。
“辅机，你觉得太子今日如何？”房玄龄低声问道。
长孙无忌目光深邃，声音听不出情绪。
“太子最日进益颇大，老夫感到欣慰啊！”
“是啊，”房玄龄感叹。
“所以，”长孙无忌停下脚步，看向房玄龄，“玄龄，你认为柳奭之死与东宫有关吗？”
房玄龄摇头。
“太子……不会如此不智。”
“那么，是谁？”长孙无忌的声音始终保持着那份平静。
“是谁想要一石二鸟，既除掉柳奭，又嫁祸太子？”
两人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
就在两人谈话之际，刑部大牢内，一场审讯正在进行。
刑部尚书张亮亲自坐镇，审讯的是与柳奭有过往来的几个商贾。
“说！柳御史死前那晚，你们在平康坊说了什么？”刑部侍郎厉声问道。
一个肥胖的商人跪在地上，浑身发抖。
“大人明鉴！那晚柳御史只是询问了一些东宫采买的事项，小的知无不言，不敢有半点隐瞒啊！”
“他都问了什么？”张亮开口，声音冰冷。
“问……问的是东宫近日是否大量采购西域珍宝，还有……还有是否与一些胡商有特别往来。”商人颤声回答。
张亮与身旁的大理寺卿对视一眼。
柳奭果然在继续调查东宫。
“之后呢？柳御史可曾说过要去见什么人？”张亮追问。
商人努力回想。
“柳御史那晚似乎心情很好。”
“因何事啊？”
“小的不知啊！柳御史没说，小的也不敢问。”
审讯持续了两个时辰，得到的线索却有限。
柳奭那晚确实与这些商贾见过面，但之后就独自离开，不知所踪。
与此同时，李君羡的密探在永兴坊附近查访时，得到一个重要线索。