“船体结构是库尔提拉斯的老式设计，用料扎实，但死重太大，转向不灵活！船底有七个破口，都是‘礼炮’的功劳！主桅有裂痕，但还能用！最蠢的是他们的火炮配重，简直是灾难！”
布罗克的声音在海面上回荡，“给我一礼拜，还有足够的铁料和木材，我能把它改成一艘真正的海上堡垒！”
“很好。”范德点了点头，这才将目光转向那些跪在地上的俘虏。
一共六十二人，大多带着伤。
霍拉旭已经指挥着手下，给他们进行了简单的包扎和捆绑。
范德在法尔班和格罗斯的陪同下，走上了“飞鱼号”的甲板。
他走到那群俘虏面前，空气中弥漫着浓重的血腥味和恐惧。
“你们的前任船长，接了一笔三船粮食的生意，来买我的命。”范德开口了，声音不大，却清淅地传到每个人耳朵里，“生意失败了。按照海上的规矩，你们现在是我的战利品。”
他停顿了一下，看着一张张绝望的脸。
“但我这个人，不喜欢战利品，我喜欢合同。”
他从怀里拿出一叠早已准备好的羊皮纸，递给身边的加里克。
“这是‘迪菲亚劳动合同-劳务派遣类’。”范德解释道，“你们的船，对我们的港口造成了威胁，你们的人，对我们的员工造成了惊吓。所以，你们需要赔偿。我算了一下，连带精神损失费、误工费和资产折旧，你们每个人，欠我们公司五十个金币。”
俘虏中响起一阵骚动。
五十金币，他们当一辈子海盗也攒不下这么多钱。
“当然，你们赔不起。”范德继续说道，“所以，公司提供一个以工抵债的方案。你们将作为‘合同制劳工’，在我们的矿山和船坞工作。根据岗位不同，每月有基础薪资和绩效奖金，用于偿还你们的债务。合同期，暂定五年。五年后，债务还清，你们可以选择拿一笔遣散费离开，或者，签署正式的‘员工合同’，成为公司的一员，享受各种福利待遇。”
海盗们面面相觑，他们听不懂什么叫劳务派遣，什么叫绩效奖金，但他们听懂了“五年”、“活下去”。
“放屁！”一个看起来象是大副的男人站了出来，“我们是黑水湾的自由海盗！不是你们矿洞里的奴隶！有种就杀了我们！”
“自由？”范德看着他，脸上没有任何表情，“你的自由，就是把抢来的钱，一半送给藏宝海湾的地精交保护费，一半输在他们的赌场里？你的自由，就是让你远在暴风城旧城区的妹妹，以为你是个出海经商的体面人，每个月等着你寄回去的几个银币，来付她那间漏水房子的租金？”
那个大副脸上的悍勇瞬间凝固，取而代之的是一种极致的震惊和恐惧。
“你……你怎么会……”
“我不仅知道她，我还知道她最近生病了，一直咳嗽，却没钱去看医生。”范德的声音依旧平淡，“签了合同，你的基础薪资里，会有一半，每个月准时通过我们的渠道，送到她的手上。当然，是以‘哥哥的商业分红’的名义。你也可以选择继续当你的‘自由海盗’，不过，你的尸体很快就会被鱼吃掉，而你的妹妹，大概会在下个月的冬天，被房东赶到街上去。”
范德说完，不再看他，转身走向船尾。
“想清楚了，就去加里克大副那里，按个手印。”
那个大副呆立在原地，脸上的表情变幻不定，最终，他象是被抽走了所有力气，颓然跪下，朝着加里克爬了过去。
“我签。”
“他叫赛拉斯，前暴风城海军的陀手，因为得罪了贵族军官，被赶出了军队。”法尔班走到范德身边，低声说道，“是个好手，而且我听说他为人还不错，从威尔顿手里救下不少人。黑水海盗里，象他这样有案底、有牵挂的人不少。”
“所以他们才需要一份工作，而不是虚无缥缈的自由。”范德看着赛拉斯在合同上按下血红的手印，语气平静，“伊莉扎的情报网，比我想象的更好用。”
赛拉斯的屈服，像推倒了第一块多米诺骨牌。
剩下的黑水海盗们，在求生的本能和对未来的缈茫希望驱使下，陆陆续续地在合同上按下了自己的手印。
他们被押送到“猴爪岛”上的一处临时营地，由霍拉旭的三十名精锐卫兵看管。
这里将是他们的“新员工培训中心”。
范德当场任命赛拉斯为这批“合同工”的总工头，负责传达命令和维持纪律。
他给了赛拉斯一个承诺：只要他的团队能提前完成第一季度的生产任务，所有人的合同期，可以缩短半年。
胡萝卜加大棒，范德用得炉火纯青。
接下来的几天，整个血帆海湾都投入到一场热火朝天的“资产重组”之中。
“撕裂者”号被几艘船合力拖回了港湾，搁浅在新开辟出的浅滩上，等待维修。
布罗克大师带着他的工程队，象一群外科医生，开始对这艘巨舰进行“清创”和“截肢”。
“这块侧板的腐蚀超过了百分之三十！换掉！用我们自己做的混合了瑟银的铁板加固！”
“炮门太小了！全部拆掉，重新切割！我要在这里装上我们最新研发的‘迪菲亚三型短管重炮’，射程近一点没关系，但一炮就能在铁甲舰上开个洞！”
“把船尾的住舱全部打通重造！这里脏的简直就是巨魔的厕所！”
矮人的咆哮声和叮叮当当的敲击声，成了海湾新的背景音乐。
另一边，霍拉旭对那六十二名新员工的“岗前培训”也开始了。
他没有说教，只是每天天一亮，就让他们绕着岛屿跑五公里。
跑不完的，早餐减半。
然后是队列训练，立正、稍息、转向。
任何一个小动作做错，就是十个俯卧撑。
起初，这些散漫惯了的海盗怨声载道，甚至有人试图反抗。
但当霍拉旭面无表情地用一根木棍，在三秒内打断了三名挑衅者的腿骨后，所有人都变得无比顺从。
他们渐渐明白，这里不再是讲“道义”和“名声”的海盗窝，而是一个讲“纪律”和“效率”的工厂。
范德看着眼前这支气质发生明显变化的队伍，点了点头。
他要的不是一群桀骜不驯的狼，而是一群听话的、能创造价值的牧羊犬。
接下来的三天，范德则在清点此行的收获和下一步的计划。
第一批高纯度的秘银锭和瑟银锭，总计二十公斤，被装在几个不起眼的铅盒里。
这些是带回去给女伯爵的“样品”，也是迪菲亚公司技术实力的最好证明。
另外就是九艘大型运输船，这些船只经过改造，拆除了大部分武器，以换取更大的载货空间。
所有的虚空之心和黑龙鳞片，都被范德仔细封印，加持了【范法无天】的奥术抑制符文，单独存放在“撕裂者号”的船长室里。
当一切准备就绪，一支由这九艘运输船和旗舰“撕裂者”号组成的庞大船队，在法尔班和维尔顿的共同指挥下，浩浩荡荡地驶离了血帆海湾，前往西部荒野。