离开爱丁堡大学，爱丁堡的天空已是阴云密布，细密的雨丝开始飘洒。
回到下榻的酒店房间的客厅，莱昂纳尔站在窗前，望着窗外被雨幕笼罩的城市轮廓。
雨水顺着玻璃窗蜿蜒流下，模糊了远处的城堡山，也让房间内显得格外宁静。
他的声音有些颤斗：“他同意了！莱昂，你听到了吗？贝尔教授他同意了！还说不怪我！”
莱昂纳尔转过身，脸上带着平静的微笑：“是的，阿瑟，我听到了。这是一个非常好的开始。”
他走到书桌旁，手指轻轻敲了敲桌面：“现在，兴奋劲儿可以稍微收一收了。我们还有工作要做。”
莱昂纳尔在书桌后的扶手椅上坐下：“拿出你的纸和笔，阿瑟。我要讲一个新的故事，你记录下来。”
你……你是说，让我……让我直接记录……参与创作一个新的‘福尔摩斯’故事？不仅仅是搜集资料？”
这意义截然不同！搜集资料是助手的工作，是幕后的支持。
但记录莱昂纳尔的口述内容，甚至可能参与到故事的构建中，这几乎是真正合作者的身份了！
对于这个刚刚把毕生的前途都赌在“福尔摩斯”这个角色身上的年轻人来说，这梦想照进了现实。
莱昂纳尔看着他手足无措的样子，温和地笑了笑：“是的，阿瑟，记录，并且理解我为什么要这样讲述。
‘福尔摩斯’未来会遇到许许多多的案件，他会破解一个又一个谜题，成为读者们熟悉且期待的老朋友。
但是我的脑海里，还有许多故事，还有许多人物，等待着被带到这个世界，我不能停留在‘福尔摩斯’上。”
他的心猛地一跳，一个大胆的念头浮现出来——
莱昂纳尔未来会将“福尔摩斯”故事的创作，逐渐让渡给自己？！
这不再是简单的协助，这是一种传承，一种莫大的信任和荣誉！
在未来，他甚至会成为主要的叙述者！
这虽然让他感到一阵徨恐，但更多的还是狂喜和跃跃欲试的冲动。
莱昂确实有自己的打算，“福尔摩斯探案集”毋庸置疑能给他带来巨大的名利，这是历史验证过的。
但他也深知反复创作同一个人物，重复类似的故事模式，对精神的磨损会多么严重。
他不想重蹈复辙，被一个角色束缚住手脚，然后在日复一日的创作中耗尽热情。
他对此有信心——毕竟即使没有他，柯南·道尔也将在七年后写出《血字的研究》来。
这次，他决定采用“口述”的方式进行创作，这既是对自己的挑战，也是在“训练”
口述创作的历史在欧洲源远流长，直至19世纪仍被许多作家采用。
例如雨果创作《静观集》时，就是先由他口述，抄写员记录，最后再由他修改、完善。
这需要清淅的逻辑思维和强大的语言组织能力，但莱昂纳尔想挑战一下自己。
莱昂纳尔深吸一口气，将注意力完全集中起来：“准备好了吗，阿瑟？”
莱昂纳尔的声音变得富有节奏感起来：“这篇新的‘福尔摩斯’小说，名字叫做——《四签名》。”
莱昂纳尔开始了他的讲述，声音不高，却清淅地回荡在房间里：
那是在一个……嗯，大约是在我们合作侦破‘血字的研究’案件后不久的一个秋日傍晚……】”
他口述着故事的开篇，描绘着贝克街221b室内那熟悉的场景：福尔摩斯百无聊赖地靠在沙发上。
不过这次这位侦探没有摆弄着他的注射器瓶，在这个版本中，福尔摩斯不再注射古柯碱寻求刺激。
莱昂纳尔只是模糊地提及其对单调生活的“不耐”和“寻求精神刺激的倾向”。
他更多地强调了华生对此的担忧，以及两人随之而来的关于“演绎法”的讨论。
“……【‘生活，我亲爱的华生，远比人们想象的更平淡，’福尔摩斯抱怨道，‘我好动不好静，一遇无事可做的时候，我就会心绪不宁起来。给我难题，给我工作，给我最深奥的密码，给我最复杂的分析工作，这样我才觉得最舒适……
我非常憎恶平淡的生活，我追求精神上的兴奋，因此我选择了我自己的特殊职业——也可以说是我创造了这个职业，因为我是世界上唯一从事这种职业的人。’】”
接着，莱昂纳尔再次让福尔摩斯展示“演绎法”在日常生活中的魅力。
这是目前《血字的研究》当中最被大众所感兴趣的部分，甚至超过了后面的破案过程。
莱昂纳尔觉得必要不断强化这个标签：“阿瑟，重复，能不断加深人物在读者心里的印象。
但重复并不简单——‘演绎法’可以重复，‘演绎法’实践的对象却必须有新意。”
在莱昂纳尔的版本中，华生没有拿出自己哥哥的怀表——这在《血字的研究》当中已经用过了。
他让华生从马甲口袋里掏出了一枚价值5镑的金币——这种金币通常用于纪念或收藏，而不是日常流通。
“【‘那么，福尔摩斯，’我将那枚闪铄着诱人光芒的金币放在掌心，‘试试看，能从这小小的金属片上，读出些什么？’】”
(本章完)