赵国公府，后院书房。
长孙无忌推门而入，长孙冲闻声立刻放下书卷，起身，躬敬地躬身行礼：“孩儿见过阿耶。”
与先前相比，此刻的长孙冲仿佛脱胎换骨，眉眼间的戾气尽消，仿佛一块被流水打磨去棱角的青石，沉稳内敛。
长孙无忌上下仔细打量了他一番，微微颔首：“恩，不错，这段时日，确有长进了。”
长孙冲连忙拱手，态度谦逊：“皆是阿耶教悔，让孩儿静心读书，明事理，知进退。孩儿受益匪浅。”
长孙无忌走到窗边，望着天边那轮即将沉入远山的残阳，语气缓和道。
“好了，你在府中闭门读书已两月有馀，须张弛有度！”
“今日元宵，长安城取消宵禁，必然热闹非凡，你且出去走走吧，松快松快心神，年轻人，就该有年轻人的朝气。”
“阿耶，孩儿觉得书中自有……”长孙冲还想表露自己潜心向学的决心，却被长孙无忌抬手打断。
“观世间百态，察人心动向，亦是学问，一味的死读书不可取！”
长孙无忌转过身，目光重新变得锐利，“不过，有几句话，你需谨记。”
“请阿耶示下！”长孙冲神色一凛，垂首恭听。
长孙无忌踱步到他面前，沉声道：“今夜长安，万人空巷，三教九流汇聚，龙蛇混杂。”
“你出门在外，务必谨慎，多带些得力护卫，莫要去那等过于拥挤杂乱之地，安全为上。”
“是，孩儿明白。”
长孙无忌顿了顿，警告道：“还有，切记，不可再与窦奉节、侯元礼之流搅和在一起，跟着他们瞎胡闹！”
他特意加重了“瞎胡闹”三个字。
“明知不可为而为之，非是勇毅，而是愚蠢！人生于世，要懂得审时度势，顺势而为！逆流而上，只会撞得头破血流！”
长孙冲心头一凛，敏锐地捕捉到父亲话中的深意，试探着问道：“阿耶的意思是……他们二人，今夜可能会对林平安不利？”
长孙无忌不置可否道：“那小子树敌无数，山东世家、关陇门阀，有几个不视他为眼中钉、肉中刺？”
“更何况……还有一个断腿卧床的齐王，齐王此人，能力平庸，心胸却极其狭隘，睚眦必报！”
“你万不可与此等不堪大用、却易惹祸上身之人走得太近，以免城门失火，殃及池鱼！”
长孙冲神色一肃，郑重应道：“阿耶放心，孩儿知晓轻重！”
“恩，去吧。”长孙无忌挥了挥手。
长孙冲再次行礼，退出了书房。
书房内安静下来，长孙无忌踱步到窗前，望着天边最后一抹残阳缓缓沉入远山，橘红色的光芒映照着他复杂难明的神色。
他沉默良久，最终化作了一声轻叹。
残阳彻底落下，夜幕降临，但长安城却仿佛刚刚苏醒。
万千花灯次第亮起，将长安城映照得如同白昼。
主干道上，车水马龙，人流如织，喧嚣鼎沸。
一辆马车随着人流缓慢前行。
车厢内，小兕子趴在车窗边，看着窗外形态各异、流光溢彩的花灯，欢呼连连。
“哇！姐夫你看那个兔子灯！好可爱呀！”
“快看快看！那边还有会转的走马灯！上面画着小人儿在打架呢！”
…………
高阳也饶有兴致地欣赏着街景，火红的裙摆在灯影下更显耀眼。
坐在她身旁的柳银环虽是第一次见识如此盛大的灯会，眼中也满是新奇与赞叹，只是举止间仍带着几分平民女子初入贵圈的拘谨。
因为柳银环在车厢内，林平安便主动坐到了马车前辕的驾驶位上，与驾车的薛仁贵并肩而坐。
两人一边随意闲聊着军营琐事和武艺心得，一边欣赏着这繁华夜景，倒也惬意。
约莫行了一刻钟，马车抵达了事先约定好的汇合地点——一处相对开阔的街口。
那里，早已停着一辆华丽马车。
眼见前方人流愈发密集，车马难行，众人默契地选择了落车步行。
林平安跳下马车，将小兕子抱了下来，高阳则拉着柳银环下了马车。
对面马车的车帘掀开，一只嫩白小手搭在了白芷的臂上。
紧接着，一身月白宫绦长裙的李丽质优雅地弯腰落车，她身姿婀挪，气质清雅脱俗，如同月宫仙子临凡。
在她身后，豫章公主也轻盈跃下，她穿着一身鹅黄色的襦裙，显得娇俏可人。
两方人马顺利汇合。
高阳的红裙明艳似火，李丽质的月白长裙清冷如月，豫章的鹅黄襦裙娇俏如蕊，再加之小兕子那身喜庆的红色锦袄，如同年画里走出的福娃娃……
几位身份尊贵、容貌昳丽的女子站在一起，瞬间成为了整条街最耀眼的风景，引得周围行人纷纷侧目，惊叹不已。
被这群金枝玉叶环绕在中间，柳银环下意识地微微垂首，手指不自觉地绞着衣角，心中难免生出一丝自惭形秽之感。
林平安自然注意到了这一点，他朝柳银环温和地笑了笑，投去一个鼓励的眼神，随即与薛仁贵、林朔以及几名精干的护卫交换了一个眼色。
几人迅速默契地移动，组成了一个围而不散的三角阵型，将五女护在中间，随着熙攘的人流，导入了最为繁华热闹的主街道。
就在林平安一行人导入主街，沉浸于元宵灯海的璀灿时，不远处的人群中，几道隐晦的目光始终如影随形。
窦奉节踮着脚，看着林平安等人被人潮簇拥着向前，急忙拉了拉身旁崔星河的衣袖，压低声音急道。
“崔兄，快！咱们得跟紧了！今晚这人山人海的，万一跟丢了，岂不是白白浪费了这大好机会？”
侯元礼也在一旁连连点头，脸上带着愤恨与急切：“没错！若是让这小子就这么逍遥自在地逛灯会，那也太便宜他了！”
崔星河嘴角微勾道：“放心，丢不了。跟上去，见机行事。”
说着，他一挥手，身后数名身手矫健的随从立刻会意，一行人如同游鱼般，巧妙地分开人群，不远不近地跟在了后面。