田埂上那老农模样的弟子眼见陈木走近，眼珠动了动。
他有气无力地将那杆没点着的旱烟袋往田埂上磕了磕，烟灰未见，倒磕出几分萧索
“唉，又来一个冤大头。”
他上下打量陈木，目光在那张过分年轻的脸上停了停。
“小师妹，新来的吧？”他摆了摆手，“听师兄一句劝，这桩差事水深得很，你这小身板把握不住。趁早回去，跟外事堂的管事说句甜的，拍个马屁，换个任务。莫要白费了力气，还折了那十点要命的贡献。”
陈木道：“师兄安好。我既接了这任务，总要亲手一试方才甘心。”
“试？呵呵，试？”那老弟子干瘦的脸上挤出一丝苦笑，抬手一指那片狼借的稻田，“你瞧见那些东西没有？那便是?。你说它是妖兽，可它不饮不食，不伤人，不害命，连妖气也无半点。你说它是山石草木，它偏偏又是活物，有血有肉。就这么一群不伦不类的怪物，往我这灵田里一趴，便如生了根一般，任谁也休想将它们挪动分毫。”
陈木顺着他指的方向望去。
那些?三三两两，或卧或站，安静得仿佛是一尊尊灰白色的石雕。
他收回目光，看着老弟问道：“师兄，它们……很厉害吗？”
“厉害？狗屁！”老弟子往地上啐了一口，“它们连躲闪都不会！你提着刀去砍它，它连眼皮都懒得抬一下！可问题就在此处，你砍了，也是白砍！”
见陈木一脸不解，那老弟子腹中积攒了许久的苦水仿佛找到了倾泻的出口，话匣子一开便再也收不住了。
“小师妹，你是不信邪。可你知晓，在你之前，有多少人来试过？一十七个！个个都比你修为高，个个都比你门道多，结果呢？全都锻羽而归！连那些畜生的一根毛都没伤着！”
“头一个来的，是外门炼体堂的周大力。那家伙，炼气四层的修为，一身横练的筋骨，力能扛鼎。他也不信邪，说甚么一力降十会。他提着一柄百斤重的玄铁大锤，对着其中一头?足足砸了半个时辰！”
老弟子说到此处，脸上露出一种既荒唐又无奈的神情。
“那场面，你是没瞧见。砰砰作响，地动山摇！那?的骨头都被他砸成了肉泥，血水混着烂肉，溅得到处都是。可你猜怎么着？周大力那锤子只要一挪开，那畜生身上的伤口，便以肉眼可见的速度长了回来。骨头、皮肉，眨眼功夫，完好如初！到最后，周大力活活累到脱力，那柄玄铁大锤都握不住了，人是软着腿被人搀回去的。而那头?呢，从头到尾哼都未哼一声！”
陈木听得一愣。
老弟子接着说道：“后来，又来了个懂得五行法术的，姓孙。他说蛮力不成，便用道法。他掐诀念咒，招来一团烈火，火光熊熊，能将岩石都烧化了。可那火苗子一挨着?身上的灰毛，便如遇着克星，倏地一下就灭了，连根毛都烧不焦。”
“他不死心，又引来西山溪水，要将这片田给淹了。水漫金山，我这半亩灵田都快成了一片沼泽。那些?呢，就那么一动不动地趴在水底。孙师弟守了十天，灵力都快耗干了，水退之后，它们从泥里爬出来，抖了抖身上的水，还是那副死样子，你说气不气人？”
陈木问道：“可曾用过阵法？”
“问得好！”老弟子一拍大腿，“第十三个来的，是个姓钱的师弟，最是聪慧，在外门阵法课上回回都得甲等。他耗费了三日功夫，用上了全部身家，布下了一座‘四方锁灵阵’。此阵一旦发动，能锁住阵内一切生灵的灵气，使其慢慢枯竭而亡。他本想将这些畜生困在阵中，活活耗死。”
“结果呢？”
“结果？”老弟子苦笑一声，“人家就在阵里头安家了，该趴着趴着，该打盹打盹。那钱师弟的灵石一块块地填进去，阵法维持了整整一月，耗费的灵石都够买一亩上好灵田了。最后他灵石告罄，阵法一撤，那些?依旧活蹦乱跳。哦，不对，它们就没跳过。钱师弟那天走的时候，是哭着走的，说自己三年的积蓄全都打了水漂。”
“杀又杀不死，烧又烧不坏，淹又淹不没，困又困不住。后来，又有人想了个笨法子，说既然奈何不了它们，将它们抬走总成了吧？”
老弟子指着一头离得最近的?，对陈木道：“小师妹，你瞧那畜生，不过寻常山羊大小。可你晓得它有多重？两个炼气五层的壮汉合力去抬，都抬不动！后来外事堂破例，允许多人同接此任务。来了四个炼气六层的师兄，使出了吃奶的力气才勉强抬起一头，一步一挪，跟背着座山似的。他们费了九牛二虎之力，花了半天功夫，将那畜生扔进了西山后头的万丈深涧。”
“那可算成了？”陈木追问道。
“成个屁！”老弟子骂了一句，“第二天日头一出来，你猜我瞧见了甚么？那头被扔下山涧的?，正慢悠悠地从山道上溜达回来，身上连块皮都没蹭破。它走到原来的老地方，蹄子刨了刨，又舒舒服服地趴下了！”
老弟子越说越是激动，指着自己那片被毁的灵田，声音里带上了哭腔：“我这青玉灵米啊！辛辛苦苦侍弄了快一年，眼看就要抽穗了！全被它们给糟塌了！它们不吃，就是踩，就是压！宗门也不管，就发个劳什子任务，让咱们这些外门弟子自己想法子。这不是坑人吗！”
一番话说完，老弟子捶胸顿足，老泪纵横。
陈木静静地听着，心中愈发骇然。
不死不灭？自愈其身？万法不侵？
这世上，当真有此等诡异绝伦的生物？
他说道：“多谢师兄指点。但我仍想一试。”
说罢，他拔出腰间那柄平平无奇的铁剑。
此剑还是他在训练场上习练基础剑法时所用。
后来那武器架的空位被填上了，无人追回，估计也是无人想用这柄表面满是他“皮肉”的脏剑，于是他便私下留用。
剑身乃是凡铁所铸，并未开刃，但他曾寻了块坚硬的山石，花了整整两日将那原本钝涩的剑锋细细磨砺得锋锐异常。
他提着剑，一步步踏入了那片狼借的灵田，踩着松软的泥土朝着最近的一头?走去。
那老弟子见状张了张嘴，最终只是化作一声长叹：“唉，不见棺材不掉泪……由她去吧，由她去吧……”
陈木走到了那头?的面前。
那畜生只是懒洋洋地抬了抬眼皮，用那菱形的瞳孔瞥了他一眼。
那瞳孔之中空洞洞的，没有恐惧，没有愤怒，没有好奇，甚至没有一丝一毫活物该有的神采，就仿佛两块冰冷的灰色琉璃。
随即它又缓缓闭上了眼睛，一副任君宰割、生死由天的模样。
陈木将体内真气贯入右臂，再由右臂传至铁剑之上。
他双手握剑高高举起，对准了那?粗壮的后腿，狠狠一剑劈了下去！
“噗嗤！”
一声清淅的利刃入肉声响起。
铁剑锋利，加之陈木全力施为，竟没有受到丝毫阻碍，便将那?的后腿齐根斩断。
一大块血淋淋的腿肉带着森白的断骨滚落在泥地里。伤口处鲜血如注，瞬间染红了周遭的土地。
然而下一刻，让陈木毕生难忘的诡异一幕发生了。
那块掉落在地的血肉并未如寻常生灵那般留在原地。
它在接触到泥土的一瞬间便骤然崩溃，化作了千万点萤火虫般的白色光点，微光闪铄，袅袅升起，随即消散在了空气之中，连一丝血迹也未曾留下。
与此同时，那头?的断腿处，原本血流如注的伤口竟以一种违背常理的速度疯狂蠕动、生长！
肉芽翻涌，筋骨重生，灰白的毛发也随之生出。
不过短短三个呼吸的功夫，一条崭新完好无损的后腿便重新长了出来。
整个过程之中，那头?从头到尾身子都未曾颤动一下，更未曾发出一丝一毫的悲鸣或痛呼。
它只是在腿长好之后仿佛觉得有些痒，用那条新生的腿在地上轻轻蹭了蹭。
陈木彻底惊呆了。
这……这还如何斗？这还如何除？
战斗总有胜负之分，生死之别。而眼前这一切，却是单方面的徒劳无功。
你拼尽全力，对方毫不在意。你斩其血肉，对方瞬息复原。
能将人活活逼疯。
他终于明白了为何那十七个修为远高于他的师兄师姐尽皆束手无策。
陈木怔怔地看着那头?，看着它那张光滑无嘴的脸，看着它那双麻木空洞的眼睛。
不知为何，一股强烈而熟悉的既视感毫无征兆地涌上了心头。
他想起了很久、很久以前。
在进入合欢宗之前。
他只是一个挣扎求生的街头乞儿、流民。
那时候他也是这样。
面对那些成年人的拳打脚踢，面对那些富家子弟的戏弄与欺凌，他弱小得如同一只蝼蚁，无力反抗，无处可逃。
他唯一能做的，便是将自己蜷缩在最阴暗的角落里，护住要害承受着一切。
他同样用一双麻木、同样空洞的眼睛，看着这个残酷的世界。
不哭，不喊，不求饶。
那时候的他和眼前的这只?是何其的相似。
唯一的区别是，他会受伤，会流血，会痛。
而这?，连疼痛的资格似乎都被剥夺了。