审计的风波刚过去没几天，东源集团那间新落成的实验室，就成了全集团最神秘也最热闹的地方。
深色窗帘隔绝了外界目光，却挡不住里面日夜不休的声响——焊接的滋滋声、仪器的嘀嗒声、秦工带着口音的嚷嚷：
秦工眼里布满血丝，花白头发乱如鸟巢，却带着周文明和几个技术学院的苗子扎在实验室。工作台上堆满元件，空气里弥漫着松香与金属的混合气味。
张九烨常来，却从不指手画脚。有时递根烟，有时拎来一兜肉包子当夜宵。声，他的心就跟着揪紧——钱像流水般花出去，何时才能听见回响？
外头的风言风语像苍蝇般嗡嗡作响：
周文明气得在食堂差点动手，被张九烨一把拉住：\"随他们说去。拿出真东西，谣言不攻自破。\"
那个阴沉的午后，周文明像颗炮弹冲进张九烨办公室，激动得语无伦次：\"成了！电饭煲成了！\"
实验室里，所有人都屏息凝神。工作台上摆着个银白色筒状物——虽然外壳粗糙，接缝毛糙，却是他们日夜攻坚的成果。
秦工颤抖着手插上电源。
张九烨抚摸着温热的金属外壳，喉头哽咽。这是东源自主制造的第一件家电，是打破技术垄断的起点。
成功的喜悦还没散去，意外就给了他们当头一棒。
实验室里一片死寂。刚刚建立的信心摇摇欲坠。
雨丝飘洒的屋檐下，张九烨望着泛绿的草地。故障敲响了警钟——量产之路远比造样品艰难。但那一缕带着米香的热气已经证明：方向对了，剩下的就是踏平坎坷。
一周后，更新了优质元件的电饭煲终于飘出米饭的醇香。这锅饭，不仅煮熟了希望，更熬出了东源人永不服输的骨气。而真正的挑战，才刚刚开始。