他嘶吼着，声音因为激动而尖利刺耳。
“他做了什么？啊？他除了会装模作样，除了会讨好那些泥腿子，他还会什么！”
“凭什么父皇要把长孙无忌、房玄龄都派去给他！凭什么！”
他猛地转身，血红的眼睛死死盯着一旁沉默不语的杜楚客。
“你说！杜先生！你告诉本王！这是为什么！本王呕心沥血修《括地志》，结交文士，礼贤下士，本王哪一点比不上那个残废！”
杜楚客看着状若疯魔的李泰，心中一片冰凉。
眼前的魏王，与他最初辅佐的那个虽然有些骄纵但尚存理智和野心的亲王，已经判若两人。
连续的挫败，尤其是太子地位的不断稳固，正在一点点吞噬掉李泰的理智。
“殿下，息怒。”
杜楚客的声音干涩而无力，他知道此刻任何劝解都难以入耳，但他必须说。
“陛下此举，或许————或许亦有保全殿下之意。三位太傅入东宫，亦是向天下昭示储位已定，意在平息争端，避免兄弟阅墙之祸啊。”
“放屁！”李泰粗暴地打断他，口水几乎喷到杜楚客脸上。
“保全我？哈哈哈！他是要断了我所有的路！他眼里只有那个跛子！只有他！我算什么？我算什么！”
他用力捶打着自己的胸膛，发出沉闷的响声。
他跟跄着走到窗前，看着外面属于魏王府的、同样精致却仿佛带着无形枷锁的庭院，眼神中充满了怨毒和疯狂。
“我不服！我不服！那个位置应该是我的！是我的！”
杜楚客看着他剧烈颤斗的背影，知道李泰内心的堤坝正在彻底崩溃。
以往的嫉妒和不甘，此刻已经转化为一种近乎毁灭性的仇恨。
这种仇恨不仅针对太子，甚至可能蔓延向那个做出了最终决定的皇帝。
“殿下，”杜楚客艰难地开口，试图做最后的努力。
“小不忍则乱大谋。如今形势比人强，唯有暂避锋芒，静待时机————”
“时机？还有什么时机！”
李泰猛地回头，脸上是一种令人心悸的狞笑。
“等他登基吗？然后像碾死一只蚂蚁一样碾死我？还是等父皇回心转意？你看父皇现在，还听得进我的话吗？”
他一步步逼近杜楚客，眼神癫狂。
“杜楚客，你告诉本王，是不是连你也觉得本王没希望了？是不是你也想去投靠那个跛子了？”
杜楚客心中一寒，连忙躬身。
“臣不敢！臣对殿下忠心耿耿，天地可鉴！”
“忠心？”李泰嗤笑一声，笑声中充满了悲凉和不信。
“这世上哪有什么狗屁忠心！只有利益！只有权力！本王算是看透了！”
他不再看杜楚客，继而又转为低沉而恶毒的诅咒。
“李承乾————你不得好死————你们————你们都不得好死————”
杜楚客站在原地，看着彻底失控的李泰，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
他知道，魏王这条路，恐怕是真的走到头了。
继续下去，等待他们的，很可能不是九五至尊的宝座，而是万丈深渊。
但他已经被绑在了这条船上，此刻想要抽身，谈何容易。
大唐，贞观十七年，五月。
长安。
李佑谋反和债券风波逐渐平息。
市场信用得以重塑，物价应声回落，米粟布帛之价渐趋平稳。
东西两市重现往日喧嚣，那股弥漫在长安城上空的恐慌阴霾，终于被初夏渐暖的风吹散。
然而，太极殿内的空气，却随着一项旧议的重提，再度变得凝重起来。
时值朔望大朝，文武百官依序肃立。
御座之上，李世民面容沉静，目光扫过丹墀下的群臣，最终落在了兵部尚书李身上。
他缓缓开口，声音平稳，却带着不容置疑的决断力。
“高句丽泉盖苏文，弑君篡权，狼子野心，屡抗王命，侵扰邻邦。”
“其境内生乱，元气已伤。朕意已决，当乘此天赐良机，兴王师，讨不臣，以靖边疆，扬我国威。一应征调筹备，需加紧进行。”
此言一出，殿内顿时响起一片低沉的议论声。
三月初定的征讨因为李佑谋反案而推迟，如今再次被陛下提及。
短暂的骚动后，文官班列中，礼部尚书王圭率先出列，手持象牙笏板，躬身朗声道：“陛下！臣有异议！”
所有人的目光瞬间聚焦过去。
李世民眼神微凝，面上不动声色。
“讲。”
王圭言辞恳切，引经据典。
“陛下，《老子》有云，兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之”。前隋三征高句丽之殷鉴不远，耗尽民力，动摇国本，终致天下崩乱。”
“我朝立国未久，贞观以来，陛下励精图治，与民休息，方有今日仓廪渐丰、百姓稍安之局面。”
“去岁至今，齐王逆案、债券风波，朝野震荡方息，人心初定。”
“正当继续抚慰黎元，稳固内政，实不宜在此之时，再启大规模战端，重蹈复辙啊！”
他的话音刚落，立刻有数名文官出列附议。
“陛下，王尚书所言极是！高句丽地处偏远，山险林密。”
“况泉盖苏文虽遭重创，然其根基尚在，必据险死守。”
“我军劳师远征，若顿兵坚城之下，迁延日久，恐师老兵疲，反为不美。”
“国库虽因债券之事稍缓，然此番远征，所需粮秣、军械、民夫，必是天文数字。”
“若因此再增赋税，或再行发债，则刚稳之民心，恐再生波澜。内不安，何以图外？”
“陛下，治国当以德服人，而非恃力逞强。若能遣一介之使，晓以利害，或可令其畏威怀德，则不必动干戈而边疆自靖，岂不更善？”
文官们的反对意见集中于几点。
内政未稳，不宜妄动。
远征耗费巨大，恐伤国本。
军事风险高，易重蹈隋朝复辙。
应以德化、威慑为主。
李世民静静听着，手指在御座扶手上无意识地轻轻点动。
他知道这些担忧并非全无道理，但他有必须出兵的理由。
李佑谋反、与太子当庭对峙，这些事件虽已平息，却在他心中留下了烙印。
他需要一个足够分量的外部胜利，来重新凝聚朝野视线，冲刷掉那些不利于皇权稳固的记忆。
向天下臣民，也向那个日渐成熟的太子，再次彰显他作为天可汗的无上权威和决断力。
高句丽，正是这样一个目标。
此时，武将班列中，有人忍不住了。
卢国公程知节大步出列，声若洪钟。
“陛下！诸位文官老爷们说得轻巧！那泉盖苏文是个什么玩意儿？”
“弑君之贼！我大唐乃天朝上国，岂能容此等宵小在侧猖狂？”
“前番他境内生乱，正是天赐良机！此时不打，更待何时？难道等他缓过气来，重新站稳脚跟吗？”
他转向文官们，瞪着眼睛。
“说什么耗费巨大，前隋是前隋，我大唐兵精粮足，陛下神武，岂是那昏聩的隋炀帝可比？”
“说什么风险，打仗哪有不冒险的？难道因为怕噎着就不吃饭了？”
英国公李也出列，他的语气比程知节沉稳得多，但态度同样坚决。
“陛下，程将军话虽直白，却在理。高句丽屡怀贰心，若不趁其病，要其命，日后必成心腹大患。”
“其境内粮仓被焚，民心浮动，军心不稳，此确为千载难逢之战机。”
“我军筹备已久，各路府兵已开始集结，若因迟疑而错失良机，恐将士失望，亦令四夷轻视我大唐决断之力。”
又一名将领附和道。
“正是！陛下，如今我军士气正盛，将领用命。”
“且此番筹划，并非盲目远征，已有疲敌、分化之策在前。”
“若能一举平定高句丽，则东北可定，陛下声威将更上一层楼，四海宾服，于国朝威信，有百利而无一害！”
武将们的支持理由同样明确。
战机稍纵即逝。
高句丽乃潜在威胁，必须铲除。
大唐军力强盛，胜算很大。
胜利能极大提升国威。
谏议大夫立刻反驳李??。
“英国公！战机固然重要，然国之根本在于民！”
“若因一场远征，导致内郡空虚，民生凋敝，甚至再起纷扰，则即便侥幸得胜，亦是得不偿失！”
“《孙子》开篇即言，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”。岂能因一时之怒，或虚名之累，而轻掷国运？”
另一位文官也针对程知节的话说道。
“卢国公，非是吾等畏战。实乃身为臣子，当为陛下谋万全之策。”
“前隋之鉴，非是虚言。隋炀帝初时亦觉天下无敌，然三征之后，国力耗尽，烽烟四起。”
“我大唐虽强，然岂能不顾民生疲敝，强行支撑一场胜负难料之大仗？”
“若战事顺利尚可，若稍有挫折，内忧外患并起，届时何以应对？”
房玄龄此时出列，他身为宰相，地位超然，语气更为中和，但倾向性已然显露。
“陛下，诸位同僚所言，皆有其理。高句丽确需惩戒，然用兵之规模、时机，仍需慎重。”
“臣以为，或可采取李药师当年平突厥之策，以精兵奇袭为主，力求速战速决，避免大军长期滞留，耗费过巨。”
“同时，继续以盐铁等物分化其内部，双管齐下，或可收奇效。”
他这是在试图查找一个折中点，既满足皇帝用兵的意愿，又尽可能控制风险和成本。
长孙无忌也缓缓开口，他的立场更为微妙，既要考虑国家大局，也要权衡皇帝与太子之间的微妙关系。
“陛下，玄龄之议，老臣以为可行。高句丽之事，拖延非良策，然全面铺开，亦非上选。”
“精兵突进，辅以谋略，彰显天威即可，不必追求毕其功于一役。如此，既可震慑不臣，亦不致过度动摇国内根本。”
他这番话，既支持了用兵，又隐含了对大规模消耗的担忧。
更暗合了不希望皇帝通过一场彻底的大胜进一步无限提升威望、从而可能激化与太子潜在矛盾的心思。
李世民听着双方激烈而充满智慧的辩论，心中念头飞转。
文官的担忧，他何尝不知？
但他更相信自己的判断和唐军的战斗力。
高句丽此时正是虚弱之时。
更重要的是，他需要这场胜利。
不仅是为了边疆安宁，更是为了向所有人证明，他李世民，依然是那个能够驾驭一切、决定帝国方向的贞观天子。
太子的成长让他欣慰，也让他警剔，他绝不能允许自己的权威受到任何形式的挑战。
一场干净利落的对外战争，是重塑权威、转移内部视线的最有效手段。
他目光扫过程知节、李??等将领脸上那跃跃欲试的战意，又掠过文官们眉宇间那化不开的忧色，最终，他的眼神变得锐利而坚定。
“众卿之议，朕已详听。”
李世民的声音打破了大殿内的争论，带着一种不容置疑的决断。
“诸位忧国体，虑民生，其心可嘉。武将请缨出战，欲雪国耻，其志可勉。”
他顿了顿，语气加重。
“然，高句丽之患，非止于今日。泉盖苏文凶悖，若不加征讨，非但辽东不宁，新罗、百济亦将窥伺，四夷亦将轻我大唐！”
“前隋之败，在于君主昏聩，穷兵黩武，失却民心。朕，非隋炀！我大唐将士，亦非前隋疲敝之师！”
他站起身，一股强大的帝王气势弥漫开来。
“朕意已决！征讨高句丽，势在必行！然，亦当采纳玄龄、辅机之议，不以倾国之力浪战。”
“以李为辽东道行军大总管，江夏郡王李道宗副之，张俭、张士贵等皆为行军总管，统率精兵十万，并发契丹、奚、靺鞨等部族兵马协同。”
“另，命张亮为平壤道行军大总管，率江淮、岭硖兵四万，战舰五百艘，自莱州泛海趋平壤！”
他目光如炬，扫视全场。
“水陆并进，相互呼应！力求捕捉战机，速战速决！”
这一连串清淅具体的任命和方略，表明他并非一时冲动，而是经过了深思熟虑和周密准备。
他将主导陆战的指挥权交给了最能打的李，水师则交给了经验丰富的张亮o
皇帝已经将话说到了这个地步，战略部署也已明确，再行反对，便是质疑皇帝的最终决策了。
李、程知节等将领精神大振，齐声应诺。
“臣等领旨！必不负陛下重托！”
文官们面面相觑，知道大势已去。