二十分钟，象一个世纪那么漫长。当远方的地平在线，终于出现了一条移动的黑线时，所有人的心，都提到了嗓子眼。
黑线越来越粗，越来越近。
大地的震动感，也越来越强。
那不是一条线，那是一片黑色的潮水。
五百名狼骑兵，排成密集的冲锋阵型，卷起漫天烟尘，向着石堡隘口，席卷而来。他们坐下的巨狼，发出令人胆寒的嘶吼。他们手中的战斧，在阳光下，汇成一片闪铄的、死亡的森林。
“稳住！”霍拉旭的声音，在士兵们的耳边炸响，“记住你们的训练！忘记你们的恐惧！你们面前的，不是狼骑兵，只是一排排移动的靶子！”
伍德的手心，全是汗。他死死地握住曲柄，眼晴一眨不眨地盯着越来越近的兽人。那股排山倒海般的气势，让他几乎无法呼吸。
“距离八百米！”
“七百米！”
“六百米！”
“三百米！”
“两百米！”
“开火！！”
范德的命令，如同扳机。
“嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒一一！
沉寂了片刻的隘口，再次被那恐怖的、如同电锯切割金属般的咆哮声所笼罩！
这一次，不再是点射。
是泼洒！
两道肉眼可见的、由无数弹道轨迹线组成的火网，在隘口前方，交织成一片死亡的扇面！
冲在最前面的几十名狼骑兵，仿佛撞上了一堵无形的墙。
人与狼的血肉之躯，在那一瞬间，被高速旋转的弹头，撕成了漫天飞舞的、红色的碎片。
连一声完整的惨叫都来不及发出，他们就在冲锋的道路上，被直接“抹除”了。
后面的狼骑兵，被这突如其来、无法理解的屠杀惊呆了。他们下意识地想要勒住坐骑，但高速冲锋的惯性，让他们无法停下。
他们只能眼睁睁地看着自己，冲进那片由钢铁和火焰组成的、正在疯狂收割生命的死亡局域。
“轰！”
一声巨响，从兽人队列的中部传来。
一匹巨狼，踩中了范德预先埋设的地雷。
三百颗钢珠，混合着半公斤的高能火药，在一个极小的范围内，轰然炸开。
一个可怕的、半径超过十米的扇形攻击面，瞬间清空了周围的一切。无论是兽人，还是巨狼，
都被密集的钢珠风暴，打成了千疮百孔的筛子。
爆炸的冲击波，让冲锋的阵型，出现了短暂的混乱。
但这混乱，只持续了一秒。
因为紧接着，第二声、第三声、第四声爆炸，在队列的不同位置，接连响起！
“轰！轰！轰！轰！”
范德埋设的二十个“开胃菜”，此刻变成了二十朵绽放在兽人军阵中的、最绚烂的死亡之花。
每一次爆炸，都必然带走十几条生命，制造出一片血肉模糊的真空地带。
狼骑兵的冲锋，彻底被打乱了。
幸存的兽人，在惊恐和混乱中，失去了指挥，像没头的苍蝇一样，四处乱撞。
而这，给了机枪手们最好的机会。
“自由射击！把他们全都给我留下！”霍拉旭的吼声，已经因为过度用力而变得沙哑。
伍德和丹尼，已经杀红了眼。
他们不再需要瞄准，只需要对着那些移动的、灰褐色的目标，疯狂地倾泻弹雨。
枪管，以肉眼可见的速度，变成了暗红色。
“更换枪管！”掩体内的“工程师”，大声提醒。
副射手立刻上前，用一把特制的扳手，在短短十几秒内，就换上了一根冰冷的、崭新的枪管。
整个过程，行云流水，没有一丝多馀的动作。
火力，只中断了不到二十秒。
当那咆哮声再次响起时，对于那些幸存的兽人来说，无异于地狱的丧钟。
尽管他们已经努力冲锋，但是两百多米的距离，却仿佛天堑。
战斗，已经不能称之为战斗。
这是一场单方面的、工业化的高效屠杀。
五百名曾经让联盟军队闻风丧胆的黑石狼骑兵，在石堡隘口前，这片宽度不足百米的狭窄地带，被三台冰冷的杀戮机器，像割麦子一样，成片成片地放倒。
他们的勇气，他们的蛮力，他们的战吼，在绝对的、碾压性的火力密度面前，变得毫无意义，
甚至有些可笑。
山谷的另一头，一座隐蔽的山峰上。
“拳刃”戈隆，正通过一个地精望远镜，面色铁青地看着隘口前那地狱般的一幕。
他的身边，站着几名亲卫，以及“碎颅者”考格和“血喉”祖鲁的副官。
“督军我们我们的狼骑兵——”考格的副官，一个同样魁悟的兽人，声音都在发抖。
戈隆没有说话，他那只钢铁的拳套，因为过度用力，已经深深地嵌入了身下的岩石。
他看到了。
他看到他最精锐的狼骑兵，在他引以为傲的雷霆冲锋中，像脆弱的玩偶一样，被轻易地撕碎。
他听到了。
他听到那连绵不绝的、如同恶魔咆哮般的巨响。他不知道那是什么武器，但他知道，那东西，
正在以一种他无法理解的方式，吞噬着他士兵的生命。
“萨满呢？我们的萨满呢？！”他猛地回头，对着祖鲁的副官咆哮，“让他召唤雷电！让他召唤地震！把那片阵地给我掀了！”
“督军祖鲁大人——他———他已经没有回应了——”那名萨满副官，脸色惨白地回答。
戈隆的心，沉到了谷底。
他终于明白，这不是一场遭遇战。
这是一个陷阱。
一个为他，为他的军队，精心准备的、死亡的陷阱。
“该死的人类！”戈隆的一口钢牙都几乎咬碎。
他知道，战斗已经结束了。
隘口前，最后一名幸存的狼骑兵，被一颗子弹击穿了后心，从狼背上栽了下来。
战斗只持续了不到五分钟。
整个隘口前，变成了一片血色的泥沼。
五百名狼骑兵，连同他们的坐骑，没有一个，冲过两百米的死亡线。
他们的尸体和坐骑的尸体，层层叠叠地堆在一起，形成了一道由血肉和钢铁组成的、令人作呕的“胸墙”。
石堡隘口的阵地上，一片死寂。
咆哮的机枪声停了下来，士兵们大口地喘着粗气，许多人因为脱力，直接瘫坐在了地上。
他们看着眼前的杰作，眼神空洞。
刚才那极度亢奋的杀戮，在结束后，带来了巨大的空虚和一丝—反胃。
好几个年轻的士兵，忍不住跑到掩体后面，剧烈地呕吐起来。
范德走到阵地前沿，看着那片尸山血海，面无表情。
“打扫战场，需要多长时间？”他问霍拉旭。
“老板—这—”霍拉旭看着那片地狱般的景象，一时间说不出话来。
“我需要隘口畅通无阻。”范德的声音冰冷，“戈隆的主力，很快就要到了。我可不希望他们被自己人的尸体，堵在路上。”
他的话，让所有土兵，都打了个寒颤。
空气中，浓郁的血腥味、硝烟味和一种蛋白质烧焦的古怪气味混合在一起，浓稠得象沼泽里的雾气，吸进肺里，让人从喉咙到胃部都感到一阵痉孪。
地面已经看不出本来的颜色，完全被暗红色的、黏稠的液体和破碎的血肉组织所复盖，
五百名黑石狼骑兵，连同他们那体型庞大的坐骑，没有一具是完整的。
他们的尸体层层叠叠地堆积在一起，形成了一道高度超过两米的、由肢体、内脏、破碎的盔甲和扭曲的兵器组成的“堤坝”。
巨狼的头颅旁，可能躺着它主人的半截躯干。
一把断裂的战斧，插在一堆无法分辨的内脏里。
更远处，爆炸的中心局域，地面被犁开了一个个大坑，坑洞周围，血肉被炸成了一片细密的、
均匀的红色薄雾，涂抹在岩壁和地面上。
这已经不是战场。
这是一个屠宰场，一个用最高效率运作的、露天的绞肉车间。
“呕一一”
一个年轻的卫兵再也忍不住，他丢下手中的长剑，冲到岩壁旁，扶着冰冷的石头，剧烈地干呕起来。
他的反应，象一个信号。很快，此起彼伏的呕吐声，在队列中响起。
就连一些在第二次战争中，从尸体堆里爬出来的老兵，此刻脸色也变得惨白，胃里翻江倒海。
麦克斯韦尔元帅站在队伍的最前面。
他没有呕吐，但他那张如同刀削斧凿般的脸，此刻却比岩石还要僵硬。
“元帅阁下。”霍拉旭走了过来，他已经用一块湿布蒙住了口鼻，但声音依旧有些发闷，“范克里夫老板说，需要尽快清理出一条信道。”
麦克斯韦尔看了一眼远处那三个半月形的掩体。
范德的士兵们，正在有条不紊地更换枪管，补充弹药，用刷子清理着抛壳窗的积碳。
他们似乎对眼前这片地狱景象熟视无睹，他们的世界里，只有机器的保养和数据的记录。
“他把人当什么了？”元帅的声音很低，带着一股压抑的怒火，“把我的士兵，当成清理垃圾的清洁工？”
“老板说，这是战争的一部分。”霍拉旭回答，“最高效的杀戮，和最高效的后勤保障，同样重要。我们没有时间，为敌人的户体默哀。”
麦克斯韦尔沉默了。
他看着自己那些还在呕吐的士兵，又看了看远处那些象精密仪器一样工作的“迪菲亚尖兵”。
他第一次如此清淅地感觉到，两个时代，正在他眼前，进行一次猛烈而残酷的碰撞。
“传我命令。”老元帅闭上眼晴，深吸了一口那令人作呕的空气，“所有人，分成两组。一组负责警戒，另一组，把这些—东西，都给我堆到隘口的南侧去。动作快点，在戈隆的主力抵达前，我需要一条能让骑兵通过的、干净的路。”
“是，元帅！”
卫兵们强忍着不适，开始执行命令。他们用长矛和战斧的背面，去拨动、拖拽那些残缺不全的尸体。
黏稠的血液，让他们的靴子深深地陷进地面，每拔出一步，都发出“啵”的一声，像踩在沼泽里。
这项工作，比他们想象的，要困难得多。
麦克斯韦尔元帅也亲自前去打扫战场。
他蹲下身，从血泊中，捡起一面被射出几十个弹孔的、已经变形的兽人肩甲。
他用手指，触摸着那些光滑、规则的圆形穿孔。
每一个穿孔的边缘，都因为金属瞬间的高温熔化，而呈现出一种诡异的卷曲。
他戎马一生，见过无数种伤口。
刀砍的，斧劈的，箭矢贯穿的。
但他从未见过这样的伤口。
这不象是武器造成的，更象是某种冰冷的、精确的、不带任何感情的工业工具，在一块血肉上，进行的一次钻孔作业。
而在另一边，范德正站在c火力点的掩体后，看着一份刚刚统计出来的数据报告。
“老板，”伍德的声音带着一丝疲惫和亢奋，“a、b两点，在刚才的战斗中，总计射击三千一百二十四发子弹。a点在射击到第一千二百发时，发生一次卡壳，原因初步判断是弹壳底部变形。b
点在更换第二次枪管后，机匣温度超过了预警值。丹尼在c点的三次超远距离点射，消耗了十三发子d弹，才命中目标。”
范德接过报告，上面的每一个数字，都用炭笔写得清清楚楚。
“卡壳的原因，要立刻查明。”范德的目光落在凯根身上，后者正带着两名学徒，拆解着那挺卡过壳的机枪，“是弹壳的品控问题，还是供弹拨片的磨损问题？我要一份详细的故障分析报告。”
“机匣过热，”他又看向瓦格雷，“现有的风冷设计，在高强度连续射击下，效率不够。考虑一下，能不能增加一个简易的水冷循环系统。用卡车上的水箱作为冷凝器。”
“至于丹尼，”范德走到那个还在擦拭枪身的年轻士兵面前，“十三发子弹，换一个萨满，这笔买卖很划算。但是，成本还是太高了。你的天赋，需要数据来辅助。从今天起，霍拉旭会为你创建一个专门的射击数据库。记录每一次射击的风速、湿度、弹道偏转和目标距离。我要你把直觉，
变成可以计算的公式。”
丹尼似懂非懂地点了点头，但眼神里，却充满了对范德的信服。
就在这台战争机器，进行着冰冷的战后复盘时，一个卫兵连滚带爬地从隘口外跑了进来。
“元师！范克里天男爵！来了！他们来了！”
所有人的动作都停了下来。
范德拿起望远镜，走向阵地前沿。
远方的地平在线，一片比之前狼骑兵更加庞大、更加厚重的黑色阴影，正在缓缓地向隘口移动。那不是一片潮水，那是一座正在移动的山脉。
几千名兽人步兵，组成的巨大方阵，沉默地、一步步地，向前推进。他们没有发出战吼，只有沉重的脚步声和盔甲摩擦声，汇聚成一股令人室息的低频轰鸣。
在方阵的前方，是上百名体型更加庞大的、来自食人魔部族的“攻城者”。他们高举着用整块巨石和钢铁加固的巨型塔盾，象一堵堵移动的城墙。
在方阵的两翼，还能看到一些更加巨大的身影。那是被兽人驯服的科多巨兽。它们的身躯如同小山，每一步，都让大地为之震颤，
“拳刃”戈隆，就骑在一头最为雄壮的科多巨兽背上，冷冷地注视着远方那个小小的隘口。他看到了隘口前那片血肉模糊的屠场，看到了他那五百名精锐狼骑兵的下场。他的脸上没有任何表情，但他的一口牙齿，却咬得咯咯作响。
“督军，”他身旁的一名兽人指挥官，艰难地咽了口唾沫，“人类的武器我们“我知道。”戈隆打断了他，“那是一种我们从未见过的、能象雨点一样发射铁钉的连弩。射程很远，威力巨大。”
他顿了顿，嘴角咧开一个残忍的弧度：“但是，他们也有弱点。”
他用铁拳，指向隘口两侧那陡哨的岩壁。
“他们的人太少了。他们所有的力量，都集中在那个狭小的隘口里。他们以为，只要守住那里，我们就过不去。”
“‘裂颅者”库洛克！”戈隆对着下方一个扛着两柄巨大碎骨锤的、肌肉结的兽人吼道。
“在！督军！”
“我给你五百名最精悍的战土。我不管你用什么方法，爬上去，跳下去，用牙咬，用指甲抠，
也要给我从那两边的悬崖上，翻过去！我要你象天降的石头一样，砸进他们的阵地里，把那些铁玩意儿，连同操作它们的人类，都给我砸成肉酱！”
“是！督军！”库洛克用碎骨锤，重重地敲击了一下自己的胸甲，发出一声沉闷的巨响。
“其他人！”戈隆的目光，扫过他那数千人的大军，“食人魔在前，组成盾墙！一步一步地，
给我向前压！我倒要看看，他们那些铁钉，有多少！能不能打穿食人魔的盾牌！”
“为了黑石部落！为了胜利！”
“吼一一！！”
压抑了许久的战吼，终于从数千名兽人的胸中爆发出来，声浪如同实质的冲击波，席卷了整个山谷。