里维加兹看着这份计划书，上面详细列出了每个阶段的投资金额、预期收益和市场占有率目标。数字让他眼花缭乱，但也让他心跳加速。
“这需要多少激活资金？”他问道。
“五十万金币。”范德报出一个天文数字，“其中三十万用于建设生产基地，二十万用于市场推广和人员培训。”
里维加兹倒吸一口凉气。
五十万金币，这几乎是他全部流动资金的一半。
“朋友，你的胃口太大了。”他摇头道，“五十万金币可以买下整个荆棘谷。”
“但是回报也相应巨大。”范德指着计划书上的收益预测，“按照保守估计，三年后我们的年利润将超过一百万金币。三倍的回报，这在任何生意中都算是优秀的投资。”
里维加兹的呼吸变得急促起来，眼中闪铄着贪婪的光芒。
一百万金币的年利润，这意味着他将成为艾泽拉斯最富有的商人，没有之一。
“还有，”范德继续加码，“我们正在开发新的水泥配方，包括快凝水泥、防火水泥、防腐水泥等特殊用途产品。”
“快凝水泥？”里维加兹的兴趣被彻底激发了，“多快？”
“十分钟内初凝，一小时内达到使用强度。”范德拿起一个样本瓶，“想象一下，在战场上快速修复城墙，或者在紧急情况下建造临时建筑。军方愿意为这种产品支付十倍的价格。”
里维加兹的呼吸更加急促了，他的单片眼镜都有些雾气。
快凝水泥的军事价值不言而喻，如果能拢断这种产品的供应，利润将是普通建材的数十倍。
“朋友，我承认你的技术确实令人惊叹。”他说道，“但是五十万金币的投资，我需要更多的保障。”
“什么样的保障？”范德问道。
“技术专利权。”里维加兹严肃地说道，“我需要在合作局域内拥有这些技术的独家使用权。任何第三方想要使用你的技术，都必须通过我。”
这是一个合理的要求。
范德点头同意：“可以。但是有一个条件，专利权的期限是十年。十年后，我有权收回或重新授权。”
里维加兹立刻伸出手，“成交！”
会议室里，烟斗的烟雾和地精雪茄的浓烈气味混合在一起，形成一片呛人的云。
里维加兹将那份由他首席律师用最严谨的科赞商业法条文重写的羊皮纸契约，逐字逐句地读了三遍，甚至用单片眼镜检查了墨水是否含有任何炼金性质的隐形附加条款。
“五十万金币的激活资金，”他将契约拍在桌上，绿色的手指在“五五分成”的条款上点了点，“我最多只能先期支付十万。剩下的四十万，必须在第一个海外生产基地，也就是藏宝海湾的水泥厂，产出第一批合格产品后，分批注入。这是风险控制，我的朋友，你懂的。”
“可以。”范德点头，这个要求在他的预料之内。
地精绝不会一次性把所有赌注都押上牌桌。
“还有技术授权，”里维加兹又指向另一条，“协议里说，你负责提供‘关键添加剂’。我要知道它的具体成分和产量。如果你的产量跟不上我的生产线扩张速度，那这条款就是个陷阱。”
“添加剂的生产，由我在死亡矿井的独立工坊完成。产量足以支撑你在卡利姆多和东部王国各创建五座工厂。”范德平静地回答，“至于成分，那是我的秘密，总裁先生。就象你的风险投资公司，永远不会公布每一笔投资背后的资金来源一样。”
里维加兹的喉咙里发出一声咕哝，算是默认了。
他知道，这是对方控制自己的锁链，但也是这份合作关系中最坚固的铆钉。
“最后一条，专利权。”里维加兹的眼神变得锐利，“十年太短了。我的投资需要更长久的回报。十五年，并且在协议期内，我拥有优先续约权。”
“十年。”范德没有丝毫退让，“十年之后，我们或许会有比水泥更伟大的新产品。到时候，我们可以谈一份全新的，更大的合作。眼光放长远一些，里维加兹。我们不是在卖面包，我们是在建造一个全新的世界。”
“建造世界”这个词，让里维加兹的呼吸停顿了一下。
他看着范德，试图从这个年轻人类的脸上找到一丝吹牛或诈骗的痕迹，但他只看到了平静。
一种对未来拥有绝对掌控权的平静。
“好吧，十年就十年！”他最终拿起羽毛笔，在契约上签下了自己那花哨的名字，“合作愉快，范克里夫。希望你的‘新世界’，是用金子铺成的。”
“它会比金子更坚固。”范德同样签下名字。
送走里维加兹的车队后，霍拉旭走了过来，眉头紧锁。
“老板，和地精合作，无异于与虎谋皮。”他沉声说道，“他们的贪婪和背信弃义，在整个艾泽拉斯都臭名昭着。”
“但他们的效率和渠道，也同样闻名。”范德看着远去的车队，“我们需要一把最锋利的刀，去切开旧世界的蛋糕。里维加兹就是这把刀。只要我们握着刀柄，就不用担心被刀刃所伤。”
他知道霍拉旭的担忧。
但他更清楚，在艾泽拉斯这片丛林里，想要快速成长，就必须与最凶猛的野兽共舞。
……
法尔雷佛庄园。
“砰！”
一只产自洛丹伦的上等水晶高脚杯，被狠狠地砸在地上，四分五裂。
法尔雷佛公爵的胸膛剧烈起伏，往日里梳理得一丝不苟的头发此刻有些散乱，脸色涨红得象是要滴出血来。
他的管家站在一旁，低着头，不敢发出任何声音。
“军方四万四千金币的订单！和里维加兹的合作！公开修复钟楼！抢了几十位贵族的订单！”法尔雷佛象一头困兽，在房间里来回踱步，每说出一个词，他的怒火就更盛一分，“他不仅打了我的脸，他还把我的根基，一寸一寸地从暴风城里挖出去！”
“我们都低估他了。”一个阴沉的声音从房间的阴影处传来。