晨光穿透硝烟，洒在清水县城残破的街道上。陈征站在县衙前的台阶上，望着满目疮痍的城市，深吸一口气。攻城战的胜利只是开始，如何让这座饱经战火的城市恢复生机，才是真正的考验。
临时救护所设在原县立小学的操场上。白景琦正带着小翠等卫生员忙碌地救治伤患。两个被地雷炸伤的百姓躺在门板上，一个断了腿，一个腹部流血不止。
很快，一支由战士组成的献血队排成了长龙。白景琦指挥卫生员严格消毒，有条不紊地采血、手术。两个小时后，伤员终于脱离危险。
离开救护所，陈征和赵刚继续巡视城区。街道上，战士们正帮助百姓清理废墟，扑灭余火；巡逻队维持秩序，严防日伪特务破坏；宣传员则挨家挨户宣讲政策，安抚民心。
伪政府仓库前围着一群人。一个穿着绸缎马褂的白胡子老头正对战士们指手画脚：\"这是商会集资买的粮，你们当兵的不能动！
老头上下打量陈征，见他军装破旧，态度更加倨傲：\"老朽乃清水商会会长郑万三。这些粮食是商会同仁的血汗钱所购，专为赈济城内灾民\"
人群顿时骚动起来，更多百姓认出了自家被抢的粮食。郑万三见势不妙，转身想溜，被战士一把拦住。
处理完粮食纠纷，陈征又赶往城南查看毒气弹处理情况。工兵连长报告，所有毒气弹已安全转移至城外山洞封存，等待总部专家来处理。
陈征跟随高胜寒来到一处偏僻的小院。院内躺着三具尸体，都是被一刀割喉。
傍晚，军管会第一次全体会议在县衙召开。除了独立团干部，还有五名当地代表：老农王大山、小学教师周明、布店老板孙寡妇、铁匠张大力，以及被解救出来的原县政府文书李有才。
经过激烈讨论，会议做出几项决议：一、实行粮食统一分配，优先保障军属和困难户；二、组织民兵巡逻，配合主力部队防守；三、恢复集市贸易，允许物物交换；四、开办识字班，宣传抗日政策。
散会后，陈征独自站在县衙后院，望着初升的月亮出神。来，递给他一个烤红薯：\"一天没吃了吧？
夜深了，清水县城渐渐安静下来。巡逻队的脚步声在街道上回荡，偶尔传来几声犬吠。陈征查完哨，信步来到临时医院。
白景琦还在灯下整理病历，见陈征进来，连忙起身：\"团长还没休息？
正说着，外面突然传来一阵骚动。队员闯了进来，每人背着一个大包袱。
离开医院，陈征登上城墙。远处，日军占领区的方向隐约有车灯闪烁。风雨欲来，但他心中无比平静——有了百姓的支持，有了这样的战士，清水县城必将如钢铁般屹立不倒！