第91章 肉鼎
翌日。
金华府，镇魔司。
“大人，急报一一位青袍文吏急匆匆闯了进来。
诛邪统领何不为头也不抬，朱笔在《永康县尸变案》折子上划出猩红一道：“又是城隍传讯？”
“是！”青袍文吏站定之后，稍稍喘了口气。
“说罢，何事？”
“衢州坛白莲教灯使范天德在杜泽镇摄魂上百人，与太清宫清云道人斗法，致上百人死亡。”
“结果如何？”
“范天德败逃。”
“那道士呢？”
“毫发无损！”
何不为抬眼，惊异道：“他这驭使失魂者的手段可是屡试不爽，那道土是如何赢的？
“那清云道人似能看出失魂者身份！还能驭使风火二法。”
“原来如此！风火互克，范天德那厮的看家本事就去了七七八八。”
“只是这清云道人我怎么听着有些印象？”何不为皱了皱眉，似在回忆。
未待他想起，便听得青袍文吏道：“去年秋，清云道人在南河道墨山县斩了一只蜘蛛精。”
“—”
“想起来了，这道士倒与寻常修士不同，别的僧道都是避避之不及，他怎得要来趟这浑水。”
见文吏仍垂手而立，何不为再问：“还有事？”
“城隍大人日前已为清云道人具表上奏。”文吏袖中取出青帛，“录其三大功：一斩百年树妖，二平怨气之地，三诛五通邪神。”
“这事情我怎么不知道？”何不为指尖在案几上重重一顿。
“走的是玄门司。”文吏低头答道。
何不为摸了摸下巴，继续问道：“赏赐下来了？”
“封号诛妖道人，赏法衣一件，丹药一瓶。”
“呵一—”冷笑声在堂内回荡，“诛妖道人，这封号赐了有上百人了吧。
“回大人，有一百三十二人。”
何不为静默片刻，突然问道：“之前听赵庭前传讯，这小道士是要去西道寻人？”
“是！”
“查到要寻谁了吗？”
“没有。”
“下去吧。”何不为挥挥手。
待文吏退出大殿，他负手立于廊前。晨光中，几只鸟雀掠过镇魔司的飞檐。
“这道士如此嫉恶如仇，去西道所为何事？”何不为仰首望着掠过的飞鸟，喃喃自语。忽而失笑：“总不会是要寻那白莲教主吧？”
想到此处，何不为自嘲地摇头，怎么可能！
日头西沉，荒郊野径陈鸣拽着那头瘦毛驴，蹄声“嗒嗒”，踏在干裂的黄泥地上。
四下里野草蔓生，枯枝横斜，远处几声老啼叫，更添几分凄清。
夜风吹拂，压低野草。
那毛驴忽地打个响鼻，蹄子刨地，不肯再走。
陈鸣抬眼望去，但见前路昏蒙，暮霭沉沉，远处闪着昏黄亮光。
“又是客栈，”陈鸣眉头一皱，暗自思，“莫非又是白莲教据点？”
陈鸣手中缰绳一紧，拍了拍黑驴脖颈，“天都黑了，还不快走，不然没辟谷丸吃！”
那黑驴听得“药丸”二字，未等话音落下，四蹄已如生风般狂奔起来。
不多时，一人一驴已至客栈门前。
抬眼望去，两盏白纸灯笼高悬门媚，惨白的光映着匾额上“十里客栈”四个大字。窗根间人影晃动，夹杂着孩童啼哭、人声鼎沸。
“赵庭前？”陈鸣耳尖微动，似听到熟悉话音。
“砰砰砰一拍门声骤响，里头喧闹声却是一滞。
“今日客栈我们包了！“有军汉厉声喝道，“管你是人是鬼，另寻他处！”
“贫道清云，里面的可是赵庭前赵校尉？”陈鸣朗声说道。
客栈内要时一静，连孩童的蹄哭都止住了。
只听得“咔嗒”一声门门响动，木门“吱呀一—”缓缓开启。
火光中，一位剑眉星目的校尉大步踏出，玄甲映着灯笼红光，不是那赵庭前还能是谁“果然是道长！”赵庭前向陈鸣拱手施礼道：“我就说怎的如此耳熟！快请！”
陈鸣嘴角着笑，将驴绳递给一个要帮忙的军汉，随手取出一颗辟谷丸，扔进了驴嘴。
那黑驴面露喜色，乖乖的跟着军汉去了后院。
“多谢。”
“清云道长，里面请！”赵庭前侧身一让，甲胃铿锵作响。
陈鸣跨过门坎，环视客栈内景，忽问道：“赵校尉，怎的你们才到这？”
赵庭前眉头一拧，便从身后提溜过来一个竹篮：“道长且看一一”
陈鸣俯身细观，但见蓝白粗布里躺着个婴孩，正冲他咯咯发笑，小手小脚乱蹬。
“前日沿官道行军，中途断水。”“便拐进个岔道寻村落——"”
“道长是不知道那村落是何等古怪，户完好，鸡犬绝迹，香无人声，吾等在搜查时听到啼哭，循着声便找到了这个婴孩。”
陈鸣闻言皱眉，突生意外，神不知鬼不觉人都消失了？
莫非-
正待陈鸣正欲追问，却听赵庭前又道：“那花家姐妹或许知晓内情，两人见了那村子，吓的腿都软了。”
陈鸣闻言一笑，心中已经有了计较，知道是怎么回事。
“她们人呢？”
“带上来！”赵庭前一声令下，几名军汉立时将花家姐妹拖至堂前。
花大姐目光涣散，见着陈鸣先是一愣，继而闭口不言，花小妹面如土色，比其姐更显惊惶。二人紧偎一处，抖若筛糠。
“自见了那村子便如此？”陈鸣轻声问道。
“正是！”
陈鸣忽的蹲身，道袍下摆扫过地砖：“可有话要同贫道说？”
“哈哈哈一”花玉珍突然色厉内荏，“臭道士！尔等皆要陪葬！”声如夜枭，“灯使已至，谁也别想逃！”
她忽又强撑气势：“若是将我们姐妹放了，尔等兴许还有条活路！”
陈鸣却未做理会，那灯使若是敢来，定教他有来无回。他继续沉声道：“那满村百姓是灯使所屠？”
“是又如何？”
“如此说来，那灯使是要去村子寻肉鼎？”
花玉珍狞笑着警向小妹：“不错！”
“这肉鼎作何用？”
见陈鸣一脸正色，花玉珍脖颈一凉，想起这道士昔日手段，气焰顿消，“是——-是衢州坛献给无生老母的祭品。”
“共有多少？”
见陈鸣眼神狠厉，花玉珍只得再道：“共有九十九个，已得大半。”
陈鸣眼中寒光更盛：“还有何隐情？”
她眼神涣散，嘴唇哆嗦着：“奴家————-奴家当真不知了！”
“道长？”赵庭前皱眉问道：“又出了何事？”
陈鸣轻叹一声：“赵校尉有所不知，昨日贫道曾与那灯使交手，可惜”他摇了摇头，“那厮逃遁之术了得，竟被他走脱了。”
“之前就曾听说，这灯使除了洞悉暗桩，还会查找肉鼎。”
“道长的意思是，这是肉鼎？”赵庭前闻言一证，目光不由落向竹篮中的婴孩。
“正是。”陈鸣沉声道，“如今我等携此肉鼎，那灯使见我在此，必不敢轻举妄动。
只是”他顿了顿，
“赵校尉还需想个万全之策，否则未到衢州，你我就要被整个衢州坛盯上了。”
“贫道能挡一个灯使，可挡不住那金丹坛主呀。”
赵庭前闻言，目光在陈鸣脸上停留片刻，忽的笑着道：“多些道长提醒。”