棚户区的风，似乎永远带着一股洗不掉的霉味和灵能废料混合的刺鼻气息。
土地庙内，那场基于血肉与魂魄的“魔改”修行，在日复一日的痛苦循环中，已近乎一种麻木的仪式。
外界舆论的喧嚣，在道院无形的调控和司马家更隐蔽的引导下，逐渐从沸反盈天沉淀为一种背景噪音般的低鸣，不再能轻易掀起波澜，却也从未真正散去。
顾家如同惊涛骇浪中一块被反复冲刷的礁石，表面粗糙，内里布满裂痕，却终究是暂时稳住了，没有在最初的冲击下粉身碎骨。
庙门口那盏长明灯，灯油添了又添，灯火虽依旧微弱，却再未熄灭，成了这片绝望之地一个固执的小小坐标。
就在这种近乎凝固的压抑中，一道与以往任何讯息都不同的流光，悄无声息地穿透了土地庙简陋的防护，悬停在了顾伯山面前。
那不是风险员冰冷的棱晶投影，也不是鬼手七那带着阴邪气息的阴影符文，而是一枚质地温润边缘有着华清道院独特云纹标记的青色玉符。玉符散发着稳定而柔和的光芒，不带任何攻击性，却自有一股不容置疑的威严。
庙内所有人的目光，瞬间被这枚突兀出现的玉符吸引，连昏睡中的顾厌都似乎感应到了什么，眼皮微微颤动。
顾伯山心脏猛地一跳，一种混合着巨大期盼和更深警剔的情绪攫住了他。他伸出手，指尖微颤地触碰那枚玉符。
玉符光芒流转，一道清淅平和却不带丝毫感情的声音，直接传入他的识海：
【华清道院教务司谕：】
【经综合评估各方舆情反馈及初步筛查，顾氏子弟顾厌，情况特殊，准予纳入‘特殊情况观察串行’。】
【特授予‘开源日’观察员资格，凭此符可于三日后辰时，至道院外院‘万象堂’参与后续环节。】
【注意：观察员资格仅为旁听观摩之权，不直接参与竞逐名额，最终录取与否，仍视综合评估结果而定。】
【玉符内含简易路线图及注意事项，阅后即焚。】
声音消散，玉符光芒渐暗，最终化为一片普通的青色石片，落入顾伯山掌心，其上的云纹也黯淡下去，只留下一丝淡淡的灵气馀韵。
庙内，陷入了一种奇异的寂静。
没有欢呼，没有激动，甚至连呼吸声都仿佛停滞了。
观察员名额？
不是正式名额，只是旁听观摩？
巨大的失落感如同冰水浇头，但随即，一丝更加真实带着灼痛感的希望，又从这冰层下顽强地钻了出来！
至少，他们获得了踏入那道门坎的资格！
至少，他们有了一个“在场”的机会！
至少，他们不再是完全被隔绝在规则之外的、可以随意丢弃的垃圾！
这微不足道的“观察员”身份，对于南宫、司马那样的家族而言，或许只是一种施舍或点缀，但对于在泥沼中挣扎几乎已经习惯被无视的顾家而言，却是一根实实在在的、能够着了的稻草！
“观察员……观察员也好！也好啊！”顾叔第一个反应过来，声音因激动而嘶哑，他猛地一拍大腿，却因虚弱而差点把自己拍倒，“只要能进去！只要能站在那些执事面前！咱们就有机会把咱们的‘理’说出来！”
“万象堂……那是道院外院正式授课的地方……”一位见识稍广的族老喃喃道，浑浊的眼中迸发出光彩，“就算只是旁听，也能接触到真正的道院传承，哪怕只是一鳞半爪，对厌儿也是天大的机缘！”
苏婉紧紧抱着顾厌，泪水无声滑落，但这一次，泪水是滚烫的。她低头，对着儿子耳边哽咽着低语：“厌儿……听到了吗？我们……我们能进去了……有机会了……”
连一直最为悲观的老派族老，此刻也嘴唇哆嗦着，最终化作一声长长的带着颤音的叹息，那叹息里，有无奈，有酸楚，却也有一丝如释重负的微光。至少，顾家没有在沉默中彻底腐烂，他们挣扎出的这点动静，终究还是被“看到”了，哪怕只是以一种施舍般的“观察”形式。
顾伯山紧紧攥着那枚已经失去灵光的玉符。他比谁都清楚，这所谓的“政策红利”，这突如其来的“观察员名额”，绝非道院大发慈悲。这更象是高层在权衡了“样本价值”、“舆论影响”和“规则表面公平性”之后，抛出的一块带着倒钩的肉。
是机会，更是考验，甚至可能是更深陷阱的开始。
但，那又如何？
顾家早已一无所有，除了这条命，除了这点不肯熄灭的硬气。再坏的结局，也不过是预料之中的毁灭。而这突如其来的“资格”，却是预料之外的变量。
有变量，就有希望，哪怕这希望如同风中残烛。
他缓缓抬起头，目光扫过一张张因这突如其来的消息而重新焕发出生气的脸，沉声开口，压下了庙内微微的骚动：
“都静一静。”
“名额是拿到了，但路，只会更难走。”
“三日后，万象堂。我们要面对的，不仅是南宫家、司马家的天才，还有那些冷眼旁观的执事，以及无数双盯着我们的眼睛。”
“这‘观察员’的身份，是护身符，也是靶子。”
他顿了顿，声音变得更加凝重：
“从现在起，停止水镜映射。”
族人一愣。
“为什么？”顾叔急道，“咱们好不容易……”
“因为我们不需要再‘演’给外面看了。”顾伯山打断他，眼神锐利，“我们已经拿到了入场券。接下来，我们要做的，是积蓄所有力量，准备应对门内的风暴。而不是继续消耗魂力，去维持这场早已失去最初意义的‘直播’。”
他看向那面残破的水镜，目光复杂。这面镜子，曾是他们绝望下的疯狂之举，也曾意外地为他们争取到了一丝生机。但现在，它的使命已经完成。
“收起它。把最后那点灵石碎屑，用在刀刃上。”
族人们沉默片刻，最终都点了点头。族长说得对，他们已经从“场外”挣扎到了“场边”，接下来，是场内真正的较量了。
庙内再次忙碌起来，但气氛已与往日截然不同。一种更加凝练、更加专注的紧张感取代了之前的绝望与麻木。所有人都在为三日后的万象堂之行做准备，调整状态，打磨那套基于“历史贡献”和残酷现状的说辞。
顾伯山走到角落，再次拿出那枚玉符，灵识沉入其中，仔细阅读着那份简易路线图和注意事项。他的眉头渐渐锁紧。
路线曲折，需经过数处阵法检测节点。
注意事项中，明确提到“不得干扰正常考核秩序”、“不得散发未经证实之言论”、“需遵守万象堂一切规章”。
条条框框，看似合理，却处处透着限制与防备。
而在他研究玉符时，他怀中的黑色木盒，再次传来了清淅的温热感。这一次，热源并非均匀分布，而是集中在木盒底部，映射着玉符放置的位置。
残契对这道院的玉符，也有反应？
顾伯山心中疑窦丛生，却无从解答。他只能将这丝异样深深埋入心底，如同埋下一颗不知会开出恶之花还是希望之果的种子。
政策红利，如同一道狭窄的缝隙，终于向顾家开启。
缝隙之后，是通往青云的阶梯，还是更深的炼狱？
三日后，万象堂见分晓。