燕国北部，红石镇。红石镇虽名镇，其实只是一个三四十户人家的小村，以前因地处边陲重地，朝廷设有驿站兵营，倒也一时兴旺。
后来关外防线后撤了三百馀里，这里立刻箫条下去。
红石镇东依大苍山，地处苦寒之地，不耐耕种，倒是这片红土颇适合做陶瓷，因此村里人就两种营生，要么是陶土匠，要么是猎户。
这日，正深冬季节，北风呼啸，鹅毛雪花漫空飘扬，天地一片白茫茫。
辰时天明，雪犹未止，正是大多数人裹被拥炉酣睡之时，沿着镇外小道，走来一个十二三岁的少年，裹着老山羊皮袄，后背竹篓。
少年没有戴帽，乌黑的头发，鼻直口方，雪花落在脸上，他却恍若未觉。
红石镇外有一条小河，河面不宽，却一年到头从不干涸断流，当年官府之所以在红石镇建兵营，就因为此处有水源。
此时，河面早已结冰，少年放下竹篓，沿着河堤来回走了一阵，选定一处，从竹篓取出斧头，在冰面上划了个大圈，又拿出铁凿，沿着圆圈边线，以手丈量，每手掌宽便凿一孔。
他动作熟极而流，片刻间已凿了二十几个孔洞，再拿起斧头，倒转斧背，沿着凿孔处，或轻或重敲击。
一会儿，“咔嚓”声响，冰面齐齐落下一圈，露出下面的河水。
少年翻出块破旧皮毡铺在冰面，然后席地而坐，装杆搭线，在冰窟处垂钓起来。
两个时辰后，他已钓起三四尾大鱼，经冬后鱼肉分外肥美，少年不禁喜形于色。
风雪越来越大，将他整个人包裹起来。正这时，河堤后的山丘，一处被积雪复盖的灌木丛后，忽悄悄探出个硕大脑袋。
原来是一只大青狼，这青狼显然饿极，盯着少年，口角流下一线涎水。
眼见少年背对自己，毫无察觉。青狼弓腰蹑足，慢慢靠近少年，一会已离少年不过四五丈远。
少年整个人都被风雪裹住，双手持杆，浑然不觉，只是紧紧盯着冰窟的水面。
那青狼并不出击，伏在河堤处的一棵大树后纹丝不动，片刻间，雪花也将它整个身躯掩盖，就是近前走过，不仔细分辨，也根本发现不了。
静静然，又是一盏茶的功夫，浮标颤动，有鱼上钩了。
少年大喜，站起身来，双手握竿，往后绷紧钓丝。正运力上提之际，那青狼一抖雪花，闪电般窜出，血盆大口直啮向少年后颈。
原来，青狼灵智颇高，捕捉猎物向来以狡猾着称，它伏在树后就是等这一瞬间，它料定少年此刻心神全在即将上钩的鱼上，加之双手紧握鱼竿，根本不可能躲过它这闪电一击。
少年双目只是盯着水面，眼看青狼腾空，将近少年背后时，那少年忽然右手一翻，手中已多了一把铁斧，头也不回，反手一斧背抽在青狼鼻梁处。
那青狼全力往前冲，力量极大，而斧背一凑，正砸在青狼最脆弱的鼻梁处。
青狼痛嚎一声，重重栽在冰面，鼻梁当场碎裂，满脸都是鲜血。
少年毫不迟疑，扔下鱼竿，返身又是一斧砍在青狼脖颈，顿时又是一片血花飞溅。
青狼接连受到重创，它虽凶悍，此时却完全失去斗志，翻滚间爬起，掉头直往树林逃去。
少年持斧猛追，青狼速度极快，眨眼间已跑出十几丈，少年一边追，一边俯身从地上捡起拳头大的一块石子，扬手间，石头正中青狼头颅。
这青狼原本就已饿得没有多少力气，这才冒险下山跑到村边觅食，先前两斧头已是重伤，头上结结实实再挨了一石头，登时倒在雪地。
少年已飞步赶上，一脚踏住青狼头颅，手起斧落，连劈了十几斧，将青狼彻底砍死。
少年松开脚，见青狼已经死得透透的，这才长出了口气，刚才动手前后时间虽然不长，但也耗去他大半体力，毕竟他只是十三岁的孩子。
少年倒拖狼尾，把青狼拖到河边，这才掏出一把剔骨尖刀，细细拨弄那青狼。
青狼只是鼻梁，脖颈两处有伤，全身皮毛未损，少年大喜，这张狼皮倒可以卖个好价钱，狼肉也可供一家食用，再加之钓着的四五尾河鱼，今天收获真是不错。
少年抬头，见雪花已经小了一些，日已近午，他原本准备在河边垂钓一天，但意外地打到一只青狼，却不想再耽搁下去。
当下，收拾好东西，用绳子将青狼提尾倒背绑好，沿着小路回村。
这条小河距离红石镇有两里路，雪已经下了三天，路面积雪碾成坚冰，走起来颇为费力。
少年背后又负了一大堆东西，光那只青狼就不下三四十斤重。
走了一刻钟功夫，终于到了村口，遥见细羽飞琼中，村里数处袅袅炊烟，少年才长吐了口气。
大苍山里野兽横行，青狼又多是群体行动，嗅觉伶敏，少年极是担心这只死狼的气味招来其他狼群。
少年踏上村口的青石路，终于满心欢喜，盘算这只狼皮能卖多少银两，可以给贫寒的家里添置什么物件。
此时他已走到村口处第一栋房屋，这里不是什么人的居所，而是一座土地庙，庙里供的自然是土地神，却没庙祝，平时也没什么人打理，只是年节间村里人会来烧香请愿。
少年缓缓走过土地庙，扫眼一看，却见土地庙前端坐一个道人，五官倒也端正，只是左脸颊一道细长疤痕，颌下三缕长须。
道士背靠着土墙，墙上原本贴着一张粗帛告示，风吹日晒，早就残破不堪，依稀可见上面有“…欲得贤士与共国，孤之愿也…”的字样。
奇怪的是，正三九寒冬，那道人居然只着一件薄薄的青色道袍，脸色苍白，不知是饿是冻。
少年吃了一惊，他早上来时也走的是这条路，经过土地庙，当时记得庙门口并无此人。
再看看周围，亦无脚印，不过雪一直在下，这道人留下的痕迹被雪复盖也属寻常。