“哈哈哈哈哈——”
“特赦？赦免什么？”
“五百法郎吗？”
“上帝啊，这简直太滑稽了！”
压抑了许久的旁听席彻底失控了。
记者们笑得前仰后合，捶打着笔记本；普通市民捂着肚子，眼泪都笑了出来；就连一些维持秩序的法警，也忍不住别过脸去，肩膀剧烈地耸动。
这恐怕是司法宫历史上最荒诞的一幕：
带着总统特赦状的司法部长，在一个刚刚被判处五百法郎罚金的案件里，郑重其事地宣布“赦免”。
他预想过各种反应——感激、质疑、甚至愤怒——但唯独没有料到会是这般肆无忌惮的嘲弄。
他猛地转向笑声最响亮的局域，然后伸手指向莱昂纳尔：“你们……你们竟敢……莱昂纳尔·索雷尔！尤其是你！
总统阁下秉持共和的仁慈，对你施以特赦，免除你可能的牢狱之灾！这是何等的恩典！
你非但不知感恩，竟还敢在此发笑？简直是厚颜无耻！你的良知和教养何在？！”
莱昂纳尔当然没有被这厉声呵斥所震慑，反而颇为悠闲地调整了一下站姿：“部长先生，或许您应该先请教一下尊敬的贝尔纳庭长。
我想，他比我更能解释清楚，为何总统先生这份‘莫大的仁慈’，在此刻显得如此富有幽默感。”
贝尔纳庭长站起身，面无表情概述了刚才那场离奇审判的过程与结果，最后总结：
“今天发生的判决，是基于被告在收到法庭传唤后，未经许可擅自离境前往英国的事实，认定其行为构成‘蔑视司法’。
据此，本庭当庭判处其罚金五百法郎。罚金须于两周内缴纳。
至于其他罪名，需要等到检察官重新搜集证据、再次提起公诉。”
言简意赅，却象一记闷棍，狠狠砸在朱尔·科尔德部长的头上。
“五……五百法郎？”部长喃喃地重复着这个数字，巨大的茫然取代了愤怒。
他低头看了看自己手中那卷文档，感觉自己陷入了一个无法理解的旋涡。
结果，他要“赦免”的，仅仅是一笔五百法郎的罚款？
他张了张嘴，想说点什么，却发现任何语言在此刻显得苍白无力。
法庭里再次响起了压抑不住的嗤笑声，毫不掩饰地嘲讽嘲讽着他。
就在这片尴尬至极的寂静与窃笑声中，莱昂纳尔笑兮兮地问：“部长先生，我有一个小小的疑问——
如果我老老实实地把这五百法郎的罚款交了，那么总统阁下这份慷慨的‘特赦令’，它的效力能不能顺延到我下次上法庭的时候再用？”
“噗——”
这下，连一些原本还能勉强保持严肃的记者都彻底破防了。
他狠狠地瞪了莱昂纳尔一眼，再也不想多待一秒钟：“贝尔纳庭长！程序！走完它！”
贝尔纳庭长心领神会，迅速拿起法槌，用尽全力敲下，仿佛要将所有的荒诞和尴尬都砸碎在这一声脆响之中。
“今日庭审到此结束！索雷尔可自行离开！
休庭！”
莱昂纳尔转向一旁同样面露苦笑的朱尔·法约尔律师，伸出手与他用力一握。
“我们走吧，法约尔先生。”
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聚集在广场上那黑压压的人群，爆发出了一场山呼海啸般的、前所未有的欢呼。
“莱昂纳尔！莱昂纳尔！莱昂纳尔！”
无数顶帽子被抛向空中，手臂如同森林般举起，挥舞着手帕、围巾和标语牌。
声浪一波高过一波，仿佛能将司法宫古老的石墙彻底震碎。
“自由万岁！”
“真理必胜！”
“我们赢了！”
消息像野火一样在人群中传递。
虽然大多数人并清楚法庭内里发生了什么，但他们知道最关键的结果——
莱昂纳尔没有被投入监狱，他没有被流放，他昂首挺胸地走了出来！
民众的情绪在这一刻得到了彻底的宣泄和满足。
他们看到的是一个孤身对抗强权的英雄胜利归来！
虽然莱昂纳尔在台阶上那番关于“肤浅”与“认罪”的演讲中明确反对了这种简单的情绪宣泄——
但此刻，他安然无恙，在民众眼中就是正义的胜利，是法兰西良知未泯的像征！
莱昂纳尔站在高高的台阶上，俯瞰着下方那片沸腾的、由无数张激动面孔组成的海洋。
欢呼声如同实质的冲击波，拍打在他的身上。
他没有再发表演讲，只是摘下帽子，向众人匆匆致意后，便和朋友们离开了。
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翌日，一八八一年九月二日，巴黎乃至整个法国的报纸都被同一条新闻所主宰。
它们无一例外地将头版献给了昨天那场“世纪审判”。
其报道力度、版面规模和标题的惊悚程度，不断刺痛着所有法国人的神经。
《费加罗报》发表了名为《司法沦为笑柄，法兰西蒙羞》的社论，并且追问：
【……此役之后，共和国的司法信誉何在？法兰西在文明世界面前的颜面何存？】
《共和国报》作为激进共和派的喉舌，评击得更为猛烈，它把矛头直接指向了保皇党、教权分子与军队高层，绘声绘色地形容他们如何勾结，企图颠复共和国；；
文章将这场审判定性为“一切共和国敌人联合发动的卑劣攻势”，并赞扬莱昂纳尔“以一人之力，挫败了他们的阴谋，捍卫了共和精神”。
《不妥协者报》和瓦莱斯的《人民之声》则将其与阶级压迫紧密联系：
《看啊！资产阶级的法庭只为他们肮脏的掠夺服务！》
它们强调，莱昂纳尔的遭遇证明了现有国家机器是为统治阶级利益服务的，呼吁工人阶级从莱昂纳尔的斗争中汲取力量，认清共同的敌人。
就连平时相对保守的《时报》和《高卢人报》，在此次舆论海啸中也无法为任何人辩护。
《时报》的评论标题带着沉重的叹息：《一场没有赢家的审判》
文章承认审判过程充满了“令人遗撼的偏差”和“难以理解的荒谬”，导致了“国家信誉的严重受损”。
《高卢人报》则试图将责任归咎于“某些激进分子的挑衅”和“政府监管不力”，但在铺天盖地的批评声中显得苍白无力。
而《小巴黎人报》和《小日报》等大众报纸的标题更加通俗易懂，也更具煽动性：
《“我认罪！”索雷尔如何用一句话让法庭陷入地狱？》
《特赦令成笑话！司法部长狼狈逃离现场！》
《一场司法滑稽戏全记录》
几乎所有的报道，无论其政治立场如何，都达成了一个共识：这场审判是法兰西第三共和国法治历史上的一大丑闻。
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在圣日耳曼区那间熟悉的密室里，气氛更是降到了冰点。
看看你们找的都是些什么人！贝尔纳那个滑头！还有迪蓬，那个彻头彻尾的废物！他们把事情搞成了一滩臭不可闻的狗屎！
现在好了，全巴黎的污水都泼到我们头上了！”
别忘了，你在军方的关系也没少出力向司法部门‘表达关切’！”
蒙莫朗西公爵怒气冲冲：“表达关切？我只是希望维护军队的荣誉！谁知道会变成这样！
要是那些暴民知道了我们的名字，会不会象包围索雷尔的别墅一样，包围我们的府邸？”
所有接触过贝尔纳和迪蓬的人，都必须统一口径——
我们只是对案件进展表示过‘一般的关注’，绝没有施加任何影响。
一切都是他们自作主张！”
一位与教会关系密切的议员尖声道：“撇清？说得轻巧！迪蓬那边怎么办？
他现在就象个快要爆炸的火药桶！他知道得太多了！”
这句话让房间内的所有人都打了个寒颤。
他身败名裂已成定局，在绝望和愤怒之下，他会做出什么？
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而现实没有让他们失望——
就在审判结束后的第二天下午，走投无路的检察官亚历山大·迪蓬，将一份亲手书写的名单，放在了司法部长的办公桌上。