朱高炽越说越气，他觉得江澈这就是在没事找事，故意夸大其词，目的就是为了向朝廷要钱要权！
什么狗屁也先，什么火器威胁，全都是借口！
他江澈在北平当他的土皇帝还不够，还想把手伸到应天府来，简直就是做梦！
钱！权！
这两个字像魔咒一样在他脑中盘旋。
他江澈，真当自己是第二个沐英，永镇云南，不听调遣了？
父皇在时，可以容你，甚至纵你！
但现在，坐在这龙椅上的人，是我朱高炽！
“陛下，息怒。”
夏原吉躬着身子，“北平王毕竟久镇边关，对草原情势最为熟悉。他言辞恳切，或许我们派一小队精锐探子，潜入草原查探一番？若真有其事，早做准备总是好的。若查无此事，再申斥北平王也不迟。”
这话滴水不漏，可以说既给了皇帝台阶，又提出了一个稳妥的折中方案。
然而，此刻的朱高炽什么也听不进去。
“查？查什么！”
“你是说，朕连边关将领的奏报真伪都分不清？还要派人去查？那朕这个皇帝，还当得有什么意思！”
“还是说，夏爱卿也觉得，江澈比朕更可信？”
夏原吉浑身一颤，额头瞬间冒出冷汗，扑通一声跪倒在地。
“臣，万死！”
他不敢再多说一个字。
君心难测，尤其是一个活在雄主阴影下，极度渴望证明自己的新君。
任何为江澈辩解的言辞，都会被视为对皇权的挑战。
看着匍匐在地的老臣，朱高炽的怒气稍稍平复。
“来人，笔墨伺候！”
朱高炽重新坐回案前，他要亲笔写下圣旨，给那个远在北平，不知天高地厚的藩王，好好上一课。
内侍很快备好文房四宝。
朱高炽提起朱笔，饱蘸浓墨，几乎要将笔尖戳穿纸背。
“斥北平王江澈，危言耸听，夸大军情，意图耗空国帑，此心可诛！”
“着其安分守己，恪尽职守，做好北平防务即可，勿要再生事端，动摇国本！”
写到这里，他停顿了一下，嘴角浮现一丝刻薄的冷笑。
“传朕旨意，从内库拨江南上等绸缎百匹，白银千两，赐予北平王，以彰其戍边之苦劳。”
百匹绸缎，千两白银。
这个赏赐，给一个寻常的边将，已是皇恩浩荡。
可给江澈，给这个执掌北平军政大权，手握天狼卫、特战军的北平王，这简直就是一记响亮的耳光。
连他麾下一个百户官一年的俸禄都不止这个数！
这是在告诉江澈，你在朕眼里，就值这点东西。
别给脸不要脸。
夏原吉跪在地上，眼角余光瞥见圣旨上的字眼，心头一片冰凉。
江澈是什么人？
那是跟着太宗皇帝从尸山血海里杀出来的狠角色，他吃软不吃硬。
如此羞辱，无异于逼虎跳墙。
可他不敢劝，因为再劝，下一个被清算的就是自己。
朱高炽写完最后一个字，将朱笔重重一掷。
他吹了吹未干的墨迹，将那份薄薄的圣旨递给旁边的内侍。
“派个机灵点的人去。”
“八百里加急，送到北平。务必让北平王，当众接旨。”
“奴才遵旨。”
一名面白无须，眼神阴柔的太监躬身而出。
他叫王瑾，是朱高炽潜邸时的心腹，最擅长的就是揣摩上意，狐假虎威。
王瑾接过圣旨，脸上挂着谦卑的笑容。
“陛下放心，奴才一定将陛下的天恩，稳稳当当送到北平王手上，让他沐浴皇恩，感激涕零。”
朱高炽满意地点点头，挥了挥手，示意夏原吉和王瑾退下。
……
北平，王府。
秋风萧瑟，卷起演武场上的漫天尘土。
江澈披着一件黑色大氅，站在高台上，扫视着下方正在操练的特战军。
士兵们赤裸着上身，在泥地里翻滚，吼声震天。
他们操练的，不是传统的军阵，而是一种更直接的格斗术。
一招一式，都为了在最短时间内，让敌人失去战斗力。
“喝！”
一名士兵被对手锁住喉咙，脸色涨红，却在窒息的瞬间，用尽全力以肘部猛击对方肋下。
对手吃痛松手，他立刻翻身反压，动作行云流水。
江澈微微点头。
“父亲！”
一声清脆的童音传来。
一个虎头虎脑的小男孩，穿着一身小号的劲装，噔噔噔地跑上高台。
正是江澈的儿子，江源。
江源手里还拖着一把比他还高的木刀，脸上沾着些许泥土。
“父亲，你看我练得怎么样？”
他学着台下士兵的样子，用力劈砍了几下，结果重心不稳，一屁股墩坐在地上。
江澈走过去，将儿子扶起来，拍了拍他屁股上的土。
“重心太高，下盘不稳。”
“出刀时，腰要发力，不是只用胳膊。看，像这样。”
江澈握着他的小手，缓缓挥出一刀，动作虽慢，却带着一股沉凝的气势。
江源似懂非懂地点点头，又问：“父亲，我们练这么厉害，是不是要去打草原上的坏人？”
“是。”
江澈望着远处连绵的燕山，目光深邃。
“我们不打他们，他们就会来打我们。”
“那京城的皇帝伯伯，会派很多兵来帮我们吗？”
江源仰着小脸，满是期待。
江澈沉默了，他送出的信，如同石沉大海。
按照时间推算，应天府那边，早该有回音了。
朱高治虽然仁厚，但屁股决定脑袋。
坐在那个位置上，很多事情就由不得他了。
想到这里，江澈的眼神冷了下来。
如果要是对方不给机会，那就别怪他，先斩后奏了。
他不能拿整个北平的安危，去赌一个远在千里之外的皇帝的心情。
正在这时，一名暗卫司的校尉，步履匆匆地登上高台。
“王爷。”
“说。”
“应天府来人了。”
江澈心中一动：“是兵部还是户部？”
“都不是。”
校尉抬起头，脸色有些古怪。
“是宫里来的钦差，一名太监。打着八百里加急的旗号，马上就要到城外了。”
江澈的眉头瞬间锁紧。
动用八百里加急，只为派一个太监来传话，这不是他么开玩笑呢吗？
他站起身，将江源交给旁边的亲卫。
“带源儿回去。”
“是！”
江源似乎也感觉到了气氛不对，他抓着江澈的衣角，有些担心。
“父亲？”
江澈摸了摸他的头，挤出一个笑容。
“没事，朝廷来人了，父亲去接一下。你乖乖回去练字。”
他转过身，脸上的笑容瞬间消失，只剩下冰冷的肃杀。
“传令下去。”
“王府卫队，甲胄齐全，随我出城十里，迎接钦差！”
“另外，通知特战军第一营，全员换装，在城门内待命。”
“没有我的命令，任何人，不得妄动！”
“遵命！”