弗瑞斯伯爵的呼吸，瞬间就停止了！
他看着那几箱，足以买下小半个暴风城的金币，他感觉，自己幸福得快要窒息了！
然而，范德依旧只是平静地摇了摇头。
“陛下，您的支持，令人感动。”
“但是，一个健康的商业帝国，不能永远依靠输血。”
“它必须学会自己造血。”
他看了一眼，已经两眼放光，恨不得直接扑到金币箱子里去游泳的里维加兹o
“里维加兹，我们的“蔚蓝海岸”项目，最近的收益，怎么样了？”
“哦！我的老板！您简直就是商业之神！”
提到自己的老本行，里维加兹瞬间就来了精神！
他从怀里，掏出了一个镶满了钻石的黄金计算器，疯狂地按动着！
“我们的假日酒店”，虽然还没建好，但是，预售的豪华海景套房”
已经被那些有钱的贵族和商人，抢购一空！”
“我们的“游艇俱乐部”，光是会员费，就已经收了超过三万金币！”
“还有，我们和温德尔公爵合作的奢侈品商业街”，和格雷森伯爵合作的高端木料出口”————”
“扣除所有成本和贿赂————不，是公关费用！”
里维加兹的声音，因为激动，而变得尖锐！
“我们目前，每天，可以稳定地，为集团带来超过三千金币的纯利润！”
“嘶一”
这一次，连瓦里安，都忍不住，倒吸了一口凉气！
一天，三千金币？！
一个月，就是九万！
这————这已经，快要赶上暴风王国一个季度的总税收了！
他突然明白，范德刚才那句话的含义了。
和这个，由消费、生产、再投资构成的“黄金螺旋”比起来。
他那点，从宝库里搜刮出来的、死气沉沉的黄金，是多么的微不足道。
“很好。”
范德满意地点了点头。
“但是，还不够。”
他的目光，仿佛穿透了指挥部的墙壁，望向了遥远的、广阔的艾泽拉斯。
“一个西部荒野，太小了。”
“我们的迪菲亚”品牌，需要一个更广阔的市场。”
“我们的钢铁军团，需要更多的矿产，来作为它们的食粮。”
“我们的黄金麦种，也需要更多的土地，去播撒希望。”
他的手指，在沙盘上，缓缓划过。
从丹莫罗的雪山，到荆棘谷的雨林。
从阿拉希高地的战场，到南海镇的港口。
“贸易。”
范德的口中，轻轻吐出了两个字。
“我们将用我们的商品，我们的技术，我们的粮食，去敲开，每一个城邦的大门。”
“我们将创建一个，由我们掌控的、全新的艾泽拉斯经济共同体。”
“到那时，”
范德转过身，看着已经彻底陷入呆滞的众人，他的脸上，露出了一个，充满了自信的笑容。
“钱，对我们来说，将只是一个数字。”
就在这时，指挥部的门，被再次轻轻推开。
一股混合着黑玫瑰与硫磺的、独特的、令人心醉的香气，飘了进来。
她的出现，让整个指挥中心，那充满了钢铁与汗水味道的、阳刚的空气，瞬间变得暖昧，而又危险。
她没有理会任何人。
她那双，仿佛蕴含着熔岩的金色眼眸，只是静静地看着范德。
然后，她缓缓地走上前。
将一个同样由黑曜石打造的、沉甸甸的箱子，放在了范德的面前。
“咔哒。”
箱子，打开了。
里面，不是金币。
而是一块块，被切割得如同艺术品般完美的、散发着幽暗光芒的源质锭。
还有十几颗，拳头大小的、内部仿佛有星河流淌的奥术水晶。
这些，都是有价无市的、足以让任何一个王国，都为之疯狂的战略级魔法材料！
其价值，远超那十万金币！
“你————你这是————”范德的脸上，第一次，露出了一丝惊讶。
卡特拉娜，伸出她那戴着黑色蕾丝手套的、纤细的手，轻轻地抚上了范德的脸颊。
她的声音，带着一丝只有在最亲密的情人耳边，才会流露出的慵懒和魅惑。
“我的男人，他的帝国，怎么能为了一些，亮闪闪的石头，而停下脚步呢？”
“这些，就当是————我提前支付的————”
她凑到范德的耳边，红唇轻启，吐出了两个，让在场所有男人都瞬间心跳加速的字。
“————嫁妆。”
夜，深了。
西部荒野的工地上，依旧灯火通明，打铁声和机器的轰鸣声，日夜不息。
但在“丰收镇”一号，那栋专门为范德预留的、拥有着最大观景露台的别墅里，却是一片宁静。
壁炉里的火焰，啪作响，将温暖的橘色光芒，投射在房间里。
空气中，弥漫着红酒的醇香，和卡特拉娜身上，那独特的、令人迷醉的体香。
范德靠在柔软的沙发上，手中，把玩着一块刚刚从箱子里拿出来的源质锭。
金属的冰冷触感，和那其中蕴含的、磅礴的土元素之力，让他那因为连日操劳而有些疲惫的精神，为之一振。
“奈法利安，又洗劫了哪个倒楣蛋的宝库？”范德看着斜躺在他身旁，正用一根纤细的手指，在他胸口画着圈的卡特拉娜，笑着问道。
“黑铁矮人。”卡特拉娜懒洋洋地回答，“我哥哥说，他们的国王，索瑞森，最近，好象在搞什么危险的召唤仪式。他只是，提前去帮他保管”一下，可能会在仪式中被损坏的祭品”而已。
33
范德挑了挑眉。
他当然知道，那场所谓的“召唤仪式”，会召唤出什么东西。
炎魔之王，拉格纳罗斯。
看来，奈法利安，已经盯上了熔火之心。
“你就不怕，他玩脱了？”
“玩脱了，才更有趣，不是吗？”卡特拉娜的嘴角，勾起一抹属于黑龙的、
充满了毁灭欲望的弧度，“这个世界，太无聊了。如果，能有一场，让整个东部王国，都燃烧起来的大火，或许，还能给我，带来一点小小的————乐趣。”
“你倒是一点都不担心你的小男人”，会被这场大火烧成灰烬。”范德捏了捏她那光滑的、毫无遐疵的下巴。
“你？”卡特拉娜轻笑一声，她坐起身，跨坐在范德的身上，那双金色的眼眸，在火光的映照下，如同两颗燃烧的太阳。
她俯下身，滚烫的气息，喷吐在范德的耳边。
“我亲爱的艾德温，你和我，才是真正的同类。”
“我们，都是玩火的艺术家。”
“只不过，我喜欢用龙息，去点燃城市。”
“而你，喜欢用金币和欲望，去点燃整个时代。”
“但本质上，我们都在享受着，将旧世界，付之一炬的————快感。”
她的话，像最恶毒的诅咒，又象最甜蜜的情话。
范德看着她，看着她眼中，那毫不掩饰的、疯狂的占有欲和欣赏。
他知道，这头母龙，是真的看懂了他。
她，不是因为爱情，才选择了他。
她，是因为，在他的身上，看到了比她自己还要庞大，还要疯狂的野心。
而这种野心，对一头，以征服和占有为本能的巨龙来说，是比任何东西都更加致命的诱惑。
“所以，这就是你，把自己的嫁妆”，都搬来的原因？”范德的手，不老实地，滑进了她那身黑色长裙的裙摆之下。
“当然。”卡特拉娜的身体，微微一颤，但她的眼神，却依旧充满了侵略性，“一个合格的龙后，有义务，为她的配偶，填充他的巢穴。”
“而且，”她的声音，变得低沉，而又充满了蛊惑，“我哥哥，对你那个杂交小麦”项目，非常感兴趣。”
“哦？”
“他认为，你的思路，虽然原始，但很有趣。他甚至还在为你查找你的配偶团”。”
卡特拉娜的手指，轻轻划过范德的嘴唇。
“绿龙麦琳瑟拉已经抓来了，还剩下红龙，蓝龙————哦对了，这两天他还特意跑了一趟诺森德，抓回来了一只迷路的始祖龙。”
“他说，只要你点头。他可以保证，不出十年，你，将拥有一支由不同龙族血脉的混血后代组成的无敌军团。”
范德：“————”
他感觉，自己这位大舅哥，在“给妹妹找男人”和“为自己的疯狂实验找素材”这件事情上，已经彻底走火入魔了。
“告诉奈法利安，我对人外————不，是对跨物种基因工程，暂时没有兴趣。
“范德一脸的黑线。
“是吗？那真是————太可惜了。”
卡特拉娜的脸上，露出了一个，意味深长的笑容。
她低下头，用只有两个人能听到的声音，在他的耳边，轻声说道：“可是，我————很有兴趣。”
“我很好奇，一头黑龙，和一个，拥有着整个世界野心的人类，结合在一起，会生出一个什么样的小怪物。”
“一个，会继承我的力量，和你的————智慧。”
“一个，生来，就注定要统治这个世界的————”
”
—新神。”
窗外的火焰，将两道交织在一起的身影，拉得很长，很长。
清晨的第一缕阳光，通过巨大的落地窗，洒在柔软的羊毛地毯上。
范德从沉睡中醒来，鼻尖还萦绕着一股若有若无的、混合着黑玫瑰与硫磺的独特香气。他下意识地伸出手，却只摸到了一片冰凉的床单。卡特拉娜已经离开了，如同她悄无声息的到来，不留下一丝痕迹，除了那空气中尚未散尽的、属于巨龙的危险气息。
他坐起身，揉了揉有些发胀的太阳穴。昨夜的疯狂与激情，还有那番关于“新神”的、充满了蛊惑的低语，让他感觉象是做了一场荒诞而又真实的梦。
然而，当他的目光，扫过房间的角落时，他脸上的慵懒，瞬间凝固了。
一个人，正静静地坐在壁炉旁的阴影里。
他很高，比范德还要高出半个头，身材挺拔，穿着一身剪裁得体的黑色贵族礼服。他有着一头柔顺的黑色长发，随意地披在肩上，面容英俊，皮肤呈现出一种学者般的、久不见阳光的苍白。
他就那样安静地坐在那里，仿佛与阴影融为一体，没有发出任何声音，也没有任何能量波动。但他的存在本身，就让整个房间的空气，都变得粘稠而压抑。
范德甚至没有去想，他是如何绕过别墅周围，那由马里奥亲手布置的、足以抵御军团级冲锋的防御法阵的。
“我的手下，没有汇报你的到来。”范德平静地开口，一边说，一边从容地走下床，为自己倒了一杯清水。
“他们很脆弱。”奈法利安的声音，很平淡，象是在陈述一个客观事实，“我只是，稍微调整了一下他们梦境的参数。他们现在，应该正在月神城的精灵浴场里，享受一个美好的假期。”
范德喝水的动作顿了一下。
这位大舅哥，果然还是那个熟悉的、视凡人如草芥的疯子。
“看来，你的生物铠甲”项目，有了新的进展？”范德放下水杯，不动声色地问道。能让他这位“首席科学家”心情好到，亲自跑来跟自己开这种无聊玩笑的，恐怕也只有他的那些疯狂实验了。
“一个微不足道的突破而已。”奈法利安的嘴角，难得地，向上扬起了一个微小的弧度，那是一种属于科学家的、在攻克了某个难题后的纯粹喜悦，“我成功地，将虚空龙的相位转换”能力，与黑龙的暗影烈焰”抗性，集成在了一起。虽然，第一个实验体，因为无法承受能量冲突，而自我瓦解成了基本粒子。
但，我收集到了宝贵的数据。”
范德眼角抽了抽，“所以，你今天来，就是为了跟我分享你的————科研成果？”
“不。”奈法利安摇了摇头，他那双如同熔岩般的金色眼眸，第一次，正视着范德，“我只是，在实验的间隙，顺便去了一趟熔火之心。
心范德的心里，咯噔一下。
熔火之心？他去那个鬼地方干什么？
下一秒，奈法利安的动作，就解答了他的疑惑。
他伸出那只戴着白色丝绸手套的手，从自己的空间包裹里，取出了两样东西，随意地放在了面前的红木茶几上。
“哐当。”
那不是金属的碰撞声，而是一种，更加沉闷，更加古老的、仿佛来自于大地深处的回响。
范德的目光，落在了那两样东西上。
那是两块，由最纯粹的元素水晶打磨而成的、人脸模样的东西。它们的表面，铭刻着复杂而又古老的符文，符文的缝隙里，仿佛有灸热的岩浆，在缓缓流淌。
一股混合着风与火的、狂暴的、原始的元素之力，从那两件物品上，散发出来。范德甚至能听到，空气中，传来一阵阵，如同亡魂哀嚎般的、充满了不甘与愤怒的低语。
【逐风者的禁锢之颅（左半部分）】
【逐风者的禁锢之颅（右半部分）】
范德感觉自己的头，开始疼了。
他不是因为认出了这两件，足以让艾泽拉斯所有战士和盗贼，都为之疯狂的传说级装备的部件。
他头疼的是，这两件东西，本应该分别存放在熔火之心的四号首领“加尔”，和五号首领“迦顿男爵”的身上！
而现在，它们却象两块不值钱的石头一样，被奈法利安随意地扔在了自己的茶几上。
这意味着什么？
这意味着，自己这位大舅哥，在“实验的间隙”，顺便，把熔火之心，给抢了？
“我最近，在研究一种，可以将元素生物，与血肉生物，进行完美融合的课题。”奈法利安似乎完全没有察觉到范德那复杂的表情，他只是，用一种探讨学术问题的语气，平静地解释道。
“我需要一些，高质量的“元素内核”，作为实验素材。”
“于是，我去了那个，据说关押着一个古老火元素的巢穴。”
“不得不说，那里的环境非常恶劣。空气中，充满了硫磺和粉尘，严重影响了我的实验仪器的精度。”
“而且，那里的守卫，也非常————不友好。”奈法利安的眉头，微微蹙起，似乎是在回忆什么不愉快的经历，“一群脑子里只有岩浆的、原始的元素生物。
它们甚至无法理解我只是想借用一下它们的内核”，来进行一些，对整个艾泽拉斯的生物进化，都有着巨大推动作用的科学研究。”
“所以，我只能，用一种它们能听懂的方式，和它们进行了一次友好的交流。”
“至于这两块石头，”奈法利安指了指桌上的禁锢之颅，“它们挡路了。”
范德：“————”
他已经不想去吐槽，奈法利安口中那“友好的交流”，到底是什么画面了。
他现在，只想知道一件事。
“拉格纳罗斯呢？”
“哦，你说那个，体型最大，嗓门也最大的火元素？”奈法利安的脸上，露出了一丝不屑，“一个发育不完全的、只能在自己的澡盆里，耀武扬威的半神投影而已。”
“我只是，稍微提高了一下他“澡盆”的温度，他就很识趣地缩回去了。”
“不过，他的心脏”，倒是一个不错的收藏品。或许，可以用来给我妹妹的那个新巢穴，当一个壁炉。”
范德感觉自己的头，更疼了。
他已经可以预见到，在不久的将来，当麦克斯韦尔元帅，带着他的军团，辛辛苦苦地打通了黑石山，准备去直面炎魔之王，为王国消除这个巨大威胁时。
他们会发现，那个传说中，能焚尽万物的炎魔投影，正被一头黑龙，用铁链拴着，象一条狗一样，趴在地上，勤勤恳恳地烤着面包。
“好了，闲聊结束。”奈法利安似乎也觉得，和范德这种“凡人”，讨论这种级别的学术问题，有些对牛弹琴。
他站起身，走到了窗前，看着窗外，那片正在热火朝天地建设的、充满了勃勃生机的工地。
“我这次来，是想和你，谈一笔生意。”
“黑龙军团，需要一个，新的凄息地。”他的声音，第一次，带上了一丝凝重，“黑石山，太吵了。而且，那里的环境，不利于幼龙的成长。”
范德的心，猛地一跳。
他知道，正题来了。
这也是奈法利安，这位高傲的黑龙王子，第一次，向他，露出了自己的须求。
“我需要一个安静，安全，远离纷争的地方。”奈法利安转过身，他那双金色的眼眸，直视着范德，“一个，可以让我们，休养生息的地方。”
范德沉默了片刻。
他的大脑，在飞速运转。
一个，可以容纳整个黑龙军团的凄息地？
这，听起来，象一个巨大的麻烦。
但是，在范德的字典里，麻烦，往往也意味着机遇。
他走到那巨大的沙盘前，目光，落在了西部荒野，那条漫长的、一直延伸到视线尽头的海岸在线。
“我，可以给你，一整片海岸。”范德沉声说道，“从月溪镇以西，一直到最南端的灯塔。”
“那里，风景优美，气候宜人。最重要的是，那里足够安静。”
“但是，我有一个条件。”
“说。”
“我需要你的军团，成为整个西部荒野的战略安全顾问。”范德的脸上，露出了一个，属于商人的、和善的笑容。
“你们不需要做任何事。只需要偶尔，在天气好的时候，飞出来晒晒太阳。
或者，在风浪大的时候，帮我处理掉一些，可能会从无尽之海深处，爬上来的不友好的小鱼。”
奈法利安，看着范德，那双金色的眼眸里，闪过一丝名为“欣赏”的光芒。
他知道，范德口中的“小鱼”，指的是那些常年骚扰东部王国海岸线的娜迦。
用他的黑龙军团，来当海岸警卫队？
这个想法，很疯狂。
但，也很划算。
“成交。”
奈法利安没有丝毫的尤豫。
他庞大的身躯，化作一缕黑烟，瞬间消失在了房间里。
只留下一句，在空气中缓缓飘散的话语。
“那两块石头，就当是————我送给我未来外甥的磨牙棒。”
范德看着空无一人的房间，又看了看茶几上，那两块散发着不祥气息的传说级道具。
他长长地，叹了一口气。
这个大舅哥，实在是太热情了。