周明远跪在地上，涕泪横流，将所知一切和盘托出。
德丰粮行如何受崔家指使，如何胁迫百姓不得与东宫交易，如何暗中囤积居奇、操控粮价，甚至几次与他往来传递消息的细节、所收受的“辛苦钱”的数目和存放地点，都说得清清楚楚。
他为了活命，还将偷偷抄录的密信副本和帐簿藏匿之处也一并供出。
李承乾面无表情地听着，直到周明远再也说不出新东西，伏在地上只剩下呜咽，他才缓缓开口。
“带他下去，按他所言，起获赃证。”
声音冰冷，不带一丝波澜。
卫士将软成一滩烂泥的周明远拖了出去。
帐内只剩下李承乾、窦静和王琮。
空气凝重。
“殿下，”窦静率先打破沉默，语气带着一丝兴奋。
“人证物证俱在，铁证如山！是否立刻派人查封德丰粮行，捉拿崔家相关人等？”
李承干没有立刻回答，他手指轻轻敲击着桌面，目光深沉。
周明远的供词和即将起获的物证，足以将崔家钉死在抗旨不尊、扰乱赈灾的罪名上。
但他知道，像崔家这样的庞然大物，绝不会坐以待毙。
“查封粮行，控制所有帐房、管事，一个不许走脱。”
李承乾下令。
“但暂不直接动崔府的人。孤倒要看看，他们接下来如何应对。”
王琮微微皱眉。
“殿下的意思是？”
“崔家树大根深，在朝在野盘根错节。他们敢如此行事，必有后手。”
“直接打上门去，他们或可断尾求生，或可狡赖攀诬，反而不美。”
李承干眼中闪过一丝冷光。
“让他们自己把尾巴露出来，我们再动手，方能一击毙命，也让天下人看清他们的嘴脸。”
窦静和王琮相视一眼，皆从对方眼中看到了钦佩。
太子殿下经过这几番历练，思虑愈发周详，手段也愈发老辣。
果然，查封德丰粮行、控制相关人员不到半日，清河崔氏在兖州的掌事人，一位名叫崔瀚的族老，便手持名帖，来到了太子行辕求见。
李承乾在议事帐接见了他。
崔瀚年约五十，须发梳理得一丝不苟，身着暗纹锦袍，气度非凡。
他进门后，依礼参拜，姿态从容。
“草民崔瀚，参见太子殿下。”
“崔老先生请起。”
李承乾虚抬了抬手，语气平淡。
“不知老先生此来，所为何事？”
崔瀚站起身，脸上带着恰到好处的沉痛。
“殿下，草民此来，是代表家族向殿下请罪。家门不幸，出此孽障，竟敢做出此等欺上瞒下、扰乱赈济之事，实乃崔氏之耻！”
他顿了顿，偷眼观察太子神色，见对方面无表情，心中微凛。
“经家族内部紧急查证，此事皆因家族派驻兖州的总管事崔德利一人贪欲熏心，胆大妄为所致。”
“此人已被家族拿下，听候殿下发落。家族管教不严，致使此獠祸乱地方，惊扰殿下，崔氏上下，徨恐无地，甘愿受殿下任何责罚，并愿献出部分存粮，以助殿下赈灾，弥补过失。”
说着，他从袖中取出一份礼单和一份供状，双手呈上。
“此乃崔德利画押之供状，及其贪墨之家财清单，另有崔氏捐献粮米五千石之凭据，请殿下过目。”
窦静上前接过，转呈给李承乾。
李承乾扫了一眼供状，上面将一切罪责都推到了那个名叫崔德利的总管事身上。
称其是利欲熏心，背着家族胡作非为。
供状写得滴水不漏，签字画押俱全。
礼单上的数字也颇为可观，五千石粮食，对于缓解当前粮荒确实能起到一些作用。
崔瀚垂首而立，心中却稍定。
他相信，面对一个已经认罪的“替罪羊”和实实在在的五千石粮食，即便是太子，也该见好就收了。
毕竟，彻底撕破脸，对谁都没有好处。
帐内一片寂静。
李承乾将供状和礼单轻轻放在案上，目光平静地落在崔瀚脸上。
“崔老先生，”
李承乾缓缓开口，声音依旧平稳。
“崔氏乃山东望族，诗礼传家，想必最重规矩。”
崔瀚连忙躬身。
“殿下所言极是。”
“恩，”李承乾微微颔首。
“既如此，孤希望崔家今后能严加约束族人，谨守臣节，莫要再行差踏错，姑负了这诗礼传家的清名。”
崔瀚心头一震。
太子语气平和，甚至没有一句重话，但那“谨守臣节”、“莫要再行差踏错”几个字，却象无形的鞭子，抽在他的心上。
他听懂了，这是太子的警告，是要崔家从此安分守己，否则下次，就绝不是交出区区一个崔德利能了事的。
他面上不露丝毫表情，只是深深一揖，语气恭顺如常。
“草民谨记殿下教悔。崔家必定整肃门风，严束子弟，恪守本分，不负朝廷，不负殿下。”
“如此甚好。”
李承乾语气淡然，不再多言。
崔瀚知趣地告退，走出大帐。
帐内，李承乾看着崔瀚离去的方向，眼中冷意凝聚。
他转向窦静与王琮。
“传孤令！”李承干声音斩钉截铁。
“兖州别驾郑贤、长史王弘、司马张蕴，身为州郡佐贰，于赈灾紧要之际，或敷衍塞责，或知情不报，或与地方豪强往来暧昧，即刻革去官职，押送长安，交由吏部、大理寺议处！”
“瑕丘县令周明远，虽检举有功，然此前贪墨渎职，罪证确凿，革职查办，家产抄没！”
“崔德利及一干涉案管事、胥吏，依律严惩，决不姑息！”
一连串的命令发出，让窦静和王琮心中剧震。
殿下这是要将兖州上下的官员几乎一锅端了！
“至于空缺职位，”
李承乾略一沉吟。
“由东宫属官及随行各部干员暂行署理。兖州政务，暂由王琮协理。”
“吏治整顿及赈灾调度，由窦静督办。具体人选名单即刻拟订，报孤核准后，即刻履职，不得延误！”
“臣等遵旨！”窦静、王琮压下心中激动，躬身领命。
他们并非直接担任地方官职，而是以太子特使的身份“协理”、“督办”，名正言顺，又不违体制。
这是将兖州乃至山东的一部分实权，直接掌握在东宫手中了！
李承乾最后道：“将这个崔德利，以及德丰粮行一干涉案主要人犯，给孤绑了！”
“明日午时，游街示众，公告其罪状，让兖州的百姓都看看，对抗朝廷、盘剥他们的，到底是些什么人！”
……
翌日，午时。
瑕丘城的主要街道上，人山人海。
消息早已传开，太子殿下拿下了对抗赈灾的贪官和奸商，今日要游街示众。
尽管饥饿和疲惫依旧刻在脸上，但无数百姓还是挣扎着涌上街头，挤在道路两旁，伸长了脖子张望。
队伍来了。
前面是开道的兵士，盔甲鲜明，神情肃穆。
紧接着，便是被绳索捆绑、背后插着亡命牌的一干人犯。
为首的就是那个崔氏总管事崔德利，他面色灰败，眼神空洞，被两个兵士粗暴地推搡着前行。
后面跟着的是粮行的几个主要管事，以及被革职的瑕丘县令周明远等人。
周明远早已没了官威，官袍被剥去，只穿着一身白色囚衣，涕泪交加，脚步跟跄。
队伍两旁，有嗓门洪亮的兵士，一边行走，一边大声宣读着这些人的罪状。
“犯官周明远，身为县令，贪墨渎职，勾结奸商，欺压百姓，罪大恶极！”
“奸商崔德利，操控粮价，胁迫百姓，对抗东宫赈灾政令，罪无可赦！”
……
每念一条罪状，人群中便爆发出一阵压抑的喧哗。
“活该！这些杀千刀的！要不是他们，俺们何至于饿死那么多人！”
一个老汉拄着木棍，咬牙切齿地低吼，浑浊的眼睛里迸射出仇恨的光芒。
“那个周县令，平时看着人模狗样，没想到心这么黑！”
一个妇人抱着骨瘦如柴的孩子，朝着周明远啐了一口。
“崔家……连崔家人都被抓了？”
也有人窃窃私语，脸上带着难以置信和后怕。
“没听兵爷念吗？”
“崔家……他们可是几百年的世家啊，怎么能干这种事……”
“世家怎么了？世家就不吃饭了？他们这是想把粮食攥在手里，等着涨上天价，吸咱们的血呢！”
“太子殿下真是青天大老爷啊！把这些蛀虫都揪出来了！”
议论声，咒骂声，哭泣声，感激声……交织在一起，汇聚成一股汹涌的暗流，冲击着这座古老的城池。
许多百姓看着那些昔日作威作福的官老爷和奸商如今成了阶下囚，游街示众，一种前所未有的感觉在心底滋生——原来，这些人并非高高在上，不可动摇。
原来，朝廷的法度，真的可以为他们这些升斗小民做主。
游街的队伍缓缓行进，罪状一条条公之于众。
阳光照射在那些囚犯苍白绝望的脸上，也照射在道路两旁百姓复杂而激动的面容上。
当队伍经过崔府所在的那条街时，府门紧闭，门前冷落，与周围的喧嚣形成了鲜明的对比。
人群中的议论声更大了，目光不时瞥向那高大的门楼，指指点点。
隐藏在人群中的崔家眼线，听着那些毫不掩饰的指责和鄙夷，脸色难看至极，悄悄缩回了头，快步回去禀报。
府内，崔瀚听着下人的回报，脸色铁青。
游街示众！
公告罪状！
太子这一手，太狠了！
这不仅仅是杀几个人，这是将崔家的脸面撕下来，放在地上踩！
经此一事，崔家在山东的声望必将一落千丈！
……
数日后，长安城，两仪殿。
李世民看着手中由百骑司和兖州新任官员分别呈上的密报和奏章，脸上神色复杂。
奏章是王琮以协理兖州政务身份所上，详细禀明了兖州官员更替、赈灾进展以及查处德丰粮行、公告罪状、游街示众等事宜。
密报则更为详尽，记录了整个过程以及地方上的种种反应。
李世民放下奏章，手指轻轻揉着眉心。
高兴吗？自然是有的。
太子这番处置，雷厉风行，手段果决。
揪出蠹虫，整顿吏治，安抚民心，更是借机将东宫的人手以协理、督办之名安插进了山东要地，初步打破了世家大族对地方权力的拢断。
尤其是那游街示众、公告罪状的做法，将矛盾直接指向具体的不法行为和人，而非泛泛地归咎于“天灾”或“吏治不清”。
最大限度地争取了底层百姓的认同，这一招，确实高明。
还有那以盐易粮、引导商贾运粮等赈灾策略，也显出了不同于寻常赈济的巧思。
这份能力，这份魄力，远超他对一个储君的预期。
但，不安也是真的。
太子这番动作太大了。
罢黜一州主要官员，由东宫属官直接协理督办，这在本朝尚无先例。
虽然理由是充分的，证据是确凿的，但难免给人以东宫势力急剧膨胀之感。
尤其是山东之地，关系错综复杂……
“陛下，”侍立一旁的王德小心翼翼地问道，“兖州之事……”
李世民挥了挥手，打断了他：“太子处置得宜，朕心甚慰。”
他走到巨大的舆地图前，目光落在山东的位置上。
一个山东，还翻不了天。
太子若能借此真正掌控山东，于国而言，未必不是好事。
至少，能狠狠打击一下那些尾大不掉的世家气焰。
只是……这份成长的速度，这份展露的峥嵘，让他这个做父亲的，这个皇帝，在欣慰之馀，也隐隐感到了一丝压力。
他想起自己当年在秦王府时的岁月，那股锐意进取、不甘人下的劲头……
与此同时，太子在山东的雷霆手段，也如同旋风般刮过了长安的朝堂。
那些重臣的一致的看法是太子此法，虽显急切，却直指要害。
以往赈灾，杀几个地方小吏以平民愤是常事，但像太子这般，连州郡佐贰都一并拿下，并公告其具体罪状，将矛头引向背后豪强，彻底争取民心的，却是少见。
这已非简单的赈灾，而是在借机梳理地方，树立权威了。
朝堂之上，暗流涌动。
所有人都意识到，经此山东之事，太子李承干的地位和威望，已与昔日不可同日而语。
这大唐的储君，正以一种强势的姿态，宣告着他的存在。
而这场由蝗灾引发的风波，其影响，才刚刚开始显现。
同时，长安及各地权贵的书信正在日夜兼行的往太子营帐飞去。
(本章完)