清水县城的硝烟尚未散尽，城墙上的弹痕还冒着缕缕青烟。陈征站在东城门楼上，望着远处蜿蜒的山路，眉头紧锁。三天前那场恶战虽然取胜，但所有人都清楚，日军的报复只会更加疯狂。
陈征接过电报扫了一眼，脸色更加阴沉：\"比预计的来得快。向身旁的赵刚，\"百姓疏散得怎么样了？
正说着，楚云飞大步走来，军靴上沾满泥泞：\"陈兄，城防工事已经加固完毕。他犹豫了一下，\"以我们现有兵力，很难长期固守。
陈征点点头，目光转向城外那片开阔地：\"不能被动挨打，得想办法主动削弱敌人。
三人同时看向他。向地图上一条虚线：\"日军必经黑虎岭，这里山路狭窄，运输队只能单列行进。
高胜寒领命而去。这招虽妙，但拖延不了太久。可以就地征集粮草\"
接连的打击果然迟滞了日军主力的推进。直到第五天清晨，日军先头部队才终于出现在清水县城外十里处。
随着日军逼近，城防工事内的气氛越来越紧张。新兵们紧握着枪，指节发白；老兵则默默检查武器，神色平静得可怕。
正午时分，日军完成了对清水县城的半包围，只在西面留了个口子——这是典型的\"围三阙一\"战术，企图动摇守军意志。
果然，八路军和晋绥军根本不为所动。反而趁日军立足未稳，派出小股精锐夜袭敌营，造成不小混乱。
第二天黎明，日军终于按捺不住，发动了第一次大规模进攻。
地动山摇的爆炸接连不断，整段城墙都在颤抖。砖石飞溅，烟尘弥漫，几个来不及躲避的战士瞬间被炸得血肉横飞。
炮击持续了整整半小时。当硝烟稍散，日军步兵已经在坦克掩护下向城墙推进。
守军战士们从废墟中爬出，迅速进入各自战位。没人慌乱，没人退缩，只有一双双充血的眼睛死死盯着越来越近的敌人。
随着陈征一声令下，城头上顿时喷吐出无数火舌！机枪、步枪、手榴弹如雨点般倾泻而下，冲在最前面的日军如割麦子般倒下。
但日军实在太多了。前面的倒下，后面的踩着尸体继续冲锋。一辆坦克已经逼近护城河，炮口直指城门！
三名战士抱着炸药包跃出战壕，借着弹坑掩护向坦克摸去。两人中途被机枪扫倒，最后一人终于接近坦克，却不幸被履带碾过
日军第一次进攻被打退了，但守军伤亡也不小。陈征巡视阵地时，看到救护所里躺满了伤员，小翠和几个卫生员忙得脚不沾地。
小战士露出满足的笑容，慢慢闭上了眼睛。陈征轻轻为他盖上白布，转身时眼中已有泪光。
接下来的三天，日军发动了不下十次进攻，一次比一次凶猛。城墙多处坍塌，守军伤亡过半，弹药所剩无几。最危急时，日军甚至一度突破东城门，是高胜寒及时带\"利刃\"小队回援，才将敌人赶出去。
第四天夜里，指挥部里的气氛凝重到极点。李云龙缠着绷带，骂骂咧咧地喝着地瓜烧；楚云飞盯着地图一言不发；赵刚则反复检查所剩无几的弹药清单。
果然，午夜刚过，日军就发动了开战以来最猛烈的进攻。这次他们不再保留，所有火炮齐鸣，连珍贵的毒气弹都用上了！
黄绿色的毒雾在城墙上弥漫。几个来不及防护的战士痛苦地掐住喉咙，倒地抽搐。更可怕的是，毒气顺着城墙缺口涌入城内，开始威胁百姓避难所！
激烈的交火声从缺口处传来，持续了足足二十分钟。当毒雾终于被夜风吹散，人们看到高胜寒独自站在尸堆上，周围倒着二十多具日军尸体，而他自己的防毒面具已经破裂，脸上满是水泡，军装被鲜血浸透。
高胜寒摇摇欲坠，却仍死死握着机枪：\"缺口堵住了\"说完便栽倒在地。
医护兵迅速将他抬往救护所。陈征望着高胜寒被抬走的背影，心中如压了块巨石。但现在不是伤感的时候，日军的主攻才刚刚开始！
炮火准备后，黑压压的日军如潮水般涌来。守军弹药将尽，只能等敌人靠近了再打。战斗进入最残酷的白刃阶段，每一寸城墙都在激烈争夺。
坏消息一个接一个传来。陈征知道，已经到了生死存亡的关头。壳枪，对指挥部所有人说：\"同志们，最后的时刻到了。么守住清水县城，要么\"
话未说完，城外突然响起一阵陌生的军号声！紧接着是排山倒海般的喊杀声！
陈征举起望远镜，只见日军后方阵地上火光冲天，一支生力军正从侧翼猛攻日军！
内外夹击之下，日军阵脚大乱。到天亮时分，不可一世的日军第四旅团终于溃败，丢下无数装备和尸体仓皇撤退。
当援军指挥官——八路军120师副师长周士第走进清水县城时，看到的是一座几乎成为废墟但仍屹立不倒的英雄城市，和一群衣衫褴褛却斗志昂扬的战士。
战后清点，守城部队伤亡超过六成，百姓死伤逾千。但日军付出的代价更为惨重，两个联队几乎被打残，不得不暂时放弃对晋西北的大规模扫荡。
傍晚，陈征拖着疲惫的身体来到野战医院。高胜寒躺在角落的病床上，脸上缠满绷带，只露出眼睛和嘴。
高胜寒闭上眼睛，似乎松了口气。他突然问：\"下一步？
夕阳如血，映照着这座伤痕累累却永不屈服的城池。城头上，被战火洗礼过的红旗依然高高飘扬，仿佛在向世人宣告：中国人民，永远不会被征服！