翌日。
天醒。
朱尔旦二人在云梦别院歇息一夜后，清早便辞别陈鸣，径直往牙行而去。
此刻牙行已是人来人往。
“客官！”
主事的钱掌柜正敲着算盘，见客进门习惯性问好，待看清来人顿时堆起笑意，忙绕出帐台拱手相迎：“原来是朱相公！来人，快看茶！”
朱尔旦拱手问候：“钱掌柜！”
“请一”
钱掌柜热情引二人入座，“朱相公此来，可是要购置宅院？”
他脸上笑眯眯道，昨夜朱家火灾转瞬熄灭的奇事早已传遍街巷，不过天下之大无奇不有，横竖是上门送钱的贵客。
朱尔旦面容一滞，他哪里有钱购置房产！
今早真人只借了百两白银，加之家中积蓄，虽勉强够买个小院，可若钱都花在宅院上，那往后生计却无着落。若是租贷便不同了，普通院子年租约三十两，地段稍好的七八十两，手中银钱足够租个小院并维持日常开销。
“不瞒掌柜，”朱尔旦拱手道，“我夫妇二人来此是想租个宅院。”
“租？”
钱掌柜捻着胡须，眼珠一转，笑意更甚：“朱相公稍候！”随后自帐台上取来一本厚厚的帐簿，递给了朱尔旦。
“请！”
朱尔旦接过帐簿，与陈氏细细翻看起来。
钱掌柜站在一旁，笑道：“朱公子且细看，簿上面记着宅院大小、地段，有的带仆役看管，连租金都明明白白。”
二人翻看了片刻，朱尔旦看上了城北的一处宅子，虽只是二进院落，却写着“临溪而建，近竹林，无市井喧闹”，而且只需二十五两，他眼底微亮，记下宅子编号。
陈氏却停在一页，指尖点着“西城原孙府旧院，三进二十间，老仆一人”，见租金只标三十两，忙偷警眼抿茶的钱掌柜，拉了拉朱尔旦衣袖：“相公，你看这处。”
朱尔旦凑过去，目光落在“三十两”上，眉头轻燮，三进大宅哪会这么便宜？而后看到“原孙府旧院”几字，心中已然明了。
原来这孙府本是陵阳名门，家主孙公曾任六科给事中，因为人耿直触怒大人物，被诬陷革职，判流放千里。孙公悲愤难平，深感世道不公，竟未待流放之期，携全家老少二十馀口，在府中梁上共系白绫，自缢而亡。
自此孙府便成了陵阳有名的凶宅，夜半常闻悲泣之声，有人更见白影悬梁摇曳。
朱尔旦连忙摇头，这般鬼宅，租来岂不是自找祸事？
换在从前，他哪会把这些神神鬼鬼放在眼里，读书之人自恃一身正气，何惧鬼神之说？
可如今不同了，他亲下阴司，拜会判官与阎君，与真龙共饮，与神将同席，心中已不自觉起了敬畏之心，哪里还敢像从前那样轻慢。
可他怎知陈氏为何看中此间宅院？
陈氏虽为一介妇人，可也是有自己心思，如果能用三十两租下一栋三进宅院，这是天下掉馅饼啊！这便宜不占白不占！
自家相公可是认得一位骑龙的仙道，小小鬼宅，定是不在话下！
正当二人商量之时。
忽闻牙行外传来一阵哄闹，夹杂着呼喝与人群骚动，似是出了急事。
二人面面相靓，便同钱掌柜一同出了大门。
但见这牙行门口已围得里三层外三层，路人都交头接耳，指尖不住往人群中央点去。
朱尔旦抬眼看去，却见一位身姿轻盈，弱柳扶风的年轻女子，被几个家仆拦住，不让对方离去。
那为首之人，他还认识，正是同窗吴昌之的手下。
“相公？”
陈氏紧张地扯住朱尔旦衣袖，朱尔旦拍了拍陈氏的手，示意宽心，随即拨开人群挤了进去。
那女子见几人纠缠不清，神色却未有半分慌乱，只道：“我劝你们速速让开！待我夫君归来，尔等这般造次，定要你们性命难保！”
“哈哈哈一”
为首的家仆笑得刺耳。
他刚受了罚，正愁没处寻机会讨主子欢心，方才在街边晃悠，一眼警见这女子生得貌美，便带着人围了上来。
“小娘子倒有脾气，只是在这陵阳，不管你夫君是何身份，是龙得给我盘着，是虎得给我坐着！”随后他转头对着围观人群扬声喊：
“都散了散了！此女欠了我们吴府银两，今日是来为仆抵债的，没什么好看的！”
明眼人自是看出来他们这是胡说八道，可碍于吴家势大，却无一人敢仗义执言，甚至还给对方让出条道来。
家仆得意的笑了一声，一挥手，“带走！”
几个家仆立刻撸起袖子，就要上前去拽那女子。
就在此时。
“住手！”
一声断喝陡然响起。朱尔旦快步从人群中走出，先对着周围众人拱手行了一礼，随即转身，不等那为首家仆反应，反手就是一记响亮的耳光。
“啪！”
清脆的巴掌声在街面响起，连周围的哄闹都瞬间静了半分。
“光天化日，朗朗乾坤，还有尔等鸡鸣狗盗之辈，强抢民女，当真是目无王法！”
那家仆捂着脸，一双眼恶狠狠地着朱尔旦：“你一一！”
“啪！”
朱尔旦毫不客气又是一巴掌。
“你什么你！”
“尔等本是吴府家仆，不思安分守己，反倒在外作此龈勾当，败坏主家名声，这般行径，死不足惜！”
那家仆挨了两记耳光，彻底红了眼，跳脚指着朱尔旦破口大骂：“好你个朱尔旦，竟敢对老子动手，我看你是读书读傻了，我家公子对你好言好语，莫不是真当自己是个人物？”
“兄弟们，给我上！”
身后几个家仆本就跃跃欲试，闻言立刻撸起袖子，朝着朱尔旦扑去。
街边的围观人群顿时发出一阵惊呼！
可朱尔旦哪里会怕这群狐假虎威的家仆？
他虽看似文弱书生，却敢夜背判官像，胆气本就超乎常人，更饮过龙宫仙酿，体魄早胜寻常之人。这群酒囊饭袋岂是他的对手？
不过眨眼间，扑上的恶仆已被他打得人仰马翻，个个瘫地呻吟，先前气焰荡然无存。
那为首家仆捂着脸目定口呆，只觉双腿发软、浑身战栗，哪还敢停留？连滚带爬嘶喊“快撤”，带着同伙挤开人群狼狐逃窜，引得周遭一众哄笑。
朱尔旦掸掸衣袍，朝着看热闹的人群拱手道：“诸位，恶仆已逃，莫要眈误钱掌柜做生意了！”众人本就是看个热闹，见事已了，便笑着应和“朱相公好身手“，三两散去。
待人群散尽，陈氏忙上前打量了一番朱尔旦，关切问道：“相公可曾受伤？”朱尔旦握住她的手笑道：“娘子放心，莫说这几个，便是再来十人，为夫也毫发无伤。”
一旁的钱掌柜却忽的眉。
他深知吴家势力盘根错节，在陵阳可谓一手遮天，朱尔旦今日打了对方下人，怕是要惹上大麻烦啊！
那被救的女子见众人散去，嘴角微扬，缓步上前，对朱尔旦敛社一礼，声音轻柔：“妾身伍秋月，谢过恩公仗义相救。”
陈氏忙上前扶起伍秋月：“秋月妹妹不必如此！”而后埋怨道：“妹妹，你家相公何在？怎放心让你一个弱女子抛头露面？”
伍秋月掩唇轻笑：“姐姐误会了。我与夫君初到陵阳，他恰有事外出，留我暂居客栈。小妹觉得房中闷倦，便出门走走，不料竟遇此恶仆—
陈氏心生怜惜，忙拉过她的手柔声安慰：“妹妹莫气，也是万幸遇上我家相公，没让你受委屈。”
“姐姐说的是，”
伍秋月嘴角微扬，顺势道：“只怕为护我，反累姐姐一家惹上麻烦。”
“妹妹此言见外了，”陈氏正色道，“路见不平岂能坐视不理？纵是旁人，我家相公也断不会袖手旁观，何况妹妹这般赛西施似的人物。”话语间不禁带了几分艳羡。
伍秋月被赞得羞报低头，心中却暗自称奇：她自鬼身还阳后，法力尽失，如今不过一介凡人，但眼见还在。方才见朱氏夫妇面对恶仆竟从容不迫，浑然不将他们背后主家放在眼里。
这二人究竟是何来历？
陈氏轻挽朱尔旦衣袖，软声道：“相公，妾身方才认了秋月妹妹。她夫妇二人初到陵阳，总不能久居客栈。我等既为东道，合该尽地主之谊。若将孙府旧宅租下，一来全了妹妹安居之愿，二来彼此照应也便宜，岂不两全？”
朱尔旦眉头微：“可那宅子——”
话未说完，陈氏又轻拽他衣袖，声若蚊：“相公莫忘，若租下那宅，往后办乔迁宴时请清云真人来坐镇。有真人在，纵有些旧日说法，又何足为惧？”
朱尔旦自是明白娘子心意，然如此行事，未免太过刻意。正所谓君子之交淡如水，他虽不敢以君子自居，可清云真人乃真仙道，若被看破这番算计，岂不显得自家短视庸俗？
陈氏见自家相公思，哪里会不知道他在想什么？
“相公，清云真人乃是仙道，眼里看的是因果善恶，又怎会拘着凡俗宅院那点旧事计较？”
“你说为妻说的对么？”
这话如醍醐灌顶，朱尔旦心头的那点尤疑顿时烟消云散。
他猛地抬头，大步上前，朝着钱掌柜拱手道：“钱掌柜，那孙府旧宅，朱某租了！”
正授须看戏的钱掌柜惊得手一颤，竟拽下几根胡须。
“嘶一一朱相公此话当真？”
钱掌柜认真问道：“您可知那宅子一一朱尔旦朗声笑道：“多谢掌柜提醒！还请速速立契罢！”
钱掌柜见朱尔旦不似作假，只得引手道：“既如此，朱相公请随我来！”
“请！”
“清云真人？”
伍秋月闻言眉头微，如今这世道，这三教九流遍地都是，这坑蒙拐骗的僧道不计其数，而且，这孙家旧宅，又有什么问题？
竟令这牙行老板大惊失色？
“秋月妹妹！”
陈氏见伍秋月拧着眉头，“有何不明白，问姐姐便是！”
正当此时，街市人流中忽见一位素袍剑客翩然而至。
来人腰佩长剑，剑眉凌霜，星目含光。
伍秋月似有所感募然回首，恰见王鼎踏尘而来，眸中雾时荡开笑意，急急迎上前去：“相公！”
王鼎虽不明就里，却已将妻子揽入怀中，温声道：“秋月，莫怕。”
陈氏见正主而至，含笑近前：“这位便是秋月妹夫？果真一表人才！”伍秋月这才羞红着脸从夫君怀中脱出，细声解释：“相公，这位是我刚认的义姐。方才遇恶仆逞凶，多亏姐夫出手解围。”
王鼎闻言面色微寒，旋即恢复如常，向陈氏郑重拱手：“王鼎见过姐姐，谢过方才护佑之恩！”
陈氏虚扶笑道：“何须多礼！只是秋月貌美，妹夫还须多加看顾才是。”
“王鼎明白！”
他方才去了一趟城隍庙，见本境城隍勤勉，诸事井然，便急返客栈，不料伍秋月出外散心，这才一路寻来。
“娘子，事办妥了！”
恰好。
朱尔旦这边已立完契，钱掌柜吩附一小厮准备带着他去看一下宅院。
“这位是王鼎见来人，自是猜到身份，拱手问候：“王鼎见过姐夫！”
一朱尔旦自是才思敏捷，见王鼎与伍秋月关系这般密切，便笑着道：“不必多礼！”
“王兄与朱某平辈相称即可！”
“朱某名尔旦，陵阳嗽地人，听说你们夫妻零人是初到陵阳，若不嫌弃，可来寒舍小住数日，容某略孙地主之谊。”
王鼎闻言神色微不，随即颌首道：“那便叼扰朱兄了！”
须知那王鼎并非凡俗，乃是一位不世剑修！
他与伍秋月相识于阴阳交界，情可深种却难逾生死之隔。后伍秋月遭阴司差役欺侮，王鼎竟怒闯地府，斩鬼差，斗殿君，硬是夺回爱人魂魄助其还阳。
这才夫妻双双把家还！
他见朱氏夫妇气儿非凡，怕非寻常凡夫俗子，另有图谋。
可转念一想，若非他执意远游，娘子也不会相随，她独居客栈难免寂聊，有此义姐相伴，倒也免她严闷，再者说，就算有什么图谋，却要问过他腰间宝剑！
朱尔旦见王鼎答应，与陈氏对视一眼，而后道：“如此甚好！昨夜寒舍无故遭火，今日正好租个大宅，正需添些人气。”
“请！”