晨曦并未给祠堂带来丝毫暖意，“镇灵匣”猩红的光芒依旧顽固地吞噬着一切外来光线，将内部染成一种永恒的血色黄昏。
新一天的“金丹按揭”日供如利剑高悬于顶，但比起昨日的即刻死亡威胁，一种更慢性、更复杂的焦虑弥漫在幸存者之间。
顾厌再次从昏睡中短暂苏醒。那双蒙着淡金薄雾的眼睛依旧空洞，对灵石的原始渴求仍会不时浮现，让他焦躁地扭动，发出小兽般的呜咽。但或许是那f-级灵根构成的天然屏障起了作用，胚胎的索取似乎被限制在了一个相对“温和”的、持续不断的水平，而非再次爆发成疯狂的掠夺。
顾伯山和几位尚能行动的族老，强忍着灵魂被永久阉割后的沉重疲惫感，围在魂契仪旁，死死盯着光幕上那些关乎全族性命的数据流。他们的目光，聚焦在了新出现的、关于“胚胎能量汲取速率”和“灵根信道阻滞分析”的条目上。
“十二个时辰了……速率峰值始终未超过十四缕每时辰，均值稳定在十二缕左右。”一位擅长计算的族老，用枯枝般的手指颤斗地比划着名光幕上的曲线，声音沙哑却带着一种发现新大陆般的惊异，“看这里，‘信道最大理论通量’评估显示，这f-级灵根残骸，最多只能承受约十五缕每时辰的能量流通过！超载即有崩毁风险！”
“也就是说……”另一位族老呼吸急促，眼中爆发出难以置信的光芒，“不是那东西不想多吸，是它吸不动！厌娃子这废……这灵根，把它卡住了！”
这个发现，象一道微弱却奇异的光，穿透了浓重的绝望迷雾。
废灵根，这个带给顾家无数屈辱和失望的根源，竟在生死关头，变成了保护他们不至于被瞬间榨干的最后一道枷锁！
“就象……像给一头发狂的凶兽，套上了一条它暂时挣不脱的缰绳？”一个年轻的族人喃喃比喻，语气中充满了荒谬感。
“还是条破烂不堪、但偏偏就是挣不脱的缰绳！”有人苦涩地接口，却忍不住长长吐出一口浊气。
气氛悄然发生了变化。
绝对的死寂和绝望被一种极度复杂的情绪取代。依然是深不见底的困境，前路依然漆黑，但一种畸形的、带着强烈讽刺意味的“优势”被发现了，这带来了一种难以言喻的心理缓冲。
坏处显而易见：胚胎成长将被极度延缓，顾厌的修行之路彻底断绝，且需终身背负这瘤体。好处却也是救命级的：避免了即刻爆体而亡，给了顾厌身体和全族灵魂一个极其缓慢的、宝贵的适应过程。
“福祸相依……老祖宗的话，竟应验在此处……”一位族老摇着头，笑容比哭还难看。
魂契仪的数据支持着这一判断：
【风险重估：因‘灵根信道限制’，容器崩毁风险维持在中度（71），短期爆发可能性显著降低。】
【生存预期：容器存活时间预期延长至‘数月至数年’量级（基于当前能量汲取速率及灵魂强度衰减速度）。】
数月至数年！
这不再是按天计算的死亡倒计时！这是一个可以挣扎、可以谋划、可以喘息的时间尺度！
虽然每一天依然需要支付那要命的“日供”，虽然顾厌的心智依然受侵蚀，虽然全族灵魂依旧在缓慢枯竭，但……有了时间！
希望依旧缈茫得如同幻影，但至少，不再是绝对的无期徒刑。
顾伯山看着光幕上的数据，又低头看看怀中因不适而微微蹙眉的儿子，心中百感交集。他轻轻抚摸着顾厌丹田处那微微凸起的“黄金瘤”，感受着那被限制后的、规律的搏动，一种混合着心痛、庆幸、荒谬和极度疲惫的情绪涌上心头。
“厌儿……你这灵根……”他低声自语，不知是该哭还是该笑。
就在这时，或许是持续承受巨大痛苦和胚胎能量冲击的后遗症，或许是灵魂带宽在极限压力下产生的异变，昏沉中的顾厌，忽然发出一声极轻的、无意识的呓语：
“……跌了……青山坊……三号矿股……爆仓……清算……”
声音模糊不清，断断续续，夹杂在痛苦的呻吟中，几乎微不可闻。
周围的族人都沉浸在“废根优势”的发现中，并未留意到这奇怪的梦话。
但一直紧贴着儿子的顾伯山，却听得清清楚楚！
青山坊？三号矿股？爆仓清算？
这些词汇，根本不是一个五岁孩童应该知道，更不可能在梦中说出的！这分明是修真界灵脉金融市场上才会出现的术语！
顾伯山猛地一愣，心脏不由自主地加快了跳动。他猛地抬头看向魂契仪，光幕上并无异常。他又看向祠堂四周，一切如常。
是幻觉？还是……
他猛地想起关于“灵魂带宽”的古老记载，据说某些灵魂异禀者，在承受极端刺激或与高强度能量源共生时，带宽可能产生异变，能模糊感应到天地间流转的某些特殊信息流……比如，依托于大型灵脉构建的……金融网络的零星碎语？
一个大胆的、难以置信的念头窜入顾伯山脑中！
难道厌儿因为这次劫难，因祸得福？，灵魂带宽异变，能偶尔捕捉到司马家“灵脉金融网”中泄露的、无关紧要的垃圾信息？！
这能力目前看来毫无用处，甚至可能是负担（杂乱信息干扰）。但……如果这是真的……在未来，这是否可能成为一扇窥探外界的隐秘窗缝？甚至……成为获取关键信息的特殊渠道？
虽然这想法目前看来缈茫得可笑，但在这绝境中，任何一点异常，都可能蕴含着未来的某种可能性。
顾伯山压下心中的惊涛骇浪，没有声张。他只是更紧地抱住了儿子，仔细倾听着。但顾厌再也没有说出类似的呓语，只是重新陷入了不安的昏睡。
院落中，风险对冲员的身影依旧如同幽灵般矗立。他手中的棱晶微微闪铄，记录下了顾厌刚才那瞬间异常的、微弱的灵魂波动频率，并将其标注为“未知干扰（疑似外部信息泄露沾染），优先级：低，持续观察。”
他并未意识到，这微弱的“干扰”，在未来可能会意味着什么。
祠堂内，族人们开始低声讨论如何应对接下来的“日供”。绝望依旧，但有了“时间”这个缓冲，讨论中终于不再是一片死寂，而是带上了一丝极其微弱的、试图寻找出路的挣扎。
“明日……那五缕灵气……总不能再用灵魂硬抵了……”
“可‘镇灵匣’封着，我们……”
“或许……可以试试那……”
角落里，那五十块下品灵石，在昏暗的光线下，散发着微弱而冰冷的光泽。
墙角，代表新一天周期的利息计算器，无声地定格在：
倒计时：-1天。（逾期状态）
但此刻，这逾期似乎也不再象昨天那样令人即刻窒息了。
废根的枷锁，虽然锁死了天空，却也暂时拦住了脚下的深渊。而一道无人察觉的、通往外界信息洪流的门缝，或许已在灵魂的废墟中，悄然裂开了一丝微隙。