第359章反法兰西的少数派！
接下来的两天，居里、庞加莱，还有特斯拉，几乎就住在了莱昂纳尔这里。
他们热烈地讨论莱昂纳尔构想当中的这个“机电实验室”，首先应该在哪些方向上做出突破。
只有确定了方向，才能采购相应的实验设备。
这个实验室的资金虽然来自于“某位慷慨的银行家夫人”的捐赠，但也不能漫无目的地随便乱烧。
莱昂纳尔还是很希望这些投入，能够尽缓存得相应的回报。
由于三人都是极有主见和个性的科学家，所以有时候讨论非常激烈，几乎要让苏菲等人觉得他们是在吵架。
但是在莱昂纳尔的“循循善诱”下，最终还是明确了方向。
“机电实验室”的近期目标，是改进变压器和创造更安全的交流电电机，主要负责人是尼古拉·特斯拉。
他在北方铁路本来就负责电传信号系统的改进；此外他还会帮助特斯拉解决交流电机研发过程中的数学问题。
“机电实验室”的长期目标，是发明一种更高效、更耐用的电灯灯丝，主要负责人是皮埃尔·居里。
几人在莱昂纳尔的诱导下，都一致认为“钨”是最合适的材料，但它太坚硬了，目前的工程技术无法把它拉成丝状。
不过莱昂纳尔表示先不着急商业化，如果能在实验室中制作出样品并申报专利，即使代价高昂也很好。
莱昂纳尔自己也难以置信，这三个人——尤其是庞加莱和特斯拉——在擅长领域上的交叉与互补竟然这么契合。
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五月，《雷雨》的热度不减，一股来自地中海南岸的热风又给燥热巴黎添了一把火。
“号外！号外！法兰西军队进驻突尼斯城！贝伊签署《巴尔多条约》！”
“不费一兵一卒！北非明珠纳入保护！”
报童尖利的叫卖声穿透了咖啡馆的玻璃窗，与室内兴奋的议论声混在一起。
莱昂纳尔正与莫泊桑在角落里讨论着《咖啡馆》剧本的细节，这突如其来的喧嚣打断了他的思路。
他放下手中的咖啡杯，看着窗外涌动的人潮和挥舞着报纸的行人，眉头蹙了一下。
莫泊桑显然也被吸引了，他招手买了一份号外，快速浏览着。
随后笑嘻嘻地递给莱昂纳尔：“嘿，莱昂，看看这个。我们的将军们又在非洲地图上插上了一面小旗子。
突尼斯，据说是个不错的地方，至少阳光比巴黎充足。”
莱昂纳尔接过报纸，目光扫过那些洋溢着胜利喜悦的文本，仿佛能看到突尼斯城头变换的旗帜。
莱昂纳尔将报纸轻轻放回桌上：“是啊，‘不费吹灰之力’，征服总是显得如此轻松。
当一方手握火枪和大炮，而另一方只有弯刀和勇气的时候，尤其显得如此！”
莫泊桑当然知道莱昂纳尔的立场，哈哈大笑起来：“怎么，你不为我们祖国的‘荣耀’感到高兴？
这可是一次伟大的胜利，议会里那些老爷们肯定要乐疯了。”
莱昂纳尔摇摇头，默不作声。
他想起自己那篇《被荣耀的，与被阉割的》，眼前这份“捷报”似乎正在嘲讽着他对殖民主义的批判。
历史的惯性如此巨大，绝非是几篇文章、几场争论就能轻易扭转的。
莫泊桑耸耸肩，他对政治一向缺乏热情：“好吧，哲学家。不过眼下，全巴黎都在为这个好消息喝彩。
我敢打赌，今晚杜乐丽花园的派对，香槟的消耗量能创下纪录！”
正如莫泊桑所料，捷报像野火一样燃遍了巴黎的沙龙和俱乐部。
资产阶级绅士们举杯相庆，为法兰西帝国的又一次扩张，为潜在的市场和原料产地。
在议会，支持费里的声音空前高涨。
五月十九日，《巴尔多条约》提交国会批准，过程顺利得近乎乏味。
五月二十三日，委员会建议通过。
舆论的发酵达到了顶峰。
“先生们！公民们！有人质疑我们踏上陌生土地的动机，用狭隘的眼光审视我们肩负的伟大使命！
我要告诉这些人，也告诉所有法兰西人——统治低劣民族是优越民族的权利，因为我们肩负责任！
我们肩负教化低劣民族的责任！”
台下爆发出雷鸣般的掌声。
费里微微抬起下巴，挥舞着自己的臂膀：
“优越民族征服低劣民族，并不是为了享乐，也不是为了压榨他们，而是为了教化他们，提高他们的文明水平！
这是我们的权利，更是我们不可推卸的义务！不许共和国制订殖民政策，那将是可憎的，反法兰西的！
当我们在我们自己规定的明智和审慎的范围内做这件大事时，我们是在为后代造福！
我们在为法兰西的未来开拓空间，我们在将理性与文明之光，带给仍处于蒙昧之中的世界角落！”
演讲获得了空前的成功。
连一些原本对殖民政策持保留态度的中间派报纸，也转而称赞费里的“远见卓识”和“共和国的担当”。
“文明使命”这个词，一夜之间成为了巴黎社交界最时髦的词汇。
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五月二十五日，巴黎举行了一场小型的庆祝游行。
几千名市民走上街头，高呼“法兰西万岁”的口号，一路穿过凯旋门，直到凡尔赛宫。
游行队伍也经过了圣日耳曼大道117号，喧嚣的声音吵醒了莱昂纳尔。
他走到窗边，看着楼下街道上涌动的人潮，一种孤独感包裹了他——
在1881年的巴黎，他是少数派，是“唱反调”的人。
艾丽丝将一杯刚煮好的咖啡放在他桌上：“外面很吵，最近很多人都在谈论突尼斯，还有费里总理的话。”
莱昂纳尔没有回头：“让他们谈吧。如果所有人都一个声音，那才是真正的灾难！”
佩蒂也走到莱昂纳尔身边：“少爷，为什么大家都在高兴？占领别人的城市，难道是好事吗？
‘保护国’，就象以前芭蕾舞学校的嬷嬷把我买走却说是救了我一样，是吗？”
她用自己的经历朴素地理解着这个世界。
莱昂纳尔转过身，摸了摸她的脑袋：“佩蒂，你说得对，其实这两者本质上没有什么不同。”
就在这时，苏菲回来了，她带来了一份《费加罗报》，放在莱昂纳尔的桌上。
她指着文艺评论版旁边的一篇短文：“看看这个，有人在含沙射影了。”
文章没有直接点名莱昂纳尔，不过“某位依靠想象力和煽情故事获得名声的年轻作家”一看就知道指的是谁。
文章批评莱昂纳尔“对现实政治缺乏了解，以虚无的道德主义沾污国家的荣耀”。
莱昂纳尔皱了皱眉，他不畏惧公开的辩论，但这种阴湿的文本游戏让他厌恶。
苏菲问他：“需要我做些什么吗？我接触过北非业务，可以找到一些关于突尼斯当地真实情况的资料。”
莱昂纳尔摇摇头，露出一个笑容：“暂时不用，现在大家都很狂热，只有得到教训才会清醒过来。
我们有更重要的事情要做，这张图，安排人再画几张一模一样的”
一边说着，一边递了一张纸给苏菲。
(本章完)