祠堂后门残留的几点暗红血迹，如同顾长河无声的嘲讽，刺得顾伯山双目赤红。
灵根被强行剥离印记的剧痛在灵魂深处灼烧，混合着至亲背叛的冰寒，几乎要将他逼疯。他徒劳地撞击着被“镇灵匣”猩红禁制封锁的门板，每一次都被无形的力量狠狠弹回，发出沉闷的撞击声，如同绝望的丧钟。
“伯山……别……”苏婉枯槁的声音带着哭腔，气若游丝。她挣扎着想爬起，生命本源和精血的双重枯竭让她连抬头的力气都近乎耗尽。
顾厌在冰冷的地上蜷缩着，碎脉丹的馀痛像无数细针在灵根深处攒刺，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。他茫然地看着父亲疯狂撞门，看着母亲垂死的挣扎，小小的脑袋里一片混沌，只有无尽的疲惫和恐惧。
“爹……爹……”他微弱地呼唤，声音嘶哑破碎。
顾伯山的动作猛地僵住。儿子那声微弱的呼唤像冰水浇头，瞬间浇熄了他狂暴的怒火，只剩下彻骨的悲凉和无力。他颓然停下，背靠着冰冷的门板滑坐在地，粗糙的大手捂住脸，指缝间渗出压抑不住的、混合着血丝的泪水。肩膀无声地剧烈耸动。
祠堂里弥漫着比之前更深沉的绝望。
支柱崩塌（顾长风），智囊背叛（顾长河），幼子濒死（顾厌），主母垂危（苏婉）。顾家，仿佛一艘千疮百孔、即将沉没的破船，在名为“灵根贷”的滔天巨浪中徒劳挣扎。
角落里，顾雨紧紧抱着膝盖，将脸深深埋进臂弯。瘦弱的肩膀剧烈地颤斗着，压抑的呜咽声断断续续传出。二叔的命令如同冰冷的枷锁——“省下的灵石和辟谷丹全部集中！兑换成标准灵石！为厌儿凑《碎脉诀》后续！”
这意味着什么？意味着她必须放弃翠微谷外门那份微薄的杂役工作！放弃那每月三块下品灵石和十粒黄芽丹（被族人磨成粉末，兑成稀薄的“辟谷糊”，勉强维持顾厌和夭折小弟所需）的唯一来源！
那是她牺牲了自己修炼的黄金岁月，在灵田里弯腰弓背、汗流浃背，被管事呼来喝去，才换来的一点点“灵气奶粉”！现在，连这最后一点支撑弟弟活下去的微光，也要被生生掐灭？为了那个要弟弟命的《碎脉诀》？
巨大的委屈和不甘如同毒蛇噬咬着她年轻的心。她才十二岁，肩膀却已压上了整个家族的重量。泪水浸湿了破旧的衣袖，留下深色的水痕。
夜，死寂而漫长。
祠堂内，“镇灵匣”猩红的光芒如同凝固的血，映照着每一张麻木绝望的脸。只有墙角利息计算器那“咔哒、咔哒”的声响，冰冷地切割着所剩无几的时间。
黎明前最黑暗的时刻。顾雨猛地抬起头，脸上泪痕未干，眼中却燃烧起一种破釜沉舟的决绝。她轻轻来到昏睡的弟弟身边，替他掖好那件同样破旧的小道袍。然后，她站起身，动作轻得象猫，没有惊动任何沉浸在痛苦或麻木中的族人。
她走到祠堂最角落，那里堆放着一些杂物。她小心翼翼地搬开几块冰冷的灵石，从最底下摸出一个巴掌大小、洗得发白的粗布小包。这是她藏起来的“私房”——几粒省下来的、早已干瘪发硬的黄芽丹，还有一个小小的、用灵石边角料粗糙打磨的储灵罐。
储灵罐入手冰凉。顾雨深吸一口气，枯瘦的手指颤斗着，极其缓慢地、近乎虔诚地打开了罐口的简陋符印封印。
嗡……
一股极其微弱、却无比精纯的草木清灵气息，瞬间在罐口弥漫开来！罐底，浅浅一层，大约只有小半勺的分量，盛放着一种近乎透明的、散发着朦胧月华般微光的粘稠液体——灵露！
这是顾雨过去几个月，每天天不亮就偷偷溜出祠堂（在“镇灵匣”禁制最弱的黎明前），跑到翠微谷外围山林中，在那些饱含夜露的灵草叶片上，用最原始的方法，一点点、一滴一滴收集起来的！每一滴，都凝聚着她对弟弟深沉的爱和无法言说的愧疚——因为她无法提供真正的“灵气奶粉”，只能用这种最笨拙、最辛苦的方式，试图为弟弟补充一点点微不足道的生机！
她看着罐底那浅浅的、散发着微光的灵露，眼中闪过一丝温柔，随即又被更深的决绝取代。她小心翼翼地将罐子捧到昏睡的顾厌嘴边，用一片干净的草叶，极其轻柔地、一点一点，将那小半勺珍贵的灵露，喂进了弟弟干裂的嘴唇里。
灵露入口，带着山林的清冽和草木的生机。昏睡中的顾厌似乎感受到了这份滋养，紧皱的眉头微微舒展了一瞬，微弱的呼吸似乎也平稳了一丝。
做完这一切，顾雨将空空如也的储灵罐紧紧攥在手心，枯瘦的手指泛白。她最后深深地看了一眼弟弟苍白的小脸，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。然后，她猛地转身，眼中再无泪水，只剩下冰冷的、如同磐石般的坚定。
她走到墙角那堆放着五十块下品灵石和母亲苏婉死死攥着的《碎脉诀》残篇骨片的地方。她蹲下身，枯瘦却异常稳定的手，抓起了那个装着五十块灵石的、散发着霉味的旧袋子。
接着，她做了一件让祠堂里尚未完全沉睡的族人惊骇的事情！
她高高举起那个空了的、粗糙的储灵罐，用尽全身力气，狠狠砸向冰冷坚硬的祖脉灵石板！
“啪嚓——！”
刺耳的碎裂声在死寂的祠堂中炸响！储灵罐瞬间四分五裂！粗糙的灵石碎片迸溅开来！
这突如其来的声响惊醒了所有人！顾伯山猛地抬头，苏婉艰难地睁开眼，连昏睡的顾厌也似乎被惊动，不安地动了动。
在众人惊愕、不解的目光中，顾雨看也不看那碎裂的罐子。她枯槁的脸上没有任何表情，只有一种近乎冷酷的平静。她将装着五十块灵石的袋子，连同那碎裂的储灵罐残片，一起推到了魂契仪旁边——那代表着家族公中的地方。
然后，她挺直了瘦弱却异常挺拔的脊背，如同奔赴刑场的战士，一步一步，走向祠堂那扇被“镇灵匣”猩红光芒封锁的大门。
“雨丫头！你做什么？！”一个族老惊恐地问道。
顾雨在门前停下，没有回头。她的声音平静得可怕，却带着斩断一切的决绝：
“去翠微谷。”
“退学。”
“换……辟谷丹。”
话音落下，她枯槁的身影便毫不尤豫地撞入了那猩红的禁制光芒之中！光芒如同粘稠的血浆，瞬间将她吞没，只留下祠堂内一片死寂的震惊和更深的绝望。
她放弃了最后一点属于自己的微光，将自己彻底投入黑暗，只为换取那维系弟弟“碎脉”续命的……辟谷丹粉。
墙角那台无形的利息计算器，“咔哒”一声，冰冷地跳到了下一个刻度。
倒计时：18天。