乳白色的宣谕光华持续了约莫一炷香的功夫，将阴暗破败的棚户区天空，重新还给污浊的灵气和灰霾。
而那道院新政带来的冲击波，却在土地庙内久久回荡，搅动着死水般的绝望。
“减了！真的减了五十灵石！”一个年轻些的族人反复摩挲着腰间空瘪的储物袋，脸上洋溢着不正常的红晕，仿佛那五十块灵石已经叮当作响地落了袋，“一百五十块！族长，咱们……咱们是不是能想想办法了？”
“还有免费公开课！”另一位族老激动地捻着自己稀疏的胡须，眼神发亮，“道院正宗讲师的课！哪怕只听懂一两句，对厌儿也是天大的造化！不用再去求那鬼手七的黑市情报了！”
“最关键的是那普惠名额！”苏婉紧紧搂着因过度消耗而昏睡过去的顾厌，声音带着颤音，却充满了前所未有的力量，“不计灵根优劣！只看向道之心和家族传承！咱们顾家别的没有，这两百年来，哪一代不是把‘道’字刻在骨血里？哪一代不是把家族传承看得比命还重？这名额，合该就是为厌儿这样的孩子设的！”
希望，如同巨石缝里涌出的岩浆，炽热而盲目，瞬间淹没了所有理性的沟壑。
连日来“魔改”修炼积攒的疲惫、痛苦、以及对未来的恐惧，似乎都在这“政策春风”下被短暂地安抚了。
族人们七嘴八舌地讨论着，蜡黄的脸上泛着光，破败的庙宇里竟难得地有了一丝“生机”。
就连一向沉稳的顾伯山，在那最初的冰冷计算之后，看着族人们眼中久违的光彩，听着他们带着颤音的憧憬，那颗被现实反复捶打、早已坚硬如铁的心，也不由自主地软化了一丝裂缝。
或许……或许这次真的不一样？
或许道院高层中，终究还有那么一两位秉持公心的大能，看到了这仙界积弊，愿意给寒门留一线真正的生机？
那“普惠基金”抽取散户分红，固然可恨，但若真能落到实处，让厌儿这样的孩子有机会踏上道途，这代价顾家是否也能咬牙认了？
他深吸一口气，压下心头那丝挥之不去的疑虑，沉声道：“都静一静！”
庙内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上，带着全然的信赖和期盼。
“新政已出，是机遇，也是考验。”顾伯山目光扫过一张张激动的脸，尽量让自己的声音听起来平稳有力，“费用削减是实打实的，公开课的机会也不能错过。顾全！”
老管家顾全立刻上前一步：“族长！”
“你立刻去打听清楚，那三次公开课的具体时间、地点、以及……是否需要额外的‘听课符’或者‘场地费’。”顾伯山吩咐道，经验让他习惯性地多问一句。道院的“免费”，往往藏着看不见的门坎。
“是！”顾全领命，转身便快步出了庙门，身影消失在棚户区杂乱的小巷中。
“至于那一百五十灵石的检测费……”顾伯山顿了顿，目光落在掌心那七块冰凉的下品灵石上，又扫过庙角堆放的、那几件早已被评估过无数次、却始终舍不得拿去百骸楼换钱的祖传旧物——一把锈迹斑斑的断剑，一只缺了角的药鼎。他的心抽搐了一下，但声音依旧稳定，“我们再想办法。总能凑出来的。”
他没有提那普惠名额，也没有提分红微调的事情。此刻，让族人保住这份短暂的希望，比戳破残酷的现实更重要。
有些重担，他这族长一人扛着便是。
接下来的半天，土地庙内的气氛与往日截然不同。
族人依旧轮流为顾厌疏导经脉，温养那缕新生的异种能量，眉宇间的沉郁和绝望似乎被冲淡了不少。偶尔，还会有人低声交谈着对公开课的想象，对道院讲师的憧憬，语气中带着底层修士对正统仙门近乎虔诚的向往。
顾厌在昏睡中醒来一次。他似乎也感应到了庙内气氛的变化，那双大眼睛虽然依旧疲惫，却少了几分麻木，多了些许懵懂的探究。他看着父亲紧锁的眉头似乎舒展了一些，看着母亲眼中微弱的光，小小的手指无意识地蜷缩了一下，体内那冰冷的异种能量也似乎温顺了片刻。
然而，希望的泡沫，往往脆弱得经不起一丝现实的触碰。
傍晚时分，顾全回来了。
顾全的脸色有些古怪，没有了出发时的急切，反而带着一丝难以言喻的沉重和荒谬感。
“族长，打听清楚了。”顾全的声音干涩，“公开课确实免费，也不需要听课符。”
“那不是好事吗？”有族人迫不及待地问。
顾全苦笑一下：“课是在道院外院的‘万象讲堂’上，那讲堂离咱们这棚户区，隔着三百里灵沼和一座‘飞星崖’。公开课辰时开始，但棚户区通往道院外院的唯一公共渡云舟，巳时才发车……而且，乘坐一次，需缴纳五块下品灵石。”
庙内瞬间一静。
三百里灵沼，瘴气弥漫，妖兽潜伏，非筑基修士不敢轻易穿越。飞星崖更是徒峭万丈，罡风凛冽。徒步？对于顾家这些老弱病残，尤其是主要战力都需保存魂力维系顾厌修炼的情况来说，根本是天方夜谭。
唯一的公共交通工具，不仅时间错过，还要五块灵石！
五块灵石！对于此刻的顾家，几乎是一笔巨款！是他们用来保命、给顾厌买最廉价疗伤丹药的钱！
“这……这算什么免费？”一个族人讷讷道，脸上的红光迅速褪去，变得惨白。
顾全叹了口气，继续道：“我还打听到，那普惠名额的‘综合评估’，除了所谓的向道之心和家族传承，还包括……‘家长修为境界’、‘家族年均灵气消耗量’、‘直系亲属有无道院贡献点’等等。而且，评估由三位道院执事共同进行，其中两位……分别出自南宫家和司马家。”
最后那句话，象是一根冰冷的针，彻底刺破了那虚幻的希望泡沫。
家长修为？顾伯山筑基无望。
灵气消耗？顾家连维持基本生存都艰难。
道院贡献？顾家如今哪有资格？
评估执事？南宫家和司马家！他们恨不得将顾家踩入泥沼，永世不得超生！
庙内死寂无声。
方才的憧憬和激动，此刻化为了更深的无力与嘲讽。原来所谓的“普惠”，所谓的“不同限于灵根”，不过是又一层更精致、更虚伪的面纱。面纱之下，依旧是那张冰冷残酷、阶级森严的巨口。
希望再生？
不过是绝望换了一副更令人作呕的嘴脸，再次降临。
顾伯山闭上眼，掌心那七块灵石硌得他生疼。他仿佛能看到，在那云端之上的道院，那些制定规则的大人物们，正微笑着俯瞰众生，看着如顾家这般的蝼蚁，因为一点点看似甜美的饵料而欢呼雀跃，然后再次坠入更深的深渊。
他猛地睁开眼，眼底最后一丝软化彻底消失，取而代之的是一种近乎麻木的坚硬。
“都听到了？”他的声音沙哑，却没有任何波澜，“这就是新政。”
他目光扫过族人再次灰败下去的脸，最后落在昏睡的顾厌身上。
“路，还在我们自己脚下。指望别人施舍，不如指望我们自己这身硬骨头！”
就在这时，庙外那熟悉的、令人心悸的空气涟漪，再次无声无息地荡开。
灰衣风险员的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在庙门口。他手中那枚棱晶法器闪铄着淡漠的光，目光平静地扫过庙内死寂的景象，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
“看来，诸位已经初步领略到‘新政’的精髓了。”他那平板无波的声音响起，打破了令人窒息的沉默，“削减的成本，总会以另一种方式回归市场。普惠的阳光，往往照不进真正的角落。”
他缓步走近，棱晶法器投射出光幕，上面不再是冰冷的贷款条款，而是一份看似“贴心”的评估报告。
【顾氏家族新政适应性评估（初步）】
资源缺口测算：公开课实际参与成本（交通、时间损耗）折算灵石：约15块/次。
普惠名额综合评分预估：-97分（极度不达标）。
建议方案：利用政策过渡期，加速资产优化配置，争取进入‘特殊人才培养信道’（需额外担保）……
风险员的声音带着一种公式化的“惋惜”：“基于新政环境，我司可提供‘政策过渡性短期融资’，利率可酌情下调至日息千分之五，并附赠‘外院交通图’一份，帮助贵方……至少赶上一次公开课，聊表心意。”
诱惑，以更加“人性化”、更贴合“新政”的姿态，再次悄然伸出。只不过，这次裹挟的，是刚刚被戳破带着血腥味的幻想碎片。
顾伯山看着那光幕，看着风险员那张毫无表情的脸，心中一片冰冷。
他知道，新一轮的收割，已经伴随着这所谓的“新政”，开始了。
而顾家，似乎永远都是砧板上，最先感受到刀锋寒意的那块肉。